L'air grave de T'len n'augurait rien de bon et ne fit que confirmer les soupçons de Leylanee comme quoi la situation était mauvaise. A peine les premiers mots prononcés, elle frémit. Les enfants (Riklenn), les personnes âgées (D'bar), il y en avait tant... Alors qu'ils sortaient à peine d'une attaque, les azuriens seraient de nouveau pris d'assaut? Leylanee maudit le destin et se demanda si le Weyr n'était pas tout simplement condamné à échouer. Pourquoi venir dans le Nord? Certes, il n'y avait guère plus de place ailleurs mais... Soudain ses poings se serrèrent inconsciemment. Femme ENCEINTE??!! Elle caressa son ventre et gémit imperceptiblement. Néanmoins elle se maîtrisa rapidement, elle allait encore devoir prendre de pénibles décisions.

Elle se redressa bien droite et sourit à T'len.

"N'ayez crainte! Avec votre talent, nous en viendrons à bout, je vais de ce pas mettre en place vos consignes. Et une Dame de Weyr fuyant son weyr en plein danger n'est guère digne d'en être une!!"

Son ton était rassurant et décidé mais au fond d'elle, elle était terrorisée à l'idée qu'elle puisse perdre le bébé.

(Kyanath, informe le dragon de garde et son maître d'interdire l'accès au Weyr pour cause d'épidémie et informes-en les autres Weyrs qu'ils ne viennent pas nous rendre visite!)

(C'est fait!) répondit simplement Kyanath, sentant l'urgence et le danger dans la voix de sa maîtresse, ses yeux prenant une teinte vaguement orangée.

(Maintenant, informe tous les chevaliers azuriens de rester dans leur weyr autant que possible le temps que nous prenions des mesures de prévention!)

(Fait!!)

(Parfait ma jolie! Maintenant, convoque les autres dames dorées dans la salle de réunion ainsi que les chefs d'escadrille sains!)

C'est alors qu'apparut J'xay, livide, chancelant. Que devait-elle faire? Elle était la plus proche pour le rattraper et se tourna vers T'len avec un regard interrogateur.

JEX !
Cria L'dur de plus en plus paniuque lorsqu'il compris que les deux personnes qu'il aimait le plus au monde risquaient de mourir comme l'avait fait sa femme. Etait il donc maudit, condamne a voir son entourage succomber a tour de role dans une guerre perdue d'avance contre des ennemis invisible ?

Avant de pouvoir reflechir il etait sortit de l'infirmerie et avait prit J'xay dans ses bas pour le deposer sur le lit voisin de Durik.
Dans ces conditions il ss'etonnait de ne pas etre tombe malade ui aussi. Peut etre etait il immunise...peut etre etait il ^plus fort...ou peut etre avait il dejq eu la tremblante ?
Il esseya de rassembler ses coinnaissances au sujet de cette maladie qu'il avait etudiee durant son apprentissage mais son esprit etyait trop panique pour qu'il puisse en tirer quoique ce soit. Si seulenment il avait quelque chose a faire ! Trompe l'inquietude et la tristesse dans le travail ! Sinon il allait craquer c'etait certain !
Il leva les yeux vers T'len sans se rendtre compte que, comme toujours, ses traits etaient l'expression exacte de ses sentiments interieurs. Puis, assi a cote de son amour, il lui prit la main lui parlant doucement.

"Jex, sa va aller tu vas voir. Je vais rester pret de toi et on va te soigner. Surtout repose toi bien. Mais pourquoi...pourquoi ne m'as tu pas dit que tu te sentais mal ? Pourquoi as tu attendu que Belgrath le demande a Jallith ? Tu ne me fais pas confiance ?"

En fait il ne savait pas trop ce qu'il disait, tout ce qu'il vou:lait c'etait entendre la voix de J'xay. Denja qu'entendre Durik delirer en appelant sa mere etait difficile...

J'xay avait du mal à se concentrer sur les paroles de L'dur. Rester conscient lui réclamait de grands efforts, et réfléchir était d'autant plus difficile pour lui. Néanmoins, plusieurs questions le tourmentaient.

Pourquoi Leylanee avait-elle quitté son weyr pour parler à T'len ? Que faisait L'dur à l'infirmerie ? Etait-il malade ? Le chevalier vert craignait d'avoir une maladie contagieuse et aurait préféré que son ami ne le touche pas, mais sans son aide, il n'aurait jamais pu atteindre un lit d'infirmerie. Lorsque L'dur était arrivé, il venait de lâcher Jallith et ses genoux menaçaient de le trahir ; aussi, il avait été plus que reconnaissant envers le chevalier bleu quand celui-ci l'avait pris dans ses bras.

Secoué par un nouveau frisson, J'xay reporta son attention sur L'dur et plongea ses yeux gris-bleu dans les siens, avant de serrer légèrement sa main. Il était tellement heureux qu'il soit là... tellement heureux de le voir alors qu'une nouvelle épreuve se présentait devant lui... mais il ne voulait pas le faire souffrir. Et c'était précisément pour cette raison qu'il avait rabroué Jallith le matin-même.

"Je n'voulais pas t'inquièter..." murmura-t-il, misérable, d'une voix presque inaudible.

A nouveau pris de vertiges, il ferma les yeux et sombra pour de bon dans l'inconscience.

L'dur lui rendit sa pression et son regard. Il etait plus que panique a present il etait totalement perdu. Il ente dit vaguement la reponse de son ami mais avant qu'il aie pu repondre celui ci sombra dans l'inconscience. L'dur lacha alors la main du chevalier bleu, prit un chiffon imbibe d'eau fraiche et lui baigna le visage pour faire baisser la fievre avant de repeter l'operation sur Durik puis K'day qui delirait et enfin sur D'bar.

Cela fait il resta, indecis, au milieu de la piece , les bras ballant ne sachant trop que faire. Il fit un rapide tour sur lui meme et fini par aller s'asseoir entre les deux membres de sa "petite famille" vu qu'il aimait j'xay de tout son amour et son fils de facon pas moins violente.

Et restant la immobile il se mit a veiller leur sommeils.

Quand Leylanee lui lança un regard interrogateur, T'len lui fit non de la tête.

"Aucun contact avec quiconque Dame du Weyr. En essayant de porter assistance vous ne ferez qu'aggraver la situation." Dit-il.

"Tout regroupement de personne doivent être proscrits. Si c'est impossible de faire autrement il faut que chaque participants se maintiennent au moins à trois pas des autres. De m^mee les dortoir doivent être vidés. Nous avons assez de Weyr de libres pour caser tous les candidats et aspirants. Enfin il faudrait qu'un chevalier fasse le tour des weyrs pour savoir qui est malade."

La liste des victimes n'était malheureusement pas bouclée, comme le prouva l'arrivée de Lylian portant tant bien que mal une Kylin inconsciente.

Les sourcils froncés, les yeux brillants d'inquiétude et de fièvre, le rouquin laissa son regard aller de la Dame du Weyr à T'len, avant de le porter à l'intérieur de l'infirmerie et les malades qui s'y trouvaient déjà.

*Coque !!!! Qu'est-ce que c'est que cette histoire ?!!?* songea immédiatement le Candidat, à qui quelques secondes de réflexion avaient suffi pour saisir toute l'ampleur de l'éventuelle catastrophe.

"T... T'len..." commença l'adolescent après un instant d'hésitation. "Je l'ai trouvée dans le couloir, elle était évanouie, je vais la poser sur un lit..."

Il fit un pas pour accomplir sa parole, avant d'ajouter vivement :

"Au fait, je suis anormalement fatigué, j'ai mal à la tête et aux yeux, est-ce que c'est grave ? Non, parce que sinon, je peux repasser, hein ! J'ai l'impression que vous êtes très occupé..."

Mais le rouquin ne se faisait pas d'illusion : ce serait trop beau qu'il ait un simple rhume ou une bête baisse de forme alors que plusieurs personnes du Weyr semblaient atteintes d'un mal bien plus grave...

Kylin posee sur le lit se mit a delirer. Elle avait toujours ete fragile et quand elle avait de la fievre cela montait souvent a des sommets. Des fois elle se demandait comment on pouvait lui reprocher d'avoir prit de la palce a son frere drant la gestation vu qu'il etait bien plus solide qu'elle. D'ailleur dans son delire elle se croyait de retour au fort. Des larmes coulaient sur ses joues, elle supliait son pere.

Non pere non, ne m'envoie pas la bas, laisse moi rentrer, je serais sage, promis, je ne dirais pas que je suis ta fille, je serais comme une servante, tu ne me vera jamais, jamais je ne dirait un mot a mon frere, je ne marierais pas, laisse moi rentrer pere je t'en supplie, j'ai si peur de partir, je ne veux pas, puis si je suis pas recue qu'est ce que je vais devenir ? s'il te plait pere, mere, faites quelque chose, je suis perdue sinon. Ici je connais tout le monde c'est facile mais la bas c'est froid et noir, et j'ai peur. Pere...

Tout ce discourt etait entrecoupe de sanglots, des armes coulant sans discontinuer sur les joues de la toute jeune fille que la paleur et la maladie rendait plus jeune encore. Elle se tournait et se retournait sur le lit ou on l'avait posee, inconsciente du lieu ou elle se trouvait, perdue dans son cauchemard, la sueur de son front se melant a ses larmes.

K'day secoua la tête.
Où était-il ? que faisait-il là, allongé sur ce lit ?
Il se souvenait vaguement d'avoir frotté le cuir de Lieberth. Il était fatigué, mais avait mis cela sur les nuits passés à travailler.

Partout autour de lui, du bruit, des chucotements, les cris de personnes qui délirent. Ses yeus lui faisait ma. Si mal. Sa tête était en feu.
Il se leva sur les coudes, il voyait un peu l'agitation autour de lui.
Repoussant les draps dont J'darek l'avait couvert, il se leva.
Il pensat être vacillant sur ses jambes, mais une poussée de fièvre lui redonait un peu d'énergie. Surement au prix d'un peu de lucidité.

[Kyanath veux voir tout les Chefs d'escadrille sain dans la salle de réunion !]

Sain ? Pourquoi sain ?

K'day s'avança de quelques pas.
Il sentait bien qu'il n'était pas sain.
Il avait mal, si mal... Et il voulait qu'on le laisse tranquille !
A commencer par J'darek !

D'un geste violent, il repoussa le Chevalier étonné (pour une fois qu'il était correct, civil et courtois !)

Il tournait la tête de droite et de gauche rapidement... La stress ambiant le gagnait, et il ne savait plus que faire ! les voix qui tentaient de le calmer n'étaient plus qu'une bouillie sonore qui lui faisait mal à la tête !
Au loin, il sentait la présence de Lieberth.

Le grand bronze, paniqué par le délire de son maître, claironnait sa détresse. Il ne savait trop que faire, et, en dernier recours, en appela à la seule personne qu'il pensait pouvoir l'aider :

[*Héliara* K'day ne va pas bien du tout ! il est à l'infirmerie ! il ne va pas bien du tout !]

La personne en question n'était pas très loin de l'infirmerie quand elle reçut l'appel du bronze.

En fait, une minute avant l'arrivée de Leylanee, Héliara était encore en train de fabriquer du baume dans les cuisines, en compagnie de l'Intendante et de quelques volontaires choisis d'office parmi les Candidats ; elle attendait avec une impatience croissante le retour de Kylin avec la réponse de T'len concernant l'efficacité d'un baume à la couleur suspecte. Comme la jeune fille se faisait décidément attendre, la dame dorée avait quitté les cuisines pour aller à sa recherche.

Totalement par hasard, elle découvrit le pot de baume contre un mur du couloir et se demanda avec surprise ce qu'il était advenu de sa porteuse.

(Kyanath dit que les dames dorées et les chefs d'escadrille sains sont convoqués en salle de réunion.) intervint Lorabeth d'une voix soucieuse. (Cela semble urgent.)
(Sains ? Il y a donc des malades ?) s'étonna Héliara.

Elle n'eut pas de réponse de la part de Lorabeth mais une voix grave qui ressemblait un peu à celle de K'day retentit alors dans sa tête. De surprise, elle lâcha le pot de baume qu'elle avait ramassé et le récipient d'argile alla se fracasser sur le sol dallé.

*K'day ?! Malade ?!*

Héliara comprit immédiatement que la voix appartenait à Lieberth. Le bronze était visiblement paniqué, et le premier soin de la dame fut de le rassurer par l'intermédiaire de sa Reine.

(Lorabeth, K'day est malade et Lieberth s'affole. Calme-le, s'il te plaît. Dis-lui qu'on va s'occuper de son maître et que les choses vont s'arranger... En fait, agis à ta guise, mais rassure-le. Sa panique n'aide K'day en rien et risque d'affoler les autres dragons.)
(Je m'en occupe. Soyez prudente... Je ne veux pas que vous soyez malade.)

Rassurée sur ce point, Héliara galopa jusqu'à l'infirmerie et, sans y pénétrer car elle était consciente des risques qu'elle y courait, elle rejoignit Leylanee.

"Lieberth m'a appelée" expliqua-t-elle. "Il est affolé, j'ai peur qu'il transmette vite sa panique dans tout le Weyr. La situation doit être rapidement éclaircie et des instructions données !"

La dame dorée avait facilement mis bout à bout tous les éléments qui lui avaient été offert et une conclusion s'était vite imposée : une maladie grave menaçait le Weyr.

C'était affreux.

K'day était malade. Et elle ne pouvait pas l'aider...

Quand K'day se leva, L'dur fit de meme.

Vous devriez vous recoucher Seigneur K'day. Avec tout le respect que je vous doit, vous n'etes pas bien, et si vous voulez guerir il faut vous laisser soigner.

Quand a vous J'darek essayez de vous eloigner des malades, vous pouvez passer dans mon atelier si vous voulez.
Il se tourna ensuite vers Heliara mais en restant a bonne distance. Vu que J'xay et Durik etaient atteints, il etait surement au moins porteur de la maladie.

Je ne sais pas ce qui se passe Dame Heliaa, je n'ai pas les compteances, mais le seigneur T'len et moi faisons notre possible. Par contre ils est imperatif que les Dames et tout le personnel encore soain ne s'axpose pas inutilement a la contagion, sinon le Weyr paniquera encore plus et ce sera le chaos vous comprennez ?
C'est ce que vous pouvez faire de mieux, pour nous aider tous.

"Maintenant si vous voulez bien m'escuser Dame du Weyr, beaucoup de travail m'attend."

T'len fit un mouvement de tête à Leylanee quand il vit Hélaria arrivé et L'dur qui allait à sa rencontre.

Il rentra donc à l'infirmerie, déjà bien remplie et se remit au travail en prennant la température de chaque patient.

DE plus il prépara les autres lits qui serait bientôt occupés malheureusement.

Lylian n'attendit pas la permission de T'len pour prendre place sur le lit voisin de Kylin : il était réaliste, et savait en conséquent qu'il était malade et sans aucun doute contagieux.

Entendre Kylin délirer en pleurant était pénible pour Lylian. Il aurait aimé pouvoir faire quelque chose, prendre sa main, la rassurer, la calmer, mais se doutait que ses efforts ne mèneraientà rien. Lui-même n'avait jamais été fièvreux au point de délirer et espérait bien que ça ne se produirait jamais. Qui savait ce qu'il pourait bien raconter dans un tel cas !!

Il n'était pas souvent malade, est-ce que cela indiquait qu'il était plus solide que d'autres ? Peut-être que dans ce cas sa fièvre n'atteindrait pas des pics trop élevés et, plus encourageant encore, peut-être qu'il guérirait assez vite.

Le rouquin se laissa docilement examiner par T'len, mais il se sentait de toute façon trop fatigué pour émettre la moindre protestation.

Le bon sens aurait voulu qu'il se repose, mais il n'en avait pas la moindre envie. Il tenait à savoir ce qui allait se passer, et savait bien que s'il cédait au sommeil rien ne serait plus difficile que de le réveiller !!!

La jeune fille continua a delirer un moment, surtout sur ses jours au Fort avec sa famille, les noms de ses 6 soeurs se melangeaient dans sa tete. Meme l'image de son frere qui etait pourtant assez eloigne d'elle, revenait souvent, mais derriere il y avait celle de son pere, qui lui avait toujours fait si peur. La petite pleurait toujours quand T'len s'approcha pour l'examiner, mais comme sentant la presence du chevalier a ses cotes, elle arreta de parler et se calma. Les larmes coulaient a present silencieuse tandis que son corps devenait soudain immobile. Pendant un moment il ne se passa rien puis reprenant peu a peu connaissance elle ouvrit les yeux.

Lumiere ! Lumiere brillante, brulante agressive !
Douleur ! Comme un coup de couteau dans les tempes comme un coeur qui battrait a l'interieur de sa tete.
Bruits ! Panique, peur, agressivite, delire ?
Odeurs ! De stress, de desinfectant, de baume, de sueur.
Gout ! Gout amer de l'angoisse dans sa bouche.

Ses 5 sens etaient comme satures d'informations et son cerveau fatigue n'arrivait plus a traiter tout cela. Elle avait envie de crier mais aucun son ne sortiat de ses levres. Elle pensa un moment a Mailcol. Elle articula son nom mais ne pu le prononcer par contre la phrase suivante sorti, faible, presque inaudible.

Ou est le baume ?

C'etrait une facon de demander ou elle etait mais son esprit etant concentre sur le baume quand elle avait perdu connaissance, il avait repris a cet endroit.

K'day était paniqué. Lieberth était paniqué, et l'un et l'autre s'entrainait dans une spirale infernale.
Et dans sa panique, la colère de K'day montait contre tout ceux qui s'agitaient autour de lui... Ils étaient responsable, c'est sur.

Mais dans le néant douloureux ou se trouvait son esprit, K'day sentit que quelqu'un parlait. En fait, c'était Lieberth qui, heureusement, rpofitait du calme de Lorabeth, et retrouvait peu à peu ses moyens.

[Lorabeth me dit que tout va bien... qu'il faut vous calmer. Vous allez vous faire mal ou blesser quelqu'un, si vous vous agitez.
Héliara est là, elle veille sur vous, qu'il ne vous arrive rien, et elle dit que T'len veille sur vous. calmez vous, et laissez vous aller.]

Si l'esprit de K'day parvenait à retrouver un peu de calme grâce à la voie de Lieberth, son corps, lui, ne retrouvait pas la forme, et, socillant de droite et de gauche, K'day s'écroula finalement à genoux, face contre terre, recroquevillé. Le sol froid lui faisait du bien, et respisrant calmement, il parvint à rénunir assez ses esprits pour lever la main et murmurer :

"ça va aller... ça va aller... quelques minutes... et ça va... aller."

Lieberth, ne sachant trop dans quel état était son maître demanda innocement :

[Kyanath demande à voir tout les chefs d'escadrilles dans la salle de réunion...]

[Demande à mon second d'y aller... et de te faire son rapport... Moi... j'ai trop mal !]

Sa tête redevenait le centre d'un élancement sourd, qui lui prenait la tête comme si il l'avait collé à l'un des tambours des harpistes... et qu'un forgeron massif comme une montagne s'était amusé à battre un rythme fou.
TaDam... TaDam... TaDam... TaDam...
Un choc sourd, qui se répercutait partout dans son corps... Et qui devait cesser !

[NON ! C'est votre coeur !]

Ah... forcément... alors ça allait pas cesser... Mais ça pourrait faire moins de bruit non ?
S'il vous plait ?

Et avec ses pensées, totallement inconscient de ce qui se passe autour de lui, K'day sombra à nouveau dans une inconscience fiévreuse, une dernière pensée faisant surface avant qu'il ne se laisse aller, sans son ni lumière... Il ne se rendit pas compte qu'il parlait à voix haute.

"Héliara... me laisse pas comme ça... Prend moi dans tes bras... Faut que je...."

Et son corps, d'un coup, s'affaissa, tout tonus musculaire l'ayant subitement quitté.

Leylanee commençait à vraiment paniquer. En à peine une heure, tant de malades étaient déjà arrivés. Elle n'avait que des questions en tête. Combien encore? Combien de morts? Combien de dragons perdus? Elle frissonna, déglutit et se reprit en main. Roc au milieu d'une tempête.

Voyant combien T'len s'attelait et qu'elle ne pouvait apparemment se rendre utile en rien au milieu de toute cette pagaille et ces gémissements, Leylanee souhaita bon courage au guérisseur et encouragea les malades à persévérer. Tout Azuria étaient avec eux. Non! Pern entière les soutenait dans leur lutte.

Elle s'éloigna et s'engouffra dans la grande salle puis se rendit en cuisines. Elle toucha discrètement deux mots de la situation à Everlyn pour qu'elle surveille bien l'état de santé des filles de cuisine et repartit avec un plateau de klah accompagné de quelques biscuits pour la salle de réunion.