C'est d'une façon très chaleureuse que L'dano serra la main de Kagera. Il ne put empêcher un immense soupir de soulagement de s'échapper de sa poitrine. En effet, il appréciait beaucoup la dame dorée, et pas uniquement à cause de ce qu'ils avaient patagé au lac. Son caractère faisait d'elle quelqu'un de spécial dont il appréciait tout particulièrement la compagnie.

Alors qu'il continuait d'épousseter les poussières imaginatives sur son pantalon, Kagera se retourna enfin vers lui. S'riel ne laissa pas tout de suite le temps à L'dano de répondre concernant le jeu et la boisson. Le chevalier bleu ne put que confirmer les propos tenus par le chevalier bronze.

"S'riel a raison. Mais cependant, je me ferais un plaisir de vous apprendre les règles si vous êtes toujours intéressée. En ce qui concerne les vins, ce serait pour moi un honneur de vous faire goûter les nectars de Pern entière. Certains maitres vignerons se sont faits un vrai nom en tirant des nectars incomparables de vignes qu'ils ont su planter exactement où il faut."

L'dano se sentait maintenant un peu plus à l'aise, n'ayant plus l'impression de faire office de cinquième roue du char et c'est d'un sourire franc qu'il continua.

"Ne vous inquiétez surtout pas. Nous ne terminerons jamais dans l'état dans lequel je me trouve ce matin. Nous ferons progressivement connaissance avec les grands crus."

En parlant, L'dano se dit qu'il devrait trouver le meilleur moyen de convaincre le maître caviste de lui confier ses meilleures outres.

L'dano sentait que S'riel et Kagera auraient encore certainement des choses à se dire. Il jugea donc que le moment de prendre congé était venu mais avant de partir, il s'adressa une dernière fois à Kagera et S'riel.

"Et pour sceller ce pacte d'amitié, vous pouvez être persuadé que ce qui vient de se passer sous mes yeux restera un secret. Jamais personne ne saura ce dont je viens d'être témoin, même pas ma soeur."

Après avoir salué ses deux interlocuteurs, L'dano se retourna et s'en alla rejoindre Favorth qui domait d'un sommeil paisible sur sa corniche.

Kagera écouta son nouveau (mais pas tant que ça) ami lui vantait les mérites de tel ou tel vin. Un léger sourire se dessina sur ses lèvres. Il y avait tellement longtemps qu’on ne lui avait pas parlé aussi gentiment. Presque une éternité ! Elle s’apprêtait à lui répondre lorsque L’dano prit subitement congé, la laissant en face à face avec S’riel.

D’un seul coup, l’atmosphère devint un peu plus pesante. Kagera se retourna lentement, joignit ses mains derrière son dos à la manière d’un enfant pris en faute et attendit tout simplement. Depuis qu’elle avait enfin osé l’embrasser, le chevalier avait à peine ouvert la bouche. Elle commençait à croire qu’elle venait de commettre l’irréparable et le silence de l’intéressé ne présageait rien de bon pour elle. Alors, elle se contentait, elle une dame dorée, d’attendre qu’il daigne donner son point de vue sur la question. D’ailleurs, elle commençait à en trembler de peur et d’impatience ! Elle essaya de reprendre son calme en faisant quelques pas mais rien n'y faisait. Sa nervosité allait croissante et menaçait de déranger une nouvelle fois Diamanth.

L'dano parla un moment des vins et des jeux puis les laissa tous deux. L'atmosphere devint pesante. Kagera ne savait pas quoi dire, semblait gênée, tandis que S'riel, lui, ne trouvait pas les mots pour la rassurer tout en restant fidele en acte et en pensées a sa fiancée.

Sans cesser de sourire il s'approcha d'elle et la regarda doucement un moment, un regard denué de jugement mais pas de tendresse. Elle ressemblait a une enfant prise en faute et il trouvait cela tres mignon.

La tension devenait presque palpable. Il s'approcha encore et posa sa main sur son epaule.

Vous devriez avoir plus confiance en vous. Vous êtes quelqu'un de tres bien.

Il ne précisa pas s'il parlait de ce qu'il ressentait pour elle ou simplement du fait qu'elle pensait ne pas avoir d'amis alors qu'elle en etait entourée. Il ne se rendit d'ailleurs pas compte que cela pouvait passer comme un encouragement a lui faire la cour. Il ne savait pas trop que penser de la déclaration de Kagera, et rien que cela lui faisait peur. S'il aimait vraiment autant Edo qu'il le pensait, n'aurait il pas du savoir, sentir, qu'il ne s'interressait pas a Kagera ?

Kagera eut un bref sursaut lorsque S’riel posa sa main sur son épaule. Après sa dernière frasque, elle s’était plutôt attendue à ce qu’il la fuit et ce ne sont pas les paroles qu’il prononça qui la rassurèrent. Bien au contraire. Quelqu’un de bien. Elle. Jamais on ne lui avait dit ça. C’était davantage un truc du genre, tu es un parasite, une gangrène, un danger pour les autres…alors qu’on lui dise quelque chose de gentil, elle en eut le cœur tout retourné. Cependant, son problème restait entier. Le chevalier ne lui avait toujours pas signifié clairement ses sentiments à son égard qu’ils soient positifs ou négatifs et la dame commençait sérieusement à s’impatienter. Elle ne put s’empêcher de lui répondre un peu sèchement.

Merci !

Puis elle pinça les lèvres, rectifia vaguement sa tenue et hocha un peu de la tête.

Bien. Si c’est tout ce que vous aviez à me dire, je m’en vais retournée à mes occupations…

Elle pivota sur elle-même et se mit à s’éloigner lentement, très lentement, presque à contre cœur. Elle devait bien se l'avouer, l'attitude du jeune homme la décevait un peu. Mais à quoi pouvait-elle s'attendre d'autre de la part d'un chevalier qui n'était pas libre.

La secheresse de la dame dorée le prit un peu au depourvut. Sans bouger, il la regarda s'eloigner doucement. Il l'aurait bien rattrapée mais quelque chose le retint. Edonie...
En même temps, il ne savait pas si cela allait durer avec Edonie, elle lui faisait de plus en plus comprendre qu'elle ne voulait plus de lui. Et même sans cela, il avait l'impression d'avoir blessé Kagera, ce qu'il ne voulait a aucun prix.

Attendez !

fit il, enflant sa voix mais sans crier. Il s'assit sur le rebord du lavoir et regarda pensivement le ciel.

Je vous ai blessé ?

Ses yeux revinrent a ces pieds. Decidement les relations sonciales c'etait compliqué. Surtout pour lui qui avait toujours ete tres solitaire et pas vraiment du genre a faire la conversation. Il n'avait rien contre ecouter mais il avait l'impression qu'il n'ouvrait la bouche que pour faire mal aux autres. Il etait bien plus a l'aise avec Sirth !

Si c'est le cas, je vous présente toutes mes excuses, ce n'etait vraiment pas mon intention !

Une ombre passa dans le ciel. Sirth qui etait a prsent bien reveillé se posa dans la clairiere. Il avait tout juste la place mais le dragon rouge, grace aux entrainements frequents qu'il faisait avec son maitre pouvait se montrer presque aussi agile qu'un bleu.

Tournant le dos au chevalier, Kagera grimaça. Ce n’était absolument ce genre de déclaration qu’elle attendait ! bien sur qu’il l’avait blessé ! Que s’imaginait-il ? Elle avait pris le risque de mettre pour la première fois son cœur à nu et lui, il l’avait lâchement ignorée. Pire, il l’avait fait espérée avant de la rejeter. Alors, oui, elle se sentait blessée, trahie ! Elle s’arrêta et dit sans se retourner.

Gardez vos excuses pour les aspirants !

Puis d’une voix basse, presque un murmure.

C’est moi qui m’excuse, je n’aurais pas du vous embrasser ! C’était une erreur !

Elle baissa la tête, regarda ses pieds quelques secondes. Elle avait les larmes aux yeux mais ne voulait en aucun cas offrir ce spectacle au chevalier. Déjà qu’elle se haïssait d’être aussi faible alors devant celui qu’elle aimait…D’un geste rageur, elle essuya son visage et reprit sa route toujours lentement. Cette fois, ce n’était pas spécialement par envie de rester avec S’riel mais parce que ses jambes la portaient de plus en plus difficilement. Elle progressa néanmoins une paire de mètres avant de s'écrouler pr terre. Les émotions avaient été trop fortes et elle en payait le prix à présent.

Oui, il l'avait blessée. Comme l'autre jour lors de l'eclosion. Il ne savait pas trop quoi répondre a ces accusations. Il sentait que ce n'etait pas la vraie raison. Mais en même temps qu'avait il fait pour lui faire du mal ? Il avait été honnête, comme toujours. Kagera n'avait elle pas comprit qu'il répondait toujours aux questions ?

Il n'eut pas vraiment le temps de réagir, elle s'éloignait deja. Doucement, comme si elle souffrait également dans son corps. Le jeune homme etait bien placé pour savoir à quel point les blessures de l'esprit pouvaient alterer le corps.

Lorsque la dame dorée s'effondra, inconsciente sur le chemin, S'riel se leva et se dirigea vers elle. Il ne courut pas, ne paniqua pas, mais ne traina pas non plus, il etait inquiet.
Doucement, il la prit dans ses bras et l'allongea sur la pierre du lavoir. Sortant un mouchoir argenté de sa poche (propre evidement), le trempa dans l'eau froide et se mit en devoir d'eponger le front de la jeune femme. Lorsqu'enfin, elle ouvrit les yeux, il ne lui laissa pas le temps de parler. Il lui sourit doucement.

Vous ne devriez pas vous excuser. Je n'etait pas vraiment contre.

Il posa brievement ses levres sur les siennes avant de relever la tête, la regardant droit dans les yeux.

Je veux juste être sur avant. Ne pas retomber dans le même piege et mettre tout au clair.

Il détourna le regard.

Je m'excuse d'être si egoiste...et maladroit. Je n'aime pas parler de mes sentiments.

Il la regarda a nouveau avec un sourire un peu inquiet.

Vous pensez être en état de marcher ?

Kagera émergea douloureusement de son état de faiblesse. Sa vision était floue, sa tête douloureuse et ses idées embrouillées. Elle cligna plusieurs fois des paupières avant de réaliser que l’ombre qu’elle distinguait au dessus d’elle était S’riel. Elle entendit aussi vaguement qu’il lui parlait mais pour elle, ce n’était que des sons sans signification. Son cerveau avait encore du mal à faire la liaison entre les deux. Par contre, lorsque le jeune homme posa même brièvement ses lèvres sur les siennes, la dame fut tout à fait réveillée. Ses joues prient une jolie teinte rosée qui s’accentua à la vue du sourire qu’il lui dédia.

Ce mélange de tendresse cachée et de tristesse. Sans savoir pourquoi, la jeune femme y était sensible. Peut-être parce qu’il lui renvoyait l’image de ses propres émotions en somme. Ils étaient si semblables et en même temps, si différents ! Elle se redressa sur un coude et plongea ses yeux dans les yeux gris du chevalier.

Je comprends. Tu sais, moi non plus, je ne suis pas du genre à étaler mes sentiments au premier venu.

Elle baissa son regard et vira au rouge.

En fait, tu es le premier à qui j’ouvre ainsi mon cœur ! Je n’ai pas l’habitude. D’ailleurs, tu es aussi le premier à qui je présente des excuses !

Elle esquissa un pauvre sourire. Elle tenta de s’asseoir mais le décor se mit à tournoyer lentement mais sûrement autour d’elle. Elle leva la main à son visage.

J’ai la tête qui tourne…

Allongez vous alors, cela devrait aller mieux maintenant. Vous avez mangé quelque chose ce matin ?

Le chevalier essyait vainement de lui rappeler les bases de secourisme que son pere lui avait inculqué mais c'etait surtout des soins des blessures, rien qui ne donnait la marche a suivre en cas d'evanouissement. Le chevalier soupira et rêposa le mouchoir sur son front exactement comme si elle etait encore couchée. Il n'etait pas du genre a s'arreter a de petits details comme cela.
Will se mit aussitot a voler autour du couple et le jeune homme en profita pour l'envoyer chercher un morceau de pain.
Will disparut alors, pour revenir rapidement avec...rien, pépiant son mecontentement. Il n'etait pas a leur service non mais !

Trois fois, le chevalier renvoya le lezard récalcitrant et tres fois en vain. Commencant serieusement a en avoir assez, il accompagna son dernier ordre d'une semonce mentale assez forte pour qu'il obeisse enfin.
S'riel prit le pain gelé par son voyage dans l'interstice et en coupa un petit bout qu'il tendit a la dame.

Tenez.

Avec tous le pépiements de Will, Kagera porta sa seconde main à son visage. En plus, des vertiges, une migraine pointait le bout de son nez. Elle n’eut pas le temps de se saisir du morceau de pain que déjà, elle perdait l’équilibre sur les pierres glissantes du lavoir. Elle battit vaguement des bras, attrapa au passage la manche de S’riel en essayant de se rétablir et tomba la tête la première dans le petit bassin entraînant le malheureux chevalier dans sa chute. Il y eut un gros « plouf » suivi d’une magnifique gerbe d’eau. A la fin, il y en avait davantage hors du lavoir que dedans !

La dame dorée émergea des flots, trempée jusqu’aux os. Ses habits mouillés lui collaient à la peau soulignant de manière éloquente ses formes. Elle chercha des yeux le jeune homme et le trouva à ses cotés. Le spectacle qu’il lui offrait la fit éclater de rire. Un rire franc et joyeux. Le visage de la jeune femme s’éclaira et ses traits se détendirent.

Moi qui voulait justement faire une lessive !

Elle saisit la miche de pain que S’riel tenait toujours dans la main et se mit à la mastiquer. Ce bain forcé avait au moins eu la bonne idée de détendre l’atmosphère et Kagera se sentit d’humeur guillerette d’un coup.

Il manque plus qu’un bon klah bien chaud !

Dit-elle la bouche pleine.

Avant qu'il n'aie le temps de se rendre compte de ce qui se passait, le chevalier bronze se retrouva sous l'eau. L'espace d'une seconde, la panique le saisi-apres tout, il ne savait pas nager, mais, il se reprit assez vite pour que cela passe inapercun et s'assit dans le bassin.
Etonné par ce qui venait de se passer, le chevalier haussa un sourcil, mais fut heureux de voir le visage de Kagera s'eclairer.
Il sortit rapidement de l'eau, un peu gené d'être ainsi dégoulinant, ce n'etait pas tres présentable. Il enleva sa chemise trempée, et la plia proprement à coté de l'autre, ne pouvant se résoudre à demander a Will d'en rapporter une troisieme. Heureusement qu'il faisait doux !

Il prit sa serviette, s'sssuya rapidement les cheveux, tandis que Kagera mangeait son pain (d'abord gelé par l'interstice, ensuite mouillé, ce ne devait pas être tres bon) puis la posa sur le bord du lavoir et s'appuya dessus. Pas la peine d'être encore plus mouillé si l'on pouvait l'éviter.

Le chevalier sourit soudain, les choses n'auraient pas pu plus mal se passer ce matin, mais au moins il etait reveillé !

Vous ai-je deja dit que je detestais au moins autant l'eau que le Klah ?

fit il avec un reste de cette malice qu'il avait enfant et qu'il avait perdu avec la mort de Saith. Ses yeux se mirent a petiller d'amusement, il trouvait la situation des plus comiques.

Je vous inviterais avec plaisir boire un verre, mais j'ai peur qu'il nous faille nous changer auparavant. Voulez-vous que je vous raccompagne à votre Weyr, prendre des habits secs ?

La dame regarda le chevalier sortir de l’eau et s’essuyait comme si de rien était. Elle commençait à se demander si quelque chose pouvait réellement démonter le jeune homme lorsque ce dernier lui fit part de son aversion pour l’eau et le klah. L’espace d’un instant, Kagera se sentit très mal à l’aise d’autant que par le passé, elle lui avait déjà proposer un verre de la fameuse boisson. A son tour, elle se releva, enjamba le rebord du bassin et s’avança trempée vers S’riel. Là, elle s’empara de la serviette humide et se sécha comme elle put. C’est alors qu’il lui fit la proposition la plus surprenante que la jeune femme ait entendu de sa part. non seulement, il l’invitait à prendre un verre (sûrement pas de klah !) mais en plus, il était prêt à la raccompagner jusqu’à son weyr !

…

Sur le coup de la surprise, Kagera ne sut que répondre. Bien sur, elle venait d’avoir la confirmation que son geste osé n’avait pas été mal pris. Mieux ! Il semblait que, malgré les derniers évènements, le chevalier désirait toujours la côtoyer. Cette bonne nouvelle assimilée, la jeune femme sourit à son tour.

Il serait peut-être plus sage que vous m’aidiez à regagner mon weyr. On ne sait jamais. Je pourrais être reprise d’un malaise.

S’entendit-elle murmurer comme dans un songe. Elle venait de plonger dans les prunelles de S’riel et la petite flamme qu’elle y apercevait la ravissait au plus haut point.

Quant à prendre une verre, je nous ferais monter du vin puisque le klah est à bannir…

Elle lui tendit alors son bras.

On y va ?

S'riel sourit de plus belle en entendant Kagera evoquer le risque d'un nouveau malaise. Trempé, torse nu, les mains dans les poches et les yeux amusés il la regarda un moment.

Ben voyons.

Fit il calmement avant de l'ecouter lui proposer un verre de vin. Toujours amusé, il se mit au garde-a-vous et fit un profond salut à la jeune fille avant de s'approcher d'elle comme pour lui tendre le bras.

Faites monter ce que vous voulez, de l'eau sera tres bien pour moi.

Puis, sans prévenir, il se baissa et la prit dans ses bras.

Au cas ou vous auriez un nouveau malaise, Azuria ne peut se permettre de perdre à nouveau une reine.

Le transport ne dura cependant que quelques secondes, le temps pour le chevalier de poser delicatement Kagera sur son dragon. Ils auraient pu y aller a pied mais le jeune homme etait un peu gêné de la situation et preferait la garder sous controle.

Surprise par le geste inattendu du chevalier, Kagera ne put réprimer un petit cri paniqué lorsqu’il la prit dans ses bras. Instinctivement, elle passa ses bras autour du cou du jeune homme et se serra contre le torse nu. Heureusement, elle retrouva bien vite son self contrôle, la tête enfouie dans le cou de son amour pour cacher une rougeur naissante. Elle le laissa l’emmener là où il le désirait. Elle ferma lentement les yeux savourant cet instant magique et pria tous les dragons de Pern pour que cela ne cesse pas. Un pas après l’autre, ils s’éloignaient du lavoir. Elle se voyait déjà dans son weyr avec S’riel à ses côtés. Puis à cette image de bonheur intense vint se superposer celle du visage d’Edonie. La dame grimaça de mécontentement.

Ça va jaser ! Surtout si quelqu’un nous voit ainsi !

Murmura-t-elle à demi voix. Elle ne pouvait s’empêcher d’éprouver un certain sentiment de culpabilité vis-à-vis du couple qu’elle allait sûrement brisé. Elle revoyait sa mère avec d’autres que son père et la douleur de ce dernier d’être ainsi bafoué.

Je m’en voudrais terriblement de te détourner des tiens ! Ce serait indigne d’une dame et de moi ! Dépose moi, s’il te plait.

Elle se débattit doucement afin de lui faire lâcher prise. D’ailleurs, elle n’eut à le faire trop longtemps car le chevalier venait de toute façon de la déposer sur son bronze. Elle lui lança un regard quelque peu étonné et le fixa à nouveau droit dans les yeux. A quoi jouait-il à la fin ? Ne se souciait-il pas de son couple ? À moins que…

S'riel la regarda calmement.

Vous êtes blessée, vous avez des vertiges, je vous raccompagne en sureté jusqu'à votre Weyr. Il n'y a la aucune matiere à jaserie. De plus les "on-dit" me sont indifferent. Nous ne faisons rien de mal, que je sache. J'ai donc ma conscience pour moi.

Il laissa planer un silence, se demandant que répondre. Elle ne le detournait pas des siens. Si quelqu'un le détournait de sa famille c'etait Edonie qui semblait prendre un malin plaisir à le torturer. S'riel etait quelqu'un de fondamentalement fidele. Il n'aurait jamais d'aventures avec une autre femme qu'Edonie avant d'avoir mit les choses au clair avec elle (sauf bien sur le cas spécial des vol nuptiaux). Il avait également l'intention de se déclarer père de l'enfant et de prendre une part active de son education. Il n'etait pas du genre à oublier ses responsabilité.
Finalement il lui lanca un regard surprit.

Je voulais vous raccompagner a votre Weyr, ainsi que nous l'avions convenu. Mais si vous désirez rentrer seule, il vous suffit de me le dire. Je ne suis pas sur de bien comprendre ce qui se passe, pour être tout à fait franc...