Encore une personne avec qui elle allait pouvoir discuter des coureurs en général et de Kaprio en particulier ! Depuis son arrivée à Azuria, Dialina avait eu pas mal de chance : après le chevalier bleu D’kar, voilà que Leandra partageait elle aussi sa passion des coureurs. Alors que lorsqu’elle était à La Flèche, seul son père ne se lassait pas de l’entendre parler de son étalon. Puisque le maître tanneur appréciait la conversation, ce n’était certes pas Dialina qui allait y mettre fin.

« Oui, c’est le danger, mais ce n’est pas nous qui seront les plus embêtées… », répondit-elle sans arrêter de sourire.

La jeune fille écouta Leandra parler d’un coureur difficile dont elle s’était occupé et se dit alors qu’elle s’était sans doute mal exprimée, aussi ajouta-t-elle un peu vivement :

« Oh, Kaprio n’est pas comme ça ! Je n’ai jamais eu à me battre avec lui ! En réalité il veut simplement trop bien faire mais il ne tire pas, il fait juste beaucoup de mouvements inutiles : il lève haut les pieds et fouaille de la queue pour montrer qu’il est content et après il fatigue. Mais il est très obéissant. »

Les problèmes que Leandra avait rencontré avec son maître intéressaient vivement la guérisseuse. Pas qu’elle pense que cela puisse lui arriver, les maîtres guérisseurs d’Azuria n’avaient pas du tout l’air de vouloir refuser de reconnaître ses capacités, mais comprendre la mentalité des autres habitants de Pern pouvait être utile. Le comportement du maître tanneur était en effet révélateur d’un mode de pensée assez répandu dans les Forts et les hommes misogynes étaient tout de même nombreux.

« Je comprends ce que vous avez dû ressentir… », répondit Dialina, sérieusement, « Personnellement, je n’ai jamais eu affaire à des hommes comme cela, mais je sais que ma mère a dû faire face à ce genre de comportement après ma naissance. Comme si les femmes étaient moins capables que les hommes, n’importe quoi ! »

Dialina fut contente de voir que sa proposition plaisait à Leandra. Elle aimait bien se rendre utile et si son père pouvait permettre au maître tanneur de trouver compagnon(s) et/ou apprenti(s), elle n’allait pas lui laisser le choix.

« Il n’y a pas de quoi. De toute manière, c’est surtout mon père qui va avoir du travail, c’est lui qui va devoir colporter la nouvelle. », répliqua-t-elle avec un sourire complice à son interlocutrice, « Je vais juste lui en parler. Et vous savez, il peut être très convaincant quand il veut ; vous aurez peut-être plus de candidats au poste que vous n’en souhaitiez. »

La conversation devait être véritablement passionnante pour la guérisseuse car elle n’avait même pas remarqué que la nuit tombait. La phrase de Leandra lui fit prendre conscience du temps qui passait et elle se traita mentalement de wherry sans tête pour ne pas avoir pensé à proposer l’hospitalité à Wizard et à sa patiente avant que celle-ci ne le demande. Bravo ! Franchement, quelles bonnes manières c’étaient d’oublier que la visiteuse et son coureur venaient de loin et qu’ils avaient sans doute envie de se reposer et de rester là à papoter, la honte ! Ses joues commencèrent à rougir et elle répondit rapidement :

« C’est sûr qu’il sera mieux dans un box confortable ! Je vais lui en préparer un de suite pendant que vous lui enlèverez son harnachement Kaprio va être content d’avoir un nouveau compagnon… »

La jeune fille entra dans l’écurie et fut saluée par un hennissement joyeux d’un étalon ravi de voir sa maîtresse. Le coureur bai passa la tête par dessus la porte du box pour quémander une caresse et ronfla légèrement lorsqu’il vit Wizard et sa maîtresse. Kaprio n’était pas du tout fougueux pour un étalon et cela ne le gênait absolument de rencontrer un autre entier, il saluait juste un congénère.
Dialina se retourna vers Leandra qui la suivait pour demander :

« Et vous, savez-vous où dormir cette nuit ? Sinon je peux vous préparer une chambre à l’Atelier, nous ne sommes pas nombreux, il y a de la place. »

Ce n'était pas tout à fait la même chose pour Leandra. Elle avait rencontré une harpiste propriétaire d'une magnifique et elles avaient toutes les deux fait la course mais autrement, personne à Azuria dont elle avait croisé le chemin, avait autant d'intérêt qu'elle dans les coureurs. Si elle avait été au courant au sujet de D'kar, elle se serait certainement empressée d'entamer la conversation avec lui.

"Ah, je vois. C'est aussi un défaut mais finalement, mieux vaut qu'il soit engendré par une trop bonne volonté."

La suite du discours de Dialina fit beaucoup rire Leandra. Mais en fait, la jeune apprentie guérisseuse avait tout à fait raison. Il était même arrivé à Leandra que plusieurs clients s'arrachent ses créations mais une fois qu'ils se trouvaient en face d'elle, ils lui demandaient où était son maître, ne voulant pas croire qu'elle puisse être elle-même la personne dont ils parlaient.

"Vous avez tout à fait raison. Tellement d'entre eux estiment que nous ne sommes que bonnes à leur faire la cuisine et pondre leurs enfants. C'est bien vrai que pour nous, il est beaucoup plus difficile de se faire une place de choix. Mais au moins, une fois que nous l'avons, on peut être certaines qu'elle est méritée."

Dialina se mit encore une fois à rougir lorsqu'elle se rendit compte que le Wizard de Leandra était encore à l'attache, dehors. La tanneuse lui fit un sourire pour lui montrer qu'elle n'avait pas à s'inquiéter.

"Comment voulez-vous penser à tout alors que je ne cesse de vous baratiner avec mes histoires? Je suis venue ici en premier lieu pour soigner mon bras, pas pour trouver un hôtel de luxe à mon coureur."

Elles sortirent toutes les deux de l'atelier et Leandra se dirigea directement vers Wizard qui fourra son nez sur la poitrine de sa cavalière, reniflant un peu partout pour tenter de dénicher une friandise qui se serait éventuellement cachée dans l'une des poches. Leandra le détacha et le mena à l'écurie. Ils entrèrent au moment où Kaprio hennissait en salutation à sa maîtresse. Hennissement auquel Wizard ne put s'empêcher de répondre par un ronflement de salutation pour son congénère.

"Je pense que Wizard sera tout aussi heureux que votre Kaprio d'avoir enfin de la compagnie digne de ce nom."

La proposition de Dialina ravit Leandra. Elle n'avait pas vraiment réfléchi à l'endroit où elle passerait la nuit et le fait de ne pas devoir chercher une chambre dans une auberge était très tentant.

"Je vous remercie et j'accepte votre proposition avec plaisir. De plus, si mon bras devait se rappeler à mon bon souvenir, je serai au moins au bon endroit."

Elles installèrent toutes les deux Wizard et ensuite Leandra suivit Dialina dans l'atelier, se réjouissant de voir la chambre où elle passerait la nuit.

Dialina acquiesça aux propos de Leandra. Elles étaient du même avis sur la question et il n’était pas vraiment nécessaire de s’étaler sur le sujet puisque se lamenter sur la mentalité de certains hommes ne ferait certainement pas changer les choses. Surtout qu’aucun homme n’était présent pour entendre leur doléances, et qu’il n’était pas du tout dans le caractère de la guérisseuse, ni sans doute dans celui de sa visiteuse, de se plaindre. Et puis, objectivement, les deux métiers qu’elles exerçaient ne leur donnaient pas vraiment de raison de pleurer sur leur sort des pauvres femmes dépendantes de leur mari ou de leur père.

Le sourire de Leandra rassura la jeune fille et lui fit bien comprendre que son interlocutrice ne lui en voulait pas. La jolie couleur rouge qu’avaient prise ses joues s’estompa et elle sourit même à la tanneuse en réponse à sa remarque.

« Pendant que vous me baratinez avec vos histoires ? Il me semble que j’ai bien profité de votre compagnie pour vous raconter ma vie… Et rien n’empêche de soigner son bras et de loger son coureur. »

La guérisseuse ne put s’empêcher de sourire devant la complicité qui existait entre le maître tanneur et son étalon et les échanges de ronflements des deux coureurs. La réaction des deux coureurs était de bon augure pour la nuit qui allait suivre et que Leandra allait passer à l’Atelier puisqu’elle avait accepté sa proposition. Elle ne résista à l’envie de caresser un peu Kaprio avant d’aller chercher le nécessaire pour s’occuper du box de Wizard. Après avoir aider Leandra à installer Wizard confortablement, c’est-à-dire dans un box avec une bonne couche de paille et de quoi faire un bon repas dans sa mangeoire, Dialina conduisit le maître tanneur dans l’Atelier pour lui montrer sa chambre.

Elle gravit les escaliers pour monter au premier étage où se trouvait les chambres des maîtres et des compagnons. En théorie les apprentis et les visiteurs auraient dû dormir au deuxième et dernier étage de la maison, dans des chambres voisines de celles des deux ou trois domestiques de l’Atelier ; mais l’effectif de guérisseurs n’était pas très important, et il y avait de la place pour coucher tout le monde au premier. La jeune fille se retourna vers Leandra une fois arrivée devant l’avant-dernière porte du couloir qui parcourait le premier étage et lui expliqua, avant d’ouvrir la porte et d’entrer dans la pièce :

« Le lit est déjà fait, mais il faudrait peut-être aérer un peu… Pendant que vous vous installez, je vais aller dire à la cuisinière qu’il y aura un convive de plus au dîner. Les autres ne vont pas tarder à rentrer et le repas ne devrait pas trop tarder. »

La chambre était petite mais accueillante, avec un lit, une petit armoire, un tapis assez épais qui permettait d’isoler la pièce de la fraîcheur du sol. Quelques tentures au mur complétaient l’ensemble et la fenêtre donnait à l’est de sorte que le matin, Leandra serait sans doute éveillée par les rayons de Ruckbat, filtrant à travers les rideaux.
Dialina laissa donc Leandra et sortit en fermant la porte derrière elle. Tout en parcourant le chemin qui la séparait de la cuisine, elle se disait que, pour une fois, ce n’était pas plus mal qu’il y ait si peu de compagnons à l’Atelier, cela permettait d’offrir aux visiteurs des chambres un peu plus confortables que celles du deuxième étage. La guérisseuse se dépêcha d’aller faire sa commission à la cuisinière avant de finir le rangement de la réserve.

[HJ- Je pense qu’on peut arrêter là, sauf si tu veux conclure. ]

Oui on peut arrêter là..