Nially s'amusait beaucoup en compagnie de Falie. Deux adolescentes d'un âge quasi-identique, comment en aurait-il pu être autrement? La jeune éleveuse semblait douce et cela compensait le manque de tact de Nially. Les opposés s'attirent, peut-être le proverbe était-il vrai après tout.

Elle éclata de rire en imaginant le maître éleveur en train d'essayer de traire un taureau.
"Par la première coquille! J'voudrais ben voir ça!.... La tête du maître ET celle du taureau!!!"

Son rire s'effaça rapidement en entendant le nom "Alana". C'était maintenant ou jamais de rétablir la vérité. Plus elle traînait, plus Falie serait fâchée.
"Ben sûr! J't'emmène!! Le Fort et moi on fait qu'un!!" lui apprit-elle en enchaînant petite ruelle sur petite ruelle. Elle connaissait tous les raccourcis.
"Tu verras, c't'un beau coin par ici, même s'il fait horriblement froid l'hiver..... On était mieux dans l'Sud pour ça!... Si t'as besoin d'un guide à un aut' moment, tu me trouv'ras au marché l'matin, du côté des pêcheurs. Demande Nially! Tout l'monde me connaît pour sûr!!... J'suis désolée... Alana, c'est du pipeau... J't'avais donné un faux nom pour pas qu'tu m'dénonces au maître. Mais quand j'ai entendu parler d'la portée c'matin... C'était plus fort que moi! T'as l'air gentil et ça m'ennuyerait qu'on soit déjà fâchées toi et moi..."

Pour aider la compagnonne, Nially lui prit un de ses sacs et accéléra encore l'allure sans même s'en rendre compte. Elle était vraiment très énergique. Le Fort était désormais en vue et elles s'approchèrent de la grande porte.
"Pour le Weyr, faut envoyer un lézard au Weyr ou demander à la tour des tambours. Vu qu't'es compagnonne, ils t'enverront sûrement quelqu'un. Sinon faut compter pratiquement deux jours de marche pour rejoindre le Weyr. L'ascension des montagnes est pas facile et faut attendre qu'il fasse jour. Mais les caravanes y ont fait une bonne piste."

Nially présenta ses noeuds d'apprentie et son blason d'Azuria et s'adressa aux gardes de la porte d'entrée.
"Bien l'bonjour, messieurs! Nous d'mandons audience auprès de Dame Aldara, d'son époux ou d'son Intendant pour inscrire c'te compagnonne éleveur sur les registres."

On les fit alors patienter dans le grand Hall d'entrée pendant qu'une servante courait quérir l'un de ses maîtres.

"Alors? Prête?" lui demanda la pêcheuse d'un sourire espiègle, sa voix résonnant contre la pierre de l'immense salle déserte.

Falie était contente. Non seulement elle était proche du weyr de sa soeur et de D'lan (surtout de D'lan) mais en plus elle s'était déjà fait une amie. Bref, tout commençait très bien.
Elle rit avec Alana à propos du maître éleveur.

Je te préviens, c'est ce que Maîtresse Dalae m'a dit. Je ne l'ai personnellement jamais rencontrer.

Falie se contenta de sourire quand Nially lui annonça son vrai nom.

Ca te va beaucoup mieux. Je suis contente que tu me l'ai dit. Mais dis moi, pour que tu ais besoin de ce subterfuge... Tu te fais gronder souvent? demanda t elle, amusée.

Elle écouta avec attention l'explication de son amie sur comment aller au weyr.

Je pense que je pourrais avoir un dragon. Même si la Farenath de Noeru ne peut pas encore voler, K'son devrait pouvoir venir me chercher. Surtout si Nono le tanne pour qu'il le fasse, fit elle avec un petit rire à l'idée de sa soeur en train de poursuivre le chevalier bronze.

Elles étaient enfin arrivées devant le grand hall. Falie n'eut pas le temps de regarder autour d'elle que Nially la poussa à l'intérieur et demandait une entrevue.
La jeune fille fit un grand sourire à son amie.

Autant qu'on peut. C'est mon premier assignement et mon maître m'a fait une fleur alors il ne faut pas que je la déçoive.

Prévenue par la servante, Aldara ne tarda pas à pénétrer dans le Grand Hall et rejoignit les deux jeunes filles. La Dame aurait pu être impressionnante dans sa riche robe de velours, avec son port de tête altier et son regard étincelant, mais... le ballet incessant de ses cinq lézards de feu gâchaient le bel effet général. Le manège des petits dragons miniatures, qui tourbillonnaient autour de leur maîtresse comme de grands insectes aux couleurs chatoyantes, rendait leur chère dame bien moins imposante, nettement plus abordable.

Difficile de fixer votre regard dans les yeux de quelqu'un quand des éclats dorés, bruns, bleus et verts ne cessent de danser dans votre champ de vision... Difficile également de ne pas juger cette escorte "seigneuriale" pour le moins amusante...

Sans prendre la peine de chasser sa petite cour volante, la dame aux lézards s'arrêta auprès des deux jeunes filles.

"Je suis Aldara, Dame du Fort..." signala-t-elle car elle ne reconnaissait pas ces visages. "Puis-je savoir à qui j'ai affaire ?"

Falie discutait avec Nially quand elle aperçut du coin de l'oeil un spectacle pour le moins amusant. Une troupe de lézards de feu virvoltait autour d'une jeune femme qui s'approchait d'elles.

Elle sourit à la dame qui arrivait et cilla quand elle se présenta.

La dame...

Oh, bonjour. Je suis la nouvelle compagnonne éleveur Falie. Et voici Nially, aprentie pêcheuse qui m'a conduit jusqu'ici. Enchantée de vous rencontrer ma dame, fit elle en s'inclinant devant sa nouvelle dame de fort.

Nially soupira de soulagement en constatant que Falie ne lui en voulait pas pour le faux prénom qu'elle lui avait donné. Au contraire! elle en était même amusée! L'adolescente se gratta nerveusement la nuque et fit un clin d'oeil à son amie.

"Eh ben.... Comment dire..... Mon père m'gronde souvent. Paraît que j'mets toujours mon nez où il faut pas!" répondit-elle sans gêne ni remords pendant qu'elle arpentait un mur du Grand Hall pour observer de plus près une tapisserie tout en discutant avec la compagnonne.

Quand un pas se fit soudain entendre, Nially se précipita de nouveau aux côtés de Falie et prit un ton aussi solennel qu'elle le put. Elle ne le regretta pas en constatant que c'était la Dame du Fort elle-même qui venait les accueillir. Ca y est! Maintenant elle connaissait Dame Aldara et ses célèbres cinq lézards de feu. Nially jeta un regard envieux vers la dorée puis dut se retenir de ne pas rire devant leur étrange ballet aérien, donnant l'impression qu'Aldara était entourée d'une nuée de mouches particulièrement agitées et bruyantes. Et pourtant, la Dame continua comme si de rien n'était et Nially la trouva vraiment classe et élégante. Elle se mouvait avec tant de grâce et avait apparemment un sang-froid à toute épreuve.

Une fois qu'elle les eut rejointes, Aldara s'enquit de l'identité de ses deux jeunes invités mais Nially n'eut pas le temps de répondre. Falie les introduisit en même temps.

"J'suis ravie d'pouvoir enfin connaître la Dame du Fort! On est v'nues parc'que Falie vient d'arriver et doit être inscrite sur les registres pour continuer son apprentissage." précisa la jeune fille. Elle fronça les sourcils en voyant Falie s'incliner. Elle resta bien droite mais rougit cependant et ajouta un "s'il vous plaît" précipité à sa demande.

"Tout le plaisir est pour moi, mesdemoiselles" souffla Aldara quand les jeunes filles se dirent à tour de rôle enchantée de la rencontrer.

La dénommée Falie lui paraissait extrêmement polie. L'apprentie pêcheur Nially n'avait pas les mêmes manières mais n'en était pas moins respectueuse, et la Dame fit mine de ne pas remarquer la subite coloration de ses pommettes. Certes, l'adolescente s'était montrée un peu vive dans sa demande... mais elle s'était très vite corrigée, ce qui était le plus important.

Au fond, Aldara portait moins d'intérêt à Nially, qui après tout avait déjà ses marques à Azuria, qu'à la nouvelle venue. C'était un plaisir pour la Dame du Fort de voir de nouveaux habitants affluer vers Azuria, en particulier des jeunes gens en cours d'apprentissage ; ces apprentis et ces compagnons étaient en général très prometteurs et contriburaient plus tard à la renommée du Fort du continent Nord.

"Je me ferais un plaisir de vous inscrire sur les registres, jeune fille, mais j'aimerais d'abord voir vos papiers de transfert et vous poser quelques questions... Juste par curiosité..." annonça la Dame à Falie.

Elle tendit la main vers la jeune fille pour prendre ses papiers ; ses lézards de feu cessèrent immédiatement leurs acrobaties et vinrent se poser sur ses épaules. Faute de place, le bleu Paol se posa effrontément sur Nially, comme s'il la connaissait depuis toujours.

"Vous avez déjà rencontré le Maître Eleveur ?" demanda gentiment la Dame.

Falie hocha la tête et se pencha pour chercher ses documents de transfert. Elle se releva et les tendis à la dame du fort tout en lui répondant.

Je ne l'ai personellement jamais rencontrer mais maîtresse Dalae m'en a beaucoup parler, fit elle avec un sourire.

Elle se retint de pouffer de rire en voyant le bleu se poser sur la tête de Nially.

Elle allait ouvrir la bouche quand Train, le petit bronze de sa soeur apparut en pépiant, un message accrocher à sa patte. Il se posa sur son bras et la jeune fille entreprit de le délester de sa commission.

Nially avait un instant fermé les yeux: elle savait qu'elle avait été maladroite dans ses paroles et attendit, tendue, que son châtiment lui tombe dessus. Elle entendit la voix de Falie lorsqu'elle confia ses papiers à Dame Aldara. Voilà, maintenant que c'était fait, elle allait la punir. Elle ferma les poings, décidée à ne pas crier sous la correction, et sentit la Dame agripper son épaule avec ses longs ongles acérés comme.... comme des griffes de lézards de feu?! L'apprentie pêcheur ouvrit un oeil et en aperçut effectivement un sur son épaule, un joli bleu. Elle rouvrit l'autre et sourit de toutes ces dents. Elle avait une envie folle de se précipiter dehors avec l'animal pour ne jamais revenir et le rendre. Mais elle savait que ce n'était pas aussi simple. C'était un lézard de feu, petit cousin des dragons qui avait besoin de l'Empreinte même si celle-ci était moins forte que chez ceux-ci, ce n'était pas un canin ou un petit félin domestique. Il n'oublierait jamais sa maîtresse.

Nially se mit à caresser Paol avec grande affection. Elle n'avait que ça à faire de toute manière. Aldara n'était pas intéressée par elle mais par Falie. Elle faisait un peu tapisserie, mais cela lui était égal. Cela la rassura même de voir à quel point une Dame de Fort pouvait agir comme n'importe quel autre gen du commun: tout nouveau, tout beau! Elle s'extasiait devant la nouvelle compagnonne, tout comme elle l'oublierait au prochain immigrant.

Puis un sixième lézard apparut, on se serait cru au milieu d'une éclosion avec de petites têtes multicolores surgissant de partout à la fois. Le petit bronze se dirigea droit vers Falie: nul doute que celui-ci n'appartenait pas à la Dame!

Aldara avait élevé et dressé ses lézards avec grand soin ; quand elle vit Paol se poser sur l'épaule de Nially, sa première idée fut de le rappeler pour le réprimander, mais elle n'en fit rien en voyant l'air réjoui de la jeune fille. Entourée comme elle l'était de ses cinq précieux lézards, la Dame avait oublié que certaines personnes n'auraient jamais la chance d'en avoir.

Décidant de ne pas se laisser distraire plus longtemps par le comportement de Paol, Aldara reporta son attention sur les papiers de Falie. Elle les parcourut rapidement du regard, hochant la tête de temps à autre.

"Bien... Tout ceci m'a l'air en ordre... Vous avez de très bonnes références, la Maîtresse Dalae ne dit que du bien de vous" déclara la Dame du Fort avec un sourire.

Mais avant qu'elle n'ait pu ajouter quoi que ce soit, un lézard bronze surgit de l'Interstice avec un "pop" caractéristiques. Un seul et unique piaillement s'échappa à la même seconde des gorges des lézards déjà présent, qui tendirent la tête pour examiner le nouveau venu.

Le petit bronze se dirigea droit vers Falie.

"Il est à vous, jeune fille ?"

Falie essayait tant bien que mal de calmer le petit bronze pour récupérer le mot. En effet, celui ci, très intéressé par les autres lézards, pépiait à tout va.

Elle trouna la tête vers la dame de fort.

Non, c'est celui de ma soeur, Noeru. Elle a surement du entendre que j'avais été promue et transférée à Azuria, donc elle m'a envoyé Train.

Le petit bronze s'était à présent suffisament calmer pour laisser la jeune fille prendre le mot, ce que Falie s'empressa de faire.

"Ai appris ton transfer. demanderai à K'son de venir te chercher. Dis moi quand." le tout écrit de manière relativement illisible dans l'enthousiasme.
Falie eut une petite moue en relisant le mot pour essayer de bien comprendre ce que sa soeur avait voulu lui dire.

Kithol s'etait ballade un peu en ville, et n'avait rien trouve d'interressant a faire. En plus il devait se retenir sans arret afin de trouver du travail. alors qu'il avait bien envie de casser la figure a un ou deux de ces habitants futilement content d'eux meme.
Il arriva jusqu'au fort, traversa la porte sans trop de soucis, il y avait du monde et il se fondait bien dans la foule. Puis il se glissa dans l'entree et arriva dans le grand hall.

Et y quelqu'un avec des oreilles dans ce f*utu patelin !

Hurla t'il sur un ton franchement provoquant.

Ohhhhhh !!!!! quelqu'un ! J'veux parler a quelqu'un ! Tout de suite ! t plus vite que sa !

Comme a son habitude, Kithol ne demandait pas. Il ne savait que prendre.

L'arrivée de Kithol ne manqua pas de faire sursauter la Dame du Fort ; les yeux de ses cinq lézards de feu se mirent immédiatement à tourbillonner dans les tons jaunâtres du malaise, en réponse au trouble de leur maîtresse, pour finalement virer au cramoisi de la colère : de quel droit cet adolescent animé d'attentions belliqueuses pénétrait-il sur leur territoire en vociférant ? De quel droit agressait-il par ses manières de sauvage leur dame adorée ?

Passée la surprise et l'apréhension, Aldara se sentit offusquée : comment les gardes avaient-ils pu laisser cet individu entrer dans le Fort ? Même si la Dame ne brillait pas par son courage, elle ne pouvait laisser ce jeune garçon vociférer ainsi dans son domaine. Après tout, ce n'était qu'un adolescent..... et elle n'était pas seule dans ce Fort...... et ses lézards ne laisseraient personne l'agresser.....

Pas vraiment rassurée, la Dame s'efforça néanmoins de faire bonne figure et se rapprocha du garçon. Elle s'arrêta à une distance tout de même raisonnable et s'arrangea alors pour dissimuler sa frayeur derrière la haute voix, terrible et autoritaire, qu'elle employait pour réprimander son fils Eril.

"Un peu de politesse, jeune homme !!" tonna-t-elle, la tête levée, essayant d'impressionner l'individu. "Donnez-moi immédiatement votre nom !! Et présentez vos excuses !!"

Falie sursauta et lâcha le mot de sa soeur en entendant le hurlement du jeune homme.

Mais qu'est ce qu'il lui prend?! Jai faillit faire une crise cardiaque !! pensa t elle.

Le petit bronze qui s'était posé sur son épaule s'envola avant de tourner en pépiant autour de la tête du nouvel arrivant.

Falie, elle se tourna vers Nially.

Tu le connais? lui demanda t elle.

DKithol n'en revenais pas.Donnez moi votre nom ? Presentez des excuses ? Non mais elle allait pas bien dans sa tete la dingue la bas avec ses vetements du solstice. On lui avait pas dit que c'etait pas aujourd'hui ?

Baal apparu alors. Il claqua du bec violement vers les lezards de la dame et meme le bronze a cote de Falie puis ouvrant les ailes il claironna d'un air de defi. Il revendiquait le fort comme son territoire. Le rouge de son bec, de ses ailes,; de ses serres et de sa queue scintillait comme s'il les avait trempes dans du sang.

Kithol s'avanca vers la Dame.

Et pourquoi je vous donnerais mon nom d'abord ! Et qui etes vous pour demander cela !
Pfff fallait que je tombe sur les attardes du Fort, c'est pas possible ! Rassurez moi tous les autres sont pas comme vous !

(a toi de voir roktlar si ton entrevue ce passe le meme jour ou pas)


Essa sortait de la salle de reunion, et entendit les cris belliqueux du jeune homme. Ainsi que la voix fiere et autoritaire de sa Dame. En effet ayant tres peu de rapports avec le Seigneur lui meme, il considerait bien plus son epouse comme la dirigeante en titre. En plus il lui trouvait une force d'ame tout a fait admirable. Meme ses larmes qu'elle cachait plutot ne faisaient que renforcer l'impression de force qu'elle degageait.

Enfin voila qu'il y avait un intru dans le Fort, et que l'intru s'en prennait a la Dame. S'en etait trop !

Tryg sur les talons de son maitre, herissa les poils de son echine et de la base de sa queue. Elle retenait un aboiement. Essa posa sa main droite sur sa tete pour la calmer et alla se placer droit devant le jeune homme, pas du tout effraye par sa taille, son ton ou son lezard.

Contrairement a son habitude, Trygo laissa echapper un aboiement sourd, juste un, et un grondement menacant. Voir cette chienne d'ordinaire si ouvrete et amicale se mettre ainsi en colere etait impressionnant.

Je suis Essaion l'intendant du Fort, jeune homme, et je vous prierais de bien vouloir retenir vos paroles en presence de la Dame.

Maintenant veuillez sortir, je vous prie, si vous ne voulez pas que la garde vous jette dehors, et si vous avez quelque chose a demander, la prochaine fois, faites le dans les regles est ce que je suis bien clair ?