Emina fit une révérence et accepta avec plaisir le bras que lui offrait V’lan. Plongée dans ses pensées, elle n’avait pas remarquée le sourire engageant du chevalier et sursauta presque lorsqu’il se mit à lui parler. Elle rougit comme une enfant pris en faute et bredouilla quelques mots inintelligibles avant de répondre clairement.

« Euh oui…je suis compagnonne vous savez ! Alors il est normal que j’y passe du temps. »

Elle se tut et se mit alors à réfléchir. Passer du temps. En fat depuis l’épidémie, elle y passait toutes ses journées sans exception. C’était en quelque sorte devenu un exécutoire à son chagrin d’avoir perdu son époux. Son cœur se serra de douleur en y songeant. Doucement, elle secoua la tête comme pour sortir d’un mauvais rêve et reporta son attention sur son compagnon de recherche. Il avait un petit quelque chose de familier qu’elle n’arrivait pas à recadrer. Alors elle le dévisagea plus intensément. Il avait un profil plutôt flatteur, une peau délicieusement dorée…

Tout à coup, elle poussa un cri de surprise et porta une main à sa bouche. Voilà qu’elle se mettait à minauder comme une gamine. Son fils avait disparu et elle, elle se surprenait à éprouver un semblant d’attirance pour le chevalier. Finalement, son ange avait raison. Comment pouvait-elle déjà oublier Z’rel ! Brusquement, elle retira son bras de dessous de celui de V’lan, s’écarta d’un ou deux pas et piqua du nez vers le sol caillouteux.

« Et vous chevalier, avez-vous une famille ? »

Elle espérait de tout cœur qu’il réponde par l’affirmative. Ainsi, elle se sentirait moins coupable de ses sentiments étranges qui la saisissaient. Mais d’un autre côté, elle sentait aussi un étau se resserrait sur sa poitrine comme si elle redoutait la réponse. Finalement, ils finirent par arriver en vue du port. Quelques barques y étaient amarrées et on entendait le cri des mouettes planant au dessus d’elles. Emina s’arrêta et contempla le spectacle la tête ailleurs et le coeur battant la chamade.

V'lan sourit à la jeune femme, content qu'elle sorte un peu de son mutisme et de son malheur. Il n'aimait pas voir le malheur, cela avait trop tendance à le ramener à ce qu'il connaissait que trop bien. Il aimait les sourirs et la vie simple.

"Je m'en doute, dit-il d'un ton joyeux. Mais j'ai connus bon nombre de harpistes qui préfèraient chercher leur inspiration hors des murs de l'atelier."

Il vit l'ombre passer dans le regard de la harpiste puis la manière dont elle le dévisagea. Mais ce qui le surprit ce fut la réaction qui suivit et qui fit sursauter le chevalier automatiquement sur ses garder. Mais apparament rien de venant de l'extérieur ne semblait avoir perturbé la jeune femme aussi V'lan reprit peu à peu son calme.

"Emina qu'est ce qui se passe, demanda le chevalier avec une certaine inquiétude."

Mais la harpiste détourna lla conversation en fuyant son regard, il se douta que la question devait-être douloureuse et ne préfera pas insister.

"Ma seule famille c'est mon fils qui va devenir chevalier dragon d'ici peu, répondit il avec une fierté non dissimulée. Je pense que je retournerai ciel et terre pour le retrouver si il disparaissait."

Lui aussi s'arrêta un instant en regardant la mer, bien... Il fallait qu'ils commencent à chercher. A nouveau il tendit son bras à Emina avec courtoisie et un sourire à la fois charmant et apaisant.

"Allons y?"

Emina reporta toute son attention sur les barques du port. Cela l’empêchait de penser au beau chevalier. Du moins le pensait-elle. Car quand il lui fit part de l’existence de son fils, elle tourna ver lui un regard surpris. Puis ses yeux se radoucirent en songeant à la fierté qu’il devait éprouver. C’est alors que V’lan lui tendit à nouveau la bras. Ce simple geste troubla Emina. Si elle refusait, elle risquait de froisser le chevalier mais si elle acceptait, elle trahissait le souvenir de Z’rel. Embarrassée, elle détourna les yeux et préféra donc scruter le port. D’ailleurs, une silhouette venait d’apparaître au bout du ponton. L’esprit en éveil, la jeune femme se mit alors à faire de grands signes pour attirer l’attention sur eux et commença à courir en direction de l’inconnu(e). A bout de souffle et un peu échevelée, elle stoppa finalement devant la silhouette aperçue.

« Bonjour ! »

Commença-t-elle avant d’inspirer de grandes goulées d’air.

« Vous auriez pas vu un petit garçon blond d’une dizaine d’années ? »

Elle leva alors les yeux et vit que la personne en face d’elle la regardait bizarrement. Croyant avoir commis un impair, elle se retourna pour chercher un appui auprès de V’lan.

« J’ai dit quelque chose qu’il ne fallait pas ? »

Demanda-t-elle au chevalier d'un air innocent.

A son air surpris, il haussa les épaules avec un sourire innocent.

"A mon age vous savez, railla-t-il pour lui même. Ce ne sont plus des choses qui devraient surprendre."

Voyant que la jeune femme hésitait à prendre son bras, il la regarda un instant dubitatif. Bon... Il ne savait pas ce qui se passait dans son esprit de harpiste mais une chose était sure c'est qu'elle ne savait pas ce qu'elle voulait. Il n'eut pas le temps de pousser plus loin sa réflexion puisque la jeune femme venait de s'élancer dans une grande envolée de jupon vers un illustre inconnu qui parrut aussi surpris que V'lan quand elle l'interpella. Le chevalier haussa un sourcil en se demandant ce qui avait bien pu lui passer par la tête pour qu'elle saute sur ce pauvre homme ainsi.
V'lan s'approcha un peu d'eux et sourit doucement à Emina en secouant la tête.

"Rien ce n'est pas grave, dit-il en regardant l'homme. Nous cherchons un enfant d'une huitaine d'année, cela ne vous dirais rien?"

Le cinquantenaire les regarda puis fronça les sourcils en cherchant dans sa mémoire.

"C'la m'dit rien, répondit-il avec un fort accent. P'tre qu'vous d'vriez aller voir l'chargé des dock m'dame, ch'valier..."

Sur ce il reprit sa route en laissant Emina et le chevalier tenter de décoder ce qu'il avait bien voulu dire dans sa langue étrange...

Emina fronça les sourcils. Elle n’avait pas compris la moitié de la réponse du pêcheur. Elle se tourna alors vers V’lan en espérant qu’il avait eu plus de chance qu’elle et qu’il allait pouvoir éclairer sa lanterne.

« On doit aller voir qui ? Son accent est si terrible que j’ai rien compris ou presque ! Pas fameux pour une harpiste, n’est-ce pas ? »

Demanda Emina en rougissant gênée. Elle craignait que le chevalier ne la trouve médiocre étant donné que les harpistes étaient sensés avoir l’oreille musicale. D’ailleurs, elle-même n’avait pas à cet instant une grande opinion d’elle !
Elle avait été incapable de protéger son ange et là, elle était pas foutue de déchiffrer le moindre indice qu’on lui donnait. Un sentiment de découragement vint la saisir insidieusement. Elle était une mauvaise mère, une mauvaise harpiste et probablement avait-elle été une mauvaise épouse ! Cette pensée lui arracha une larme.

« Z’rel… »

Murmura-t-elle en étouffant un sanglot. Elle précipitamment ses yeux dans sa manche, tourna les talons pour se cacher de V’lan et se mit à examiner le ponton tout en essayant de comprendre ce que l’homme avait bien pu vouloir dire.

V'lan décoda tant bien que mal l'information et il lui fallu bien quelques secondes les sourcils froncés de réfléxion pour qu'il puisse répondre à la dame.

"En même temps je me demande comment vous avez fait pour ne pas avoir vos délicates oreilles écorchées, plaisanta-t-il pour dédramatiser. Il nous conseil d'aller voir le chargé des docks... Ce doit être par là."

Il indiqua une direction puis la regarda pour la voir verser une larme et se détourner en murmurant le nom de son ancien compagnon. Intérieurement il poussa un soupir entre l'agacement et le désespoir. Que les femmes pouvaient être prise de tête parfois. S'il n'y avait eu sa parole, il l'aurait sans doute secouer puis plantée là histoire de la faire réfléchir...
Il passa doucement ses bras autour de ses épaules et regarda vers l'horizon.

"Dame Emina écoutez moi... Il ne sert à rien de culpabiliser... Ni pour votre fils... Ni pour votre époux... Nous allons retrouver Gally et je pense que le chevalier Z'rel aurait voulu que vous passiez votre vie à le pleurer... Que vous chérissiez son souvenir, que vous vous souveniez de lui pour les moments que vous avez partagé mais pas que vous pleuriez des que vous avez l'impression de le trahir."

Il n'ajouta rien de plus, la laissant méditer sur ses paroles et se séparer de ses bras si elle le souhaitait. Puis au bout de quelques minutes, il le fit de lui même.

"Allons trêve de morne pensées nous avons des recherches à menner."

*Et plus vite ce sera fini mieux ce sera...*

Une douce chaleur envahit la jeune femme quand V’lan la prit dans ses bras. Elle était partagée entre s’éloigner et rester comme ça. Ce fut presque avec regrets qu’elle sentit le chevalier s’éloigner et la relancer sur leurs recherches. Elle ravala ses larmes une bonne fois pour toutes, souleva ses jupes jusqu’à mi-mollets et se mit en route vers les docks d’un pas décidé et énergique.

« Vous avez raison ! Trêve de pleurnicheries ! Quand je mettrais la main sur ce petit diable…eh bien… il sera sévèrement puni pour m’avoir inquiéter ! »

Elle n’ajouta rein de plus et se tourna rapidement vers V’lan pour y quérir une quelconque approbation. Au même moment, un bonhomme surgit de on ne sait où et vint s’enquérir de leur présence.

« ‘jour, m’dame et chev’lier ! Qu’est-ce qu’y a pour vot’ service ? »

Ne l’ayant pas vu approcher, Emina sursauta et se retourna d’un bond. Une main sur la poitrine comme pour en contenir les battements affolés, elle répondit :

« Euh…bonjour…nous cherchons mon fils. Un petit garçon de huit ans avec des cheveux blonds et… »

Elle n’eut pas le loisir de continuer que déjà l’homme l’interrompait.

« Ah, j’peux pas vous dire, m’dame ! Mais vous savez, on a pas eu d’enfants comme passagers ces derniers temps ! Par cont’, y’a souvent des passagers clandestins et dans c’cas, difficile de savoir si vot’ morne en faisait partie ! »

A ces mots, le visage d’Emina pâlit dangereusement et elle chercha à tâtons quelque chose ou se raccrocher.

Touchée... Bon ça c'était en bonne voix maintenant il fallait mettre la main sur ce garnement de malheur et il espérait franchement qu'il n'avait pas fait la bêtise de quitter le continent...

"Vous avez raison, dit-il avant de regardes ses jambes légèrement dévoilées."

Il emboita le pas à la jeune femme, regardant autour de lui si il ne voyait rien correspondant à la description qu'Emina lui avait faite de son cher et tendre bambin mais ne vit rien. Il dut s'en remettre au chef des docks qui ne put pas leur apprendre grand chose de plus si ce n'est qu'il avait peut être pris le bâteau. V'lan ratrapa Emina dans ses bras et maudit silencieusement le miochard et son esprit chevaleresque qui combinés l'avait fouré dans une situation parfaitement inconfortable.

"Emina... Venez assayez vous... Bon... Nous pouvons aller à Isle Rose pour voir si il ne s'y trouve pas qu'en pensez vous?"

Intérieurement V'lan soupira... La journée était looooongue... Il en avait marre il voulait rentrer... La mettre dans son lit si possible et après dormir, en espérant que Shin ne débarque pas en cours de route mais bon il demandrait à Menereth de dormir à l'interieur pour une fois... Enfin si jamais ça se faisait parceque c'était plutôt mal partit avec le nain de jardin qui s'échinait à lui mettre des bâtons dans les roues...

Emina fut gré au chevalier de la soutenir. Rien que l’idée d’imaginer son ange traversant le mer sur un de ces fragiles bateaux…Elle frissonna. L’Isle Rose. Bien sur un saut jusque là était tentant mais d’un autre côté, elle avait des obligations. Une nouvelle fois, elle ne savait que faire. Elle soupira au moment même où son estomac se rappelait à son bon souvenir. Instantanément, le visage d’Emina vira au rose tandis qu’elle levait un regard désolé vers V’lan.

« J’aurais été avec plaisir jusqu’à l’Isle Rose mais la journée a été longue et mouvementée ! »

Elle attrapa une mèche de cheveux et la tortilla en se mordant la lèvre. C’est qu’elle aurait aimé remercier le chevalier pour son aide et sa patience mais elle n’osait pas. Enfin, elle avait peur qu’il refuse son témoignage de reconnaissance. Finalement, elle prit une profonde inspiration et se jeta à l’eau.

« Dites, chevalier. Peut-être pourrions-nous aller manger quelque chose à la taverne du fort ? Qu’en pensez-vous ? Il se fait tard et je me rends compte qu’à cause de moi, vous avez sauté le déjeuner ! »

Elle tendit le doigt en direction du Fort que l’on devinait au loin.

« Enfin si ma présence de vous insupporte pas ! »

Conclua-t-elle en attendant la réponse.

Le chevalier trouva étrange que la harpiste baissa les bras mais bon il commençait à être habituée à ses changements d'humeurs. Il bénit le ciel qu'elle soit jolie parceque si non...

"Comme vous voulez, Dame Emina. Nous pourrons reprendre les recherches demain si vous voulez..."

V'lan poussa interieurement un soupir de soulagement, les recherches étaient enfin terminées... Il n'entendit pas le grondement de l'estomac d'Emina puisque le sien fit un baroufe d'enfer à peine eut il détourné ses pensées de sa mission. La proposition d'Emina tomba à pic et il trouva qu'elle prenait bien trop de gant pour quelque chose d'aussi simple qu'un repas.

"Avec plaisir ma dame! Je meurs de faim! Ne vous en faites pas pour le fait d'avoir sauté un repas, si je partage le second en votre compagnie tout est effacé."

Il n'avait pas retiré ses mains de ses hanches.

"Pourquoi diable votre présence m'insuporterait-elle?"

Il laissa doucement gliser ses mains sur ses hanches avec un sourire charmant et avenant avant le laisser redescendre ses bras le long de son corps. Bon un repas ne ferait de mal à personne... Il contacta Menereth qui roupillait grandement au soleil avec une délectation non feinte. Le chevalier le rassura sur le fait qu'il pouvait encore somnoler jusqu'à la fin de journée... voir plus qui sait... Du moins le chevalier l'espérait.

Pour savoir si V'lan arrivera à ses fins, suite ici:
http://weyr-d-azuria.forumactif.com/Fort-d-Azuria-c6/Place-du-marche-f43/Taverne-f71/-p12798.htm#12798