R'med venait de recevoir ses consignes. Aller chercher le Seigneur et sa famille pour les mener à l'Eclosion. C'était l'une des premières fois qu'on lui confiait une telle mission. Il était angoissé. Il ne les connaissait que de vue. Il ne savait pas quelle était leur inclinaison envers les dragons, ni envers la chute imminente. En un mot, il craignait qu'on ne lui claque la porte au nez. Mais il n'avait pas le choix: un ordre était un ordre.

Il retira ses vêtements de travail et se lava rapidement mais scrupuleusement. Tout en se séchant, il rejoignit son weyr et sortit cette tunique qu'il s'était achetée pour les Fêtes de fin de révolution à venir. Il décida qu'une Eclosion était une bien meilleure occasion pour l'étrenner et il ne voulait pas avoir un aspect négligé devant le seigneur. Il revêtit un pantalon en cuir de wherry souple et de couleur bronze et la tunique au style épuré mais élégant. Les manches élégamment retournées, le col bien découpé. Il enfila une écharpe - sachant qu'il allait immédiatement mourir de chaud en arrivant à Nelva mais le froid de l'Interstice valait ce sacrifice - et sa tenue de vol. Il fit claquer ses gants sur sa cuisse avant de les enfiler et de monter sur Nemgath qui l'attendait sur sa corniche. R'med vérifia une dernière fois les harnais et transmit les coordonnées du Fort à son bronze.

(Allez Nemy! Montrons-nous dignes de la confiance que l'on nous a accordée!)

Le magnifique bronze prit son envol tout en claironnant sa fierté et disparut l'instant suivant du ciel du Weyr pour émerger ensuite au-dessus du Fort. Il plana lentement au-dessus de la cour intérieure avant de s'y poser. R'med lui flatta l'encolure et descendit de sa monture. Il s'engagea les jambes un peu tremblantes vers l'entrée principale du Fort et s'adressa aux gardes.

"Bonjour messieurs! Je viens en cette heureuse journée quêter le Seigneur et sa famille pour les mener à l'Eclosion au Weyr de Nelva!" annonça-t-il d'un voix de ténor bien ferme.

La Dame Aldara était précisément en train de choisir la robe qu'elle mettrait à l'Eclosion lorsque ses cinq lézards de feu apparurent dans sa chambre et se mirent à voler autour d'elle en criant, très excités ; avec quelques difficultés, elle parvint à superposer toutes les images transmises par ses petites bêtes et apprit qu'un bronze venait de se poser dans la cour.

Immédiatement, elle comprit que le moment était arrivé et prit une des nombreuses tenues de sa penderie, avant de courir jusqu'au couloir.

"Eril !!" cria-t-elle dans le couloir. "Nous allons bientôt partir, dépêche-toi !"

Elle envoya Brun à son compagnon pour le prévenir du départ, puis se changea rapidement. Elle s'installa ensuite devant un miroir ovale avec un peigne et quelques grosses perles en bois peint afin de coiffer ses cheveux bruns.

Le garde envoyé par R'med arriva juste à temps pour voir la Dame mettre la dernière touche à sa tenue. Elle avait choisi une robe rouge sombre, ainsi qu'un manteau noir pour ne pas mourir de froid dans l'Interstice, et abandonné son éternel chignon pour une coiffure plus recherchée. Après un dernier regard à son magnifique psyché, Aldara gagna la cour intérieure et rejoignit Nemgath.

"Salutations, chevalier-bronze..." déclara-t-elle à R'med avec un magnifique sourire.

Elle se demandait ce que faisait Eril. Elle regrettait que son compagnon surchargé de travail ne puisse pas venir et espérait que son diable de fils allait faire l'effort de se hâter...

"Bien le bonjour, Dame Aldara! Le Weyr est en effervescence depuis l'annonce de l'éclosion imminente à Nelva. Je suis venu vous quérir pour assister à ce merveilleux événement!"

R'med fut assez gêné par le silence qui s'ensuivit. Il n'était pas habitué à traiter avec des personnes de tel rang. Devait-il engager la conversation ou cela passerait-il pour impoli? Le temps passant et R'med étant de plus en plus mal à l'aise, il prit sur lui et regarda la dame.

"Vos mari et fils comptent-ils venir? Je suis navrée de vous presser mais malheureusement le temps passe et je regretterais beaucoup que vous ne manquiez pareil occasion..."

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HJ: Est-ce qu'Eril compte venir à l'éclosion?

Eril arriva en traînant les pieds. Il avait espéré que sa mère et son père irait à l'éclosion et laisserait ici... lui laissant une liberté qu'il avait que trop peu caressé depuis quelques temps.

Mais non son père n'y allait pas... mais lui n'allait pas y couper par contre.
Il savait que les autres jeunes lui enviait cette chance d'assister à une éclosion , mais lui aurait volontier céder sa place à l'un d'eux.
Seulement lui seul pouvait remplacer son père... la poisse!

Sa mère n'allait pas le quitter des yeux de sortes que ca allait être l'ennui total pendant toute l'éclosion... pffff

Il arriva près du bronze.

"Mon père à dis qu'il ne viendrait pas... il a trop de travail."

*Ton enthousiasme fait peur à avoir... et gna... gna... gna... gna*

Eril grimpa sur le dragon et maugréant dans la barbe qu'il n'avait pas.

*Pfff... et une après midi gachée, une*

ll vit que sa mère faisait de même derrière lui, remarquant que comme d'habitude elle était nerveuse quand elle était obligé de voler.

C'était vraiment un manque de chance que sa mère fut pas assez froussarde pour refuser de voler.

Aldara aimait les événements heureux, les Fêtes, les Eclosions, les banquets... En véritable femme mondaine, elle aimait être une invitée de marque et rencontrer du monde. Parfois, la foule l'incommodait un peu, mais pour peu qu'elle trouve une personne ayant de la conversation, elle était capable de faire une relative abstraction du reste de son bruyant entourage.

Mais tout bonheur exige un sacrifice... Pour Aldara, c'était le voyage, en particulier les voyages aériens. Il suffisait que ses cinq lézards adorés lui projettent des images de la terre vue du ciel pour qu'elle ait la chair de poule ; autant dire que sur le dos d'un dragon, elle avait carrément le vertige... et elle préférait ne pas penser au passage dans l'Interstice !

Le chevalier-dragon l'ayant installée derrière son fils, la Dame passa ses bras autour de la taille de son garçon. *Pour le tenir* pensait-elle en bonne mère. Pour se tenir était probablement plus exact... Sentant son angoisse, son lézard de feu Brun vint se lover autour de son cou et lui pépia des encouragements.

"Allons-y... !" déclara Aldara en fermant les yeux.

*... qu'on en finisse !!!*

R'med sentit un certain malaise parmi ses passagers. Pour Eril, il savait déjà où se situait le problème, il était juste mécontent comme la moitié des adolescents sur Pern. Mais Aldara semblait troublée elle-aussi, agrippée à son fils, et il se demanda si elle avait déjà volé à dos de dragon. Préférant ne pas prendre le risque de vexer la dame en lui posant la question, R'med se pencha en avant pour les prévenir et en profiter pour vérifier leurs harnais.

"Nous allons décoller. Je vous ferais signe de la main avant d'entrer dans l'Interstice."

Puis il donna le signal d'envol à Nemgath et une fois suffisament hauts, il lui transmit les coordonnées du Weyr de Nelva tout en faisant signe à la dame et à son fils. Puis ce fut le néant glacé de l'Interstice...

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