En cette fin de journee, la jeune fille et son dragon s'etaient rendus pret du lavoir, ou il n'y avait jamais grand monde une fois le soleil couche, elle voulait bien parler a quelqu'un mais la foule l'angoissait. Couchee sur la pierre la petite dragonne dormait roulee en boule. Callie fatiguee par le remu menage de la journee, (les corvees la presentation, nourrir le dragon se lever a l'aube et puis tant de monde qu'elle en avait froid dans le dos), se cala en tailleur entre les pattes de son compagnon, le dos contre son ventre, la main pret de sa tete et contempla en silence le lavoir devant elle, notant mentalement les irregularites de la pieerre, ses reflets au soleil couchant et chacunes des petites failles.

Elle aimait bien ce genre d'exercice...

Héliara se baladait dans le Bassin, profitant de la fraîcheur du soir après la chaleur étouffante de la journée, lorsque son lézard brun Tek apparut près d'elle.

~: Lorabeth ? :~

L'image de la Reine dorée, accompagnée d'un clair sentiment de perplexité, s'imposa à l'esprit d'Héliara.

~: Lorabeth ; dormir : weyr :~ répondit la dame dorée en envoyant les images correspondantes, tandis que le lézard brun se posait sur son épaule.

Quand elle n'était pas avec sa dorée, Tek mettait un point d'honneur à l'escorter, comme s'il craignait que le Weyr soit un coupe-gorge truffé de pièges. Ce soir, le lézard était d'humeur particulièrement joueuse, et se refusait à rester en place : quittant soudain l'épaule de sa maîtresse, il fila comme une flèche brune vers le lavoir.

Zoe et sa petite dragonne verte étaient là, seules. A cette heure-ci, ne devraient-elles pas être dans les dortoirs ? Voyant l'aspirante étendue, Héliara s'inquiéta, pensant un très court instant que la jeune fille avait eu un malaise ; mais l'air calme de la verte la rassura immmédiatement et elle rejoignit le duo.

Zoe voulait juste profiter du calme, c'est tout !

"Bonsoir, aspirante Zoe..." murmura la dame dorée quand elle ne fut plus qu'à quelques pas d'elle. "Tout va bien ?"

La jeune fille s'arrache a la contemplation de la roche et se tourna vers la Dame avec un grand sourire. Elle se sentait d'humeur curieuse ce soir, cela changeait de son humeur laconique des derniers jours.

Bonsoir Dame Heliara, oui je vais, nous allons tres bien, merci, nous voulions juste profiter de la chaleur qui s'en va et de la beaute de la nuit. Je me demandais si tous sur Pern avions les memes etoiles, et si vu d'une etoile nous n'etions qu'une etoile et...
Elle s'interrompit

Et je dois vous ennuyer avec mon bavardage. Et vous meme vous allez bien ? S'il m'est permis de le demander bien sur. Je ne sui pas trop au fait de l'etiquette encore...

Je me demandais, avoir une reine c'est enormement de responsabilite et de stress, comment faites vous pour supporter tout cela ? Ce n'est pas trop dur ? Parce que tous les chevaliers bronzes ne sont pas obligatoirement chefs de weyrs, mais toute les Dame elles ont un travail tres important a accomplir.
D'apres ce que je sais elles n'ont pas le meme entrainement que nous, cela ne risque pas de les isoler un peu du groupe ?
Elle leva des yeux interrogateurs vers la Dame et pour une fois avait bien l'air sur terre, attentive aux reponses.

*Pourquoi toujours vouloir savoir ?*
(parce que apprendre est un des buts de la vie Sirath)
*On a le temps pour apprendre*
(la vie peut etre si courte, qui sait ce qui se passera demain)
*rien du tout je suis la a present*
conclue la petite verte en roulant des yeux azurs et roucoulant un air rassurant.

Sirath me trouve trop curieuse...

Resuma la jeune fille a titre d'explication.

Héliara ne connaissait Zoe que de vue.

Elle découvrait un aspect de sa personnalité : l'aspirante était bavarde.

Déconcertée par la montagne d'interrogations qui hantait une si jeune fille, Héliara s'assit à côté d'elle et attendit tranquillement qu'elle ait fini de poser ses questions. A vrai dire, elle ne prit pas la parole avant la fin de l'entretien Zoe / Sirath.

"Bon. Une question à la fois, tu veux bien ? Pour ce qui est des étoiles, j'aime les admirer sans me poser de questions. Elles sont belles, elles forment de magnifiques motifs sur la voûte céleste, mais ne m'intriguent pas particulièrement. Pour ce qui est de ma santé, je vais bien, Lorabeth aussi mais elle dort pour l'instant..."

Elle sourit.

"Pour ce qui est de l'étiquette, tu peux me parler librement tant que tu restes polie. Je suis une dame dorée, pas une souveraine ! Comme toi, j'ai eu la chance de marquer une dragonne, ce qui implique bien sûr qu'on me doit un certain respect, mais il n'y a pas de règles spéciales pour s'adresser à moi. Bien sûr, c'est différent pour Leylanee. Elle est Dame du Weyr..."

Ne sachant pas très bien comme exposer les responsabilités d'une dame dorée, Héliara se tourna vers Sirath.

"Tu permets que je la caresse ?" demanda-t-elle à mi-voix. "Elle est ravissante."

Elle prit ensuite une grande inspiration.

"Etre dame dorée est stressant, bien sûr, mais être dame verte l'est aussi. Lorabeth me donne beaucoup de travail. Elle est longue à sabler et a son petit caractère, comme toutes les reines, mais c'est ma moitié, ma partenaire.

J'ai reçu une éducation spéciale pour remplir les fonctions de dame de Weyr. J'ai donc eu davantage de leçons que les autres aspirantes, mais j'aimais travailler ! Et tu sais, une Reine n'est pas isolée sous prétexte qu'elle ne mâche la pierre de feu. Il y a les autres Reines d'une part, et puis tous les jeunes dragons la respectent. Tu t'en es aperçu, non ?"

Elle plongea ses yeux dans ceux de Zoe.

"Un dragon ne se trompe jamais, Zoe. Lors de l'Eclosion, il sait d'emblée qui est son partenaire idéal. Lorabeth ne m'aurait jamais choisi si le travail m'avait fait peur, si j'avais été incapable d'avoir des responsabilités."

Elle ajouta vivement.

"Ceci dit, je ne t'accuse pas de craindre le labeur, ni d'être irresponsable ! Je suis sûre que Sirath t'a choisie car elle savait que vos caractères s'accordaient. Peut-être qu'une Reine aurait été... mmm... trop contraignante pour toi ?"

Elle ferma un instant les yeux.

"Moi aussi, je suis curieuse alors, tu sais, tes questions ne me gênent pas. Si tu en as d'autres, n'hésite pas."

Zoe sourit sur le compliment fait a sa dragonne, et repondit sur le meme ton.

C'est plus a elle qui faut demander qu'a moi mais je ne pense pas qu'il y ai de problemes.

Elle ecouta le reste du discourt sans mot dire, enregistrant tout le plus fidelement possible. Elle avait une memoire excellente, quand elle marchait, ce qui n'etait jamais sur. Enfin la visiblement celle ci avait decide de travailler un peu, et la jeune fille ne profitait.
Quand la Dame plongea ses yeux dans les siens, elle lui rendit son regard, ses prunelles sombres exprimant simplement curiosite, concentration et politesse.

Elle lui sourit quand elle eu peur de la vexer. Callie ne se vexait jamais quand les gens etaiet honnete envers elle.

Elle repondit donc avec honnete.

Ce ne sont pas les responsabilites ou le travail qui auraient pu m'effrayer mais le fait d'etre mis sur un piedestal, un peu a part, c'est genant. Je sui tres heureuse d'etre avec Sirath, elle est parfaite, juste comme il faut. Elle et moi nous completons tres bien, je ne desire rien d'autre. C'est deja meme enorme.

Ses yeux brillerent de reconnaissance envers tout ceux qui lui avaient permis de rencontrer sa dragonne.

C'etait simplement des questions sur ce que je ne connaitrais jamais, comme les etoiles. Simple curiosite en fait, mais merci beaucoup a vous de m'avoir repondu. Malheureusement je crains d'avoir epuise mon sac de question pour la prochaine decade.

Continua t'elle avec un brin d'auto derision.

Il y eu un silence dans la nuit puis la jeune fille repris d'un ton tres lointain cette fois.


qu'est ce qui determine l'avenir ? Est ce le passe, est ce le present ce qui est une autre forme de passe, Sont ce nos actions, notre pensee ? Ou est ce que l'avenir est deja predetermine ?

Les yeux toujours fermés, Héliara songea qu'elle aurait aimé que Lorabeth soit là... pour lui servir d'oreiller. Sirath avait beau être gentille et tolérer des caresses d'inconnues, elle ne serait certainement pas d'accord pour jouer le rôle d'appui-dos !

Laissant le vent du soir caresser sa peau, la dame dorée écouta sans rouvrir les yeux Zoe s'interroger sur l'avenir. Un sourire flotta sur ses lèvres.

"Jolies questions. Intéressantes hypothèses. A mon sens, tu as l'âme harpiste, chère aspirante verte. Tu n'as jamais pensé à mettre tes questions sur papier ? En les ordonnant correctement, cela pourrait donner un texte agréable à lire, qui pousserait le lecteur à se poser lui aussi des questions et rêver."

Héliara rouvrit les yeux pour les poser sur Zoe. Elle pensait très sérieusement ce qu'elle disait : elle, en tout cas, apréciait beaucoup les ballades qui posaient des questions auquel chacun pouvait apporter sa réponse.

"Moi... Je ne sais pas exactement penser de l'avenir. Je pense que nos actions et nos pensées nous "forment" et déterminent ce que nous feront par la suite... notre avenir, donc. D'autres fois, je me dis que l'avenir est tout tracé. Je peux te faire une confidence ? Lorsque j'ai vu l'oeuf de Lorabeth sur les Sables, j'ai su qu'elle serait pour moi. Etrange, non ? Et si l'avenir était vraiment aléatoire, comment les dragonnets sauraient-ils quel maître sera le meilleur pour eux ?"

Elle se mordilla la langue. Elle s'était souvent posé la question. Comment les dragons font-ils pour savoir ? Consciente que dans cette simple question se tenait une bonne part du mystère dragonien, elle n'avait jamais osé posé la question à sa partenaire dorée.

"Si le dragonnet "sent", par je ne sais quel mystère, la personnalité de son maître et en conclut qu'il est fait pour lui, alors le passé du Candidat est déterminant pour son avenir..."

Elle secoua la tête et soupira.

"Oh ! Je n'en sais rien. L'avenir et le destin sont de grands mystères. C'est comme les étoiles, l'Interstice et la prescience des dragons : à mon sens, ça n'a pas d'explication satisfaisante."

Zoe echangea un regard avec sirath et se decalal legerement pour laisser de la place a la dame doree si elle le desirait mais ne dit rien vu que la question n'avait pas ete posee.

Quand elle enonca la possibilite d'ecrire et d'etre harpiste elle haussa les epaules.

Je n'ecris jamais rien de potable et les harpistes avaient l'air de preferer me savopir dans un Weyr que dans leurs ateliers. Puis ecire des mots fige les idees, les paroles s'envolent et par la meme evoleunt et se modifient tandis que les ecris restent et demeurent figes dans le temps. Je prefere parler a ecrire.

Pour les dragons je ne sais pas si c'est une question d'avenir. Plutot de communion d'esprit je crois. Des l'interieur le dragonnet envoie son esprit chercher celui qui lui est compatible. Enfin c'est comme cela que je l'ai ressenti avec Sirath. Elle est nee en meme temps que plusieurs bronze et son eclosion est passee quasi inappercue pourtant je savais qu'elle etait la avant meme de la voir.

Je crois que c'est pareil quand on tombe amoureux. Le premier regard est comme une empreinte, ensuite on s'invente des raisons mais je reste convaincue qu'il s'agit simplement de deux esprits qui se trouvent.elle rit

De toute facon, a mon sens, les questions sont plus importantes que les reponses...
Elle ferma les yeux puis les rouvrit fixant les lunes, l'air reveuse ne disant rien, comme si elle n'etait plus sur Pern, meme si comme toujours ses oreilles etqient aux aguets...

Quand elle se tourna vers Zoe, Héliara remarqua immédiatement que l'aspirante s'était décalée pour lui permettre de s'installer à côté d'elle si elle le désirait. Mais ne voulant pas abuser de la gentillesse de Sirath, la dame dorée préféra rester où elle était pour écouter l'avis de la jeune fille sur l'avenir et la prescience dragonnienne.

"Ah ! Les paroles s'envolent, les écrits restent, n'est-ce pas ? Mais... n'est-ce pas justement le danger des mots dits ? S'ils s'envolent et évoluent, ils sont aussi dénaturés, d'une certaine façon. C'est courant avec les histoires issues du bouche-à-oreille : le récit que tu entends est en général bien différent de la version originale. Des mots posés sur papier traversent le temps sans changer... et sont toujours plus ordonnés que des pensées ou des paroles, ce qui est toujours plus pratique si on veut trouver une réponse structurée."

Elle inclina légèrement la tête sur le côté.

"Cela dit, tu as le droit de préférer des paroles à des pages écrites. C'est ton choix. Quant à l'avis harpiste, tu n'es pas obligée de le considérer comme universel. Personnellement, je n'ai pas besoin de l'accord d'harpistes pour écrire les idées qui me passent par la tête..."

Elle rit doucement.

"J'envisage de dissimuler un jour mes écrits dans mon weyr. Et la personne qui les découvrira dans bien longtemps, quand Lorabeth et moi aurons quitté ces appartements pour l'Interstice glacé, risque d'être bien étonnée..."

Puis Zoe parla des dragons... Héliara l'écouta avec attention. C'était toujours un plaisir pour elle d'écouter des personnes parler d'Empreinte, de dragons, de vols et d'échange télépathique. L'avis de l'aspirante lui parut très intéressant.

"Mmm... Une communion des esprits... C'est possible, en effet. Très probable, même. Mais dans ce cas, les dragonnets profitent de cette communication d'esprit à esprit pour savoir ce que nous sommes, ce que nous avons été, ce que nous serons... et à mon sens le mystère reste entier. Je pense que nous ne saurons jamais comment ils savent. Comment ils trouvent les Candidats lors des Quêtes. Comment ils savent quel esprit sera en harmonie avec le leur. Et peut-être est-ce mieux de ne pas savoir, au fond."

La théorie de Zoe sur l'amour déclencha chez Héliara une réaction totalement inattendue : l'image de K'day s'imposa immédiatement à son esprit et la dame se sentit rougir. Elle se souvint des longs regards échangés dans un silence quasi-religieux. De l'impression de pouvoir lire tous les secrets de l'âme du chevalier dans ses prunelles sombres. Tout comme elle avait pu lire l'amour et une promesse de fidélité dans les multiples facettes des yeux de Lorabeth le jour de l'Eclosion.

La dame dorée fut heureuse que la lumière décline rapidement et que Zoe soit si rêveuse ; avec un peu de chance, l'aspirante n'avait pas vu son trouble ni les brusques couleurs prises par ses pommettes. En tout cas, son lézard brun, Tek, avait lui saisi son émotion.

~: K'day ? :~ interrogea-t-il, renvoyant à sa maîtresse l'image qu'il avait capté, accompagné d'un très fort sentiment de perplexité.

~: Tek ; sage :~ répondit vivement la dame en lui transmettant une image de lui sagement posé sur le dos de Sirath.

La maîtresse de Lorabeth interrompit sa conversation télépathique juste à temps pour entendre la réflexion de Zoe sur les questions et leurs réponses.

"Je suis d'accord avec toi, Zoe. Les questions et leurs mystères ont bien plus de charmes que les réponses terre-à-terre... Il me paraît plus important de poser les bonnes questions plutôt que de s'efforcer d'obtenir des réponses insatisfaisantes."

Elle fronça les sourcils.

"Cela dit, pourquoi viens-tu ici, toute seule, Zoe ? Pour rêver tranquillement, ou parce que tu ne t'entends pas avec les autres aspirants ? Si tu as un problème, tu peux m'en parler, tu sais."

Zoe ne vit pas la rougeur de la Dame Doree. Par contre, elle vit un mouvement sur sa droite et sursauta, se raidissant inconsciement, un air inquiet s'inscrivant sur son visage tandis qu'elle examinait autour d'elle. Lorsqu'elle eu identifie la source du mouvement (en l'occurence Tek), elle se detendit un peu, mais son humeur bavarde etait passee.

Aussi quand Heliara lui demanda, plutot gentilment pourquoi elle vennait la toute seule, elle hesita a repondre puis elle dit d'une voix plus alerte et moins douce :

Non, je n'ai pas de problemes particuliers ni en general, ni avec les autres, nos rapports sont professionnels et c'est tres bien comme cela. Je suis venue ici pour plusieurs raison. La premiere est que Sirath et moi aimons la nuit, la deuxieme que nous voulions eviter la cohue et les cris environnant le weyr des aspirant a l'heure du couvre feu, et la troisieme que generalement on ne gene personne dans ce coin.... puis le terrain est protege de trois cotes...

Et vous ? J'espere ne pas vous avoir interrompue dans l'une de vos taches, je m'en voudrais...

Héliara fut rassurée lorsque Zoe lui assura qu'elle n'avait pas de problèmes avec les autres aspirants. Elle était simplement plus calme qu'eux, moins agitée, plus attirée par le silence.

"Tu viens ici parce qu'il n'y a personne... Tu as peur qu'on te trouve, si je comprends bien ?" souffla la dame dorée, mutine. "Tu veux échapper au couvre-feu ?"

Avec un sourire, elle ajouta :

"Ne t'inquiète pas, je plaisante."

Jetant un coup d'oeil par-dessus son épaule, elle nota que Tek lui avait obéi et avait pris place sur une des crêtes dorsales de Sirath.

"Si tu veux savoir, je suis ici pour des raisons très semblables aux tiennes. J'aime la fraîcheur du soir, l'apparition des premières étoiles et un peu de calme après une journée bien remplie..."

Elle ramena un de ses genoux sous son menton.

"Et puis, ça me permet de vérifier que tout est en ordre dans le Bassin ! C'est une promenade que je fais tous les soirs. Elle me permet de retrouver des ovins égarés, des brosses oubliés non loin du Lac..."

Ses yeux étincelèrent et elle pouffa.

"... et parfois même quelques Candidats ou aspirants qui ont oublié l'heure du couvre-feu ! En général, les fêtards savent à quelle heure je fais ma ronde et font ce qu'ils peuvent pour m'éviter... si bien que je refais parfois un tour. Aussi, ne t'inquiète pas, tu n'as interrompu aucune des taches qui me sont assignées."

Soudain plus sérieuse, elle fronça les sourcils.

"Au fait, en parlant de couches-tard, est-ce que tu as vu dans le dortoir des aspirants qui semblent vraiment manquer de sommeil ? Au point d'en être malades ?"

L'état de faiblesse qu'elle avait vu chez Eliane et Alisha l'inquiétait. Elle ne voulait pas que les aspirants et les Candidats négligent leur santé.

Elle rit

Le jour ou je voudrais echapper au couve feu, il sera plus difficile de me trouver

Dit elle avec les yeux brillants

Contrairement aux fetars qui devraient apprendre que ce n'est pas avec du bruit et de la lumiere que l'on passe le mieu inappercu.
Puis la conversation redevint serieuse

Eliane est un peu malade je crois, D'lan est...semblable a lui meme, je le plaint le pauvre, il ne doit pas dormir beaucoup. Maylinka me semble en pleine forme et moi je vais bien, je ne connais pas assez les autres aspirants...
Pour les candidats, Falor est epuise mais j'ignore pourquoi, Alisha aussi bien que ce soit autant emotionnel que physique a mon avis. Kylin a toujours l'air effrayee, je me demande a quel point cela fait partie de sa nature. Lylian a l'air de se porter a merveille, Mailcol je ne lui parle pas donc je ne sais pas...

C'est tout je crois mais je peux me renseigner si vous voulez, je n'y ai pas porte grande attention...
Elle haussa les epaules.

Le truc bien quand on passe pour tout savoir c'est qu'il ne se passe rien sans que quelqu'un vienne vous l'apprendre pour voir si vous le saviez deja...

*Comment s'appelle celui qui dort?*
(je demande)

Sirath voudrait savoir le nom de votre lezard, juste par curiosite...

Héliara sourit franchement quand l'aspirante menaça de se cacher pour le couvre-feu, retournant contre elle les informations qu'elle venait de fournir.

"Oh ! Je finirai par te trouver !" plaisanta la maîtresse de Lorabeth. "Avec mon lézard et ma Reine, j'ai six paires d'yeux. Difficile de se cacher dans ces conditions."

Zoe se mit ensuite à parler des aspirants et des Candidats. Héliara l'écouta avec attention, hochant la tête à l'annonce de certains noms. L'aspirante ne disait rien qu'elle ne savait déjà en fait, sauf peut-être pour D'lan. Elle n'était pas au courant qu'il avait une santé plus fragile que les autres.

Elle se tourna vers Sirath pour répondre à sa question.

"Tek. Il a 13 Révolutions. Tu es bien gentille de lui servir d'oreiller, mais s'il t'embête, secoue-toi un peu, il s'envolera vite."

Tourmentée par ce que lui avait dit Zoe sur D'lan, elle demanda :

"Pourquoi dis-tu que D'lan est "semblable à lui-même" ? Pourquoi ne dort-il pas beaucoup ?"

Elle sourit mais ses yeux se firent tres serieux.

Vous devriez demander a votre dragonne elle pourra vous le confirmer parce que Sirath reste tres jeune mais elle affirme pouvoir lui parler, et elle affirme ne pas etre la seule...

J'imagine aiseement ce que cela peut faire, tant de voix dans sa tete, comment savoir quelle est la sienne, c'est angoissant...

Quand il aura compris qu'en fait toute ses voix sont les siennes puisqu'il a le dont de les entendre il ira mieux...

Je pense que la nuit l'aide a se reposer, quand les bruits se taisent un peu...

Neanmoins il ne me parle pas alors je ne sais pas trop ce qu'il en pense. En tout cas D'lan dors peu, parle peu et s'isole beaucoup, c'est tres dur de l'approcher.

Enfin il va sans dire que cette information est secrete, puisque visiblement il ne veut pas le divulguer...

D'lan entendait tous les dragons !?

Quel don impressionnant ! Héliara écouta poliment l'avis de Zoe sur le sujet, mais ne put s'empêcher son imagination de s'emballer. La dame dorée se souvenait très bien qu'étant jeune, elle avait furieusement désiré cet incroyable don...

[Je ne vous suffis donc pas ?] s'enquit la voix ensommeillée et un peu chagrine de Lorabeth.

(Tu es réveillée ?)

[Bien sûr, puisque je vous parle !] rétorqua la Reine avec un rien d'humeur.

Héliara ne lui donna pas de réponse proprement dite, se contentant de lui envoyer des ondes d'amour et de réconfort propre à apaiser son courroux. Sentant, même à cette distance, sa dorée revenir dans de meilleurs dispositions, la dame l'interrogea.

(C'est vrai que D'lan entend tous les dragons ?)

[Je ne sais pas. Je ne me suis jamais posé la question, et je n'ai jamais parlé à son jeune brun Kweyt. Où êtes-vous ?]

(Aux lavoirs)

[J'arrive]

Héliara se tourna immédiatement vers Zoe avec un petit sourire d'excuse.

"Pardonne cette intermède. Lorabeth vient de se réveiller, elle arrive."

De ce fait, la dame dorée ne tarda pas à voir sa Reine voler dans les dernières lueurs du jour ; elle se sentit immédiatement emplie de fierté, comme à chaque fois qu'elle la voyait. Grande, belle, noble, tels étaient les meilleurs adjectifs qu'on pouvait attribuer à la dorée. Elle se posa non loin du trio Héliara/Zoe/Sirath (quatuor en comptant Tek) avec la grâce et la légerté qui la caractérisait, avant de faire deux foulées inélégantes et pataudes vers sa maîtresse.

"Salut, ma Lor..." murmura la dame, heureuse, en frottant son grand museau doré.

Zoe n'ayant pas entendu ce que lui disait la dame sursauta a l'arrivee de Lorabeth. Elle se leva d'un bond, mefiante, tendue, les yeux aux aguets, regardant partout autour d'elle, un rien paniquee.
Meme si elle trouvait la dragonne doree tres belle, elle avait ete prise par surprise, et elle avait reagit par instinct, fermant totalement son esprit, meme a Sirath qui bien qu'habituee a ces sautes d'humeur roulait des yeux jaunes/oranges.
Ses yeux devinrent noirs dans la nuit, lancant des eclairs tout autour d'elle.
Tout son corps etait tendu, aux aguet comme si elle redoutait quelque chose venant d'elle ne savait ou...