Oui, parce qu'il faut être logique: Pour être perdu, il faut déjà avoir un endroit ou aller. Ce qui n'était absolument faux dans le cas de Marie. Perchée sur le dos de son étalon, elle errait depuis une bonne demi heure entre les étals sans but précis. Kalary s'était envolé pour Faranth seule sait où, mais elle ne se faisait guère de soucis pour lui. Un battement de cil et toutes les jeunes filles du Fort s'empresseraient de l'aider.

Relevant la tête, Marie considéra le ciel un moment. Pas de dragons en vue, mais l'horizon était couvert de nuages gris assez menaçant. On avait beau rentrer dans le printemps, le ciel ne se découvrait pas. Et ce froid! La jeune femme n'avait jamais rien connu de tel. Il vous gelait jusqu'aux os, jusqu'à la moelle. Imaginez la surprise des deux frangins et de leurs montures respectives lorsqu'à leur arrivée ils eurent de la neige jusqu'aux genoux!

Enfin, la surprise était passée maintenant. Et une fois muni de la tenue de circonstance ( a savoir, un pull, un manteau épais et une écharpe. Euh, non: DEUX pulls, un manteau très épais et elle avait arrêté de compter les écharpes), Azuria était un Fort sympathique.

Tirant sur les rênes de Dandy qui lorgnait d'un peu trop près un étal de légumes verts, Marie reprit son errance, dans l'espoir de mettre la main sur son frangin au mieux, sur un truc intéressant au pire. Ne trouvant ni l'un ni l'autre, elle s'arrêta dans une petite place, s'acheta un petit truc à manger à un marchand fort aimable qui refusa catégoriquement de lui faire un prix et s'installa sur un banc de pierre non loin, son étalon se morfondant de ce Fort trop bien entretenu où aucune herbe folle ne trainait.

Une fois rassasiée, Marie étendit les jambes et se mis à envisager les différentes possibilités qui s'offraient à elle. Depuis leur arrivée, son frère et elle se débrouillaient sans trop de mal, dormant dans une grange non loin, et accomplissant divers petits boulots à droite à gauche. Soit ils continuaient ainsi jusqu'à économiser assez pour s'établir vraiment, soit ils reprenaient la route...et le seul endroit "civilisé" sur ce continent était le Weyr d'Azuria. Ils n'étaient jamais allés dans un Weyr... Mais y aller pour se faire virer à coups de pied aux fesses parce qu'il n'y avait pas de place pour deux voyageurs errants n'était pas une perspective réjouissante.

Marie soupira en enfouissant sa main dans l'épaisse crinière de son coureur. La vie était parfois trop compliquée. Le mieux était de s'étendre un peu et de ne penser à rien... Même si quelqu'un approchait du banc.

... Comment ça quelqu'un approchait du banc?!

[Vienne qui se sent le courage de me supporter )

Une fois n’était pas coutume, Lumia avait délaissé son lieu d’exploration préféré à savoir le Weyr pour se concentrer sur le fort. Grand bien lui avait pris car c’était apparemment jour de marché! Déambulant à travers les différents étals, la petite fille ne pouvait s’empêcher de saliver d’envie en voyant tant de nourriture à portée de main. Seulement, l’expérience lui avait appris que si elle se faisait prendre à chaparder, il lui en coûterait bien plus que des remontrances !

Alors qu’elle se faisait une raison et abandonnait l’idée de se remplir l’estomac, une douce odeur de tarte aux bulles vint effleurer ses narines. Ce fut la goutte d’eau qui fit déborder le lac. Tournant la tête pour localiser la provenance de la délicieuse effluve, Lumia vit alors passer devant ses yeux ébahis un bien étrange animal avec une jeune fille sur son dos. Ce n’était ni un dragon, ni un gueyt…

La curiosité de la gamine était à présent bien éveillée. Sans prendre de vue l’étrangeté, elle se mit à la suivre jusqu’à un banc. Là, la cavalière s’assit et dégusta un encas et pour une fois, Lumia en avait cure. Seul comptait l’animal! Sans faire de bruit, elle s’en approcha jusqu’à pouvoir le toucher rien qu’en tendant la main. À ce contact, le coureur poussa un hennissement. Aussitôt, Lumia retira sa main de crainte et balaya les alentours d’un regard affolé. C’est ainsi qu’elle remarqua la présence de Marie et lui adressa un petit sourire crispé.

Marie était encore plongée dans ses pensées quand Dandy hennit légèrement, comme pour dire bonjour. Un peu étonnée par ce comportement inhabituel (Dandy était rarement content de voir des étrangers, car cela signifiait du travail en plus.) la jeune femme releva la tête et croisa le regard de Lumia.

Marie aimait bien les enfants. En général, ils se prenaient moins la tête que les adultes, et il n'y avait pas de raison d'être timide devant un gamin! Elle sourit gentiment à la petite fille tout en retenant Dandy qui menaçait de bousculer la gamine pour réclamer des caresses.

-"Dandy, arrête de faire l'idiot." gronda la cavalière à mi voix Puis plus haut, comme Lumia semblait un peu crispée: "Tu veux le caresser? Il est pas méchant. Un peu crétin, mais pas méchant..."

Il ne lui traversa jamais l'esprit que son coureur soit le premier que la petite eu jamais vu. Se déplacer à dos de coureur dans un Fort était une chose courante: la petite était dans le Fort, elle devait donc y habiter: alors elle avait forcément déja vu un coureur. CQFD.

Lumia regarda Marie maîtriser l’animal avec une certaine admiration dans le regard. D’une certaine façon, cela lui rappelait elle et Kaj. Le coureur se pencha vers la fillette pour réclamer d’autres caresses mais cette dernière, toujours pas très rassurée, fit un pas en arrière malgré les encouragements de l’autre fille.

Avec un peu de recul, elle pouvait mieux apprécier la haute stature du coureur, les muscles qui jouaient sous la fine membrane de sa peau. Non décidemment, jamais elle n’avait vu pareil animal. Un doigt dans la bouche, signe évident qu’elle cogitait ferme, Lumia restait là à contempler Dandy sans bouger. Quelques instants s’écoulèrent ainsi quand, subitement, elle se décida à passer à l’action. Le doigt quitta sa bouche et se tendit vers le coureur.

« Quoi ça être? »

Demanda-t-elle avec sa maîtrise toujours aussi approximative du langage. Elle tourna la tête vers Marie en quête d’une réponse puis enchaîna.

« Toi être qui? Un chevalier? »

Car pour Lumia, toute personne montant un animal énorme ne pouvait qu’être un chevalier ou éventuellement un dame.