Créés par bio-ingénieurie à partir des lézards de feu à l'arrivée des colons sur Pern, ils sont le seul moyen efficace de lutter contre les Fils. A chaque génération, ils sont "programmés" pour devenir un peu plus grands.

Leur taille varie selon leur couleur. Les reines sont les plus grandes, puis dans l'ordre décroissant viennent les bronzes, les bruns, les bleus et les vertes. Plus un dragon est petit, plus il est rapide, agile et efficace dans l'action. Plus il est grand, plus il est robuste et endurant.

Leurs yeux à facette sont dotés de trois paupières et reflètent l'humeur du dragon. Le bleu signifie un état de calme et d'apaisement. Le vert le plaisir. Le jaune l'inquiétude, l'anxiété, le doute. Le rouge la colère, la peur, la douleur. Enfin, un gris-blanc démontrera un dragon malade et le pourpre/violet un dragon en rut. Plus l'oeil tournoie vite sur lui-même, plus le sentiment ressenti est important.

Ils sont dotés de plusieurs facultés propres à leur race.

• La téléportation: en connaissant les coordonnées visuelles d'un lieu, un dragon peut téléporter son maître d'un bout à l'autre de Pern en passant dans l'Interstice. Un dragon ne peut donc se rendre dans un lieu qu'il n'a jamais vu. S'il se trompe et visionne mal les coordonnées transmises, il se perd à tout jamais dans le néant glacial de l'Interstice ou va s'encastrer par exemple dans un rocher, etc.
  
  Un dragon peut également se téléporter dans le temps mais encore une fois, il lui faut des coordonnées nettes et seuls les chefs de Weyr sont au courant de cette capacité car il est dangereux de vouloir changer le passé ou entrevoir l'avenir.
  
  
• La télépathie: Les dragons sont capables de communiquer par télépathie avec n'importe quel humain. Il ne le fait cependant que très rarement avec quelqu'un d'autre que son maître. Ils peuvent mais ne le font pas car seul leur maître a de l'importance pour eux. Si finalement ils y ont recours, c'est qu'ils ont beaucoup de respect pour cette tierce personne ou que celle-ci est fortement liée à leur chevalier
  De même, un dragon n'appellera pratiquement jamais quelqu'un par son prénom. Ils n'ont pas bonne mémoire et oublient très facilement. Ils ne doivent pas garder de traumatismes ou alors ils n'oseraient plus jamais aller combattre les Fils.
  
  
• Les flammes: en mâchant de la pierre à feu riche en phosphine, les dragons sont capables de produire des flammes. La pierre mâchée part dans leur deuxième estomac et le gaz produit lors de la digestion s'embrase instantanément au contact de l'oxygène. Les reines ne mâchent pas de pierre à feu car à l'image des vertes, cela les rendrait stériles. Ce qui n'est pas une malédiction en soi car sans le contrôle de la pierre à feu, le Weyr se retrouverait vite submergé sous les couvées des vertes qui s'élèvent quatre fois par révolution contre une seule pour les dorées.
  
  
• La télékinésie: Cette capacité est évoquée pour la première fois dans "Les ciels de Pern" par Anne McCaffrey. Les dragons peuvent donc déplacer des objets par la seule force de leur esprit.
  
  

Un dragon s'unit à vie avec un homme dès son éclosion. Chaque dragonnet ne possède qu'un seul maître et il ne se trompe jamais. A noter que les vertes sont montées soit par des femmes, soit par des hommes homosexuels, et que les bleus ont un maître homo ou bisexuel. Les dragonnets sentent les orientations sexuelles des candidats qui leur sont présentés et choisissent en fonction.
Une fois l'empreinte conférée, un profond lien affectif et télépathique s'établit entre dragon et chevalier. Les émotions peuvent être transférées de l'un à l'autre, même involontairement quand l'un des deux partis est trop perturbé pour fermer son esprit à leur partenaire.
Un dragonnet ne trouvant pas son maître parmi les candidats présents se tournera vers les gradins. S'il ne trouve toujours pas, il se laissera dépérir sur les sables. Il y a malheureusement aussi des oeufs qui n'éclosent jamais.

Lorsque le maître meurt, le dragon se suicide dans l'instant en se jetant dans l'Interstice. Si une dame dorée meurt alors qu'il y a une couvée sur les sables, la reine restera en général auprès de ses oeufs et se suicidera après l'Eclosion.
Lorsqu'en revanche, un dragon meurt sans son maître, celui-ci ne devient guère plus que l'ombre de lui-même. Il ne sort plus de sa mélancolie et de sa dépression, même s'il y a parfois des exceptions. A noter que la plupart se suicide. Parfois, il devient asocial, violent et agressif.

L'Empreinte est unique et définitive. Quand l'un des deux partis s'éteint, c'est le couple entier qui se meurt.