Il n'était pas difficile de s'appercevoir que c'était le Weyr des Terres de Feu qui avait le plus investit Azuria. Les deux reines qui s'étaient succédées à sa tête en venaient, ainsi que de nombreux bronzes bleus et vertes. Curieusement, seul un brun avait fait partie du voyage... probablement parce que ce Weyr encombré et bien développé recelait d'opportunités pour les chevaliers bruns alors que les autres couleurs, en surnombre, s'y ennuyaient.

Les raisons qui poussaient tant de chevaliers à traverser l'océan et à s'enterrer aussi haut dans le nord était souvent le besoin d'action d'aventure et bien sur d'avancement. Or la belle Lorabeth allait s'envoler à nouveau et la politique du Weyr allait prendre son troisième virage. Lorsqu'un weyr était aussi jeune, le travail de chef était vraiment très important et presque tous les bronzes attendaient ce moment avec impatience.

N'lex comme les autres mais pas forcément pour les mêmes raisons. Il souhaitait autant affronter son aîné que tenter son premier vol de dorée. Il n'avait d'ailleurs pas d'autres sentiments pour Heliara que du respect mêlé a une sympathie qu'il cachait presqu'autant que son sérieux. Fallait pas déconner quand même !

On était le matin et la salle était loin d'être vide. N'lex entra tranquillement, regarda autour de lui pour savoir s'il allait ou non rejoindre ses hommes et apperçu la Dame du Weyr, seule. C'était le moment rêvé pour discuter un brin non ?

"Ce qu'il y a de mauvais dans ce genre de Weyr, c'est qu'il y a des salles pârtout"

Lanca-t-il, narquois avant de s'asseoir juste devant elle et de saisir un petit pain dans la corbeille.

"Vous ne trouvez pas ?"

Les Terres de Feu était un Weyr réputé pour la grande taille de ses dorées, ainsi que pour la générosité de leurs pontes. Découvrir un Oeuf d'Or au milieu des couvées d'Anminth n'avaient rien d'exceptionnel, et si les autres Weyrs avaient refusé d'accueillir quelques reines, les Terres de Feu auraient dû faire face à une impressionnante surpopulation dorée. A Azuria, Lorabeth et Kyanath faisaient tourner toutes les têtes grâce à leur envergure gigantesque et leur profil racé.

Quant aux chevaliers des Terres de Feu... Issus d'un Weyr pour le moins strict, gouverné par des Traditionnalistes qui changeaient pratiquement toutes les révolutions, ils étaient naturellement sérieux et travailleurs.

Héliara et R'daran étaient un échantillon parfaitement représentatifs des Terres de Feu, c'était tout dire.

Néanmoins, Héliara ne crachait pas sur ses rares moments de loisir ; elle aimait bien, par exemple, prendre son petit-déjeuner sans être dérangée par l'Intendance ou par les autres dames dorées. Un soupir lui échappa quand N'lex l'interpella. Adieu, repas solitaire et tranquille. Elle ne pouvait pas demander au chevalier-bronze de quitter la table sans raison valable ; il ne lui restait plus qu'un unique espoir... peut-être que N'lex n'était pas venu lui parler de son Escadrille ou de la gestion du Weyr !

"Ce qu'il y a de mauvais, dans ce genre de Weyr, c'est que les chevaliers sont plus pressés que les chevaliers d'ailleurs" répondit la Dame du Weyr, mi-figue mi-raison.

Il aurait pu attendre qu'elle ait fini de manger, non ? Vu son air nonchalent (quoique... N'lex avait toujours l'air nonchalent) l'affaire n'était pas urgente.

"Bonjour, chevalier N'lex" ajouta-t-elle d'une voix tranquille.

Pressés, et impolis par-dessus le marché !

"Que puis-je faire pour vous ?" demanda-t-elle, sans interrompre son petit-déjeuner.

Héliara avait raison d'espérer. N'lex n'était pas venu parler de travail, d'escadrilles ou de gestion. D'abord parce qu'il ne supportait pas le premier, que le deuxieme lui convenait et qu'il n'avait pas la moindre notion du troisième. Non, le chevalier bronze était simplement venu bavarder c'était tout. D'abord parce qu'il n'aimait pas manger seul, ensuite parce qu'Héliara ne devait pas aimer ça non plus. Logique non ?

Les terres de feu étaient aussi réputées pour l'honnêteté et la droiture de ses chevaliers, leur respect de l'autorité et des traditions, leur sérieux et leurimplication dans la vie du weyr. Héliara et R'daran en étaient de parfaits exemples, N'lex était l'exception qui confirmait la règle. Et fier de l'être qui plus était. Il rompit son pain et le fourra tranquillement de confiture, se servant en passant une choppe de Klah, le tout avec un sourire amusé et sans la moindre gêne.

"Avé Dame Héliara, ceux qui vont patrouiller vous saluent."

Lança-t-il comme un héros de ballade, ses prunelles sombre luisant d'ironie et d'auto-dérision. Non mais on allait pas essayer de l'ammener sur un terrain sérieux quand même ! Il avait autre chose à faire. Comme manger par exemple. Il mordit à pleine dent dans sa tartine, fit passer le tout d'une rasade de klah, s'essuya la bouche avec une serviette (l'était impoli, pas goujat) et daigna enfin répondre à sa question.

"Rien de bien sorcier. Je m'inquiète pour 'Dar. Vous le trouvez pas étrange en ce moment vous ? Pas vous la Dame du Weyr d'Azuria, mais vous Héliara des Terres de Feu. Vous l'avez cotoyé d'assez prêt un moment si mes souvenirs sont bons"

Il faisait allusion au premier vol d'Héliara que R'daran avait remporté. Même s'il n'y avait pas de sentiments entre eux (quoiqu'il était difficile de dire si Dar avait des sentiments quelconques), ils avait du rester proche...au moins un peu... non ?

Héliara commençait à bien connaître les chevaliers-bronze d'Azuria et savait plus ou moins ce qui motivait chacun d'eux. Ceux qui s'asseyaient à sa table le faisaient très souvent pour deux raisons distinctes, mais pas incompatibles : lui parler de leur travail sans avoir besoin de solliciter un rendez-vous et/ou la séduire en vue du prochain Vol de Lorabeth. Certains se déplaçaient pour une raison seulement. Les plus audacieux tentaient de faire les deux à la fois, avec une discrétion et une habilité extrêmement variables. Héliara savait que N'lex n'était pas, à première vue, un bourreau de travail, mais elle le voyait mal en train de jouer les Don Juan.

Le salut du chevalier la fit soupirer. Parfois, quand elle parlait à N'lex, elle avait l'impression d'être face à un Aspirant. Les chevaliers-bronze étaient réputés pour leur sérieux, à plus forte raison lorsqu'ils venaient des Terres de Feu ; pourquoi N'lex refusait de suivre le mouvement ?

Elle ne daigna pas répondre à sa plaisanterie et porta une tasse de klah à ses lèvres, pour boire une gorgée de la boisson chaude. Silencieuse, elle attendit que N'lex lui fournisse les raisons de sa venue.

Un sourire incurva ses lèvres charmantes lorsque le chevalier-bronze s'exécuta. Il s'inquiétait pour R'daran ? C'était adorable, mais également une perte de temps flagrante. R'daran n'avait pas besoin de la compassion et de l'aide d'autrui. Il était suffisamment grand, solide et débrouillard, pour affronter les difficultés et construire son avenir seul.

"Je ne le trouve pas plus étrange que d'habitude. Avez-vous une raison particulière de vous inquiéter ? Avez-vous remarqué chez lui un changement d'humeur inhabituel ou des réactions anormales ?"

Elle était à peu près sûre qu'il n'en était rien.

"Je l'ai côtoyé d'assez près, mais cela ne signifie pas que nous sommes intimes aujourd'hui, ni que je le connais davantage qu'une autre dame"

Non, Héliara et R'daran n'étaient pas restés proches, même un peu. Ils s'entendaient très bien, professionnellement parlants, mais ils n'échangeaient pas des confidences autour d'un pichet de klah le soir venu. Lorabeth et sa dame n'étaient pas mécontentes d'obtenir les faveurs de Vardenfelth et de R'daran lors des vols mais ça n'allait pas beaucoup plus loin. Héliara n'avait pas de sentiments pour R'daran, pas plus que R'daran n'en avait pour elle.

Mais N'lex savait pertinemment ce qu'il avançait. Il avait observé son frère de nombreuses révolutions durant. Ils avaient marqués ensemble, fait leur aspirana ensemble, et volaient ensemble depuis maintenant un certain nombre de septaines.

"Ouais, il est bizarre. Enfin plus que d'habitude je veux dire. Ou alors moins et c'est ça qui me dérange. L'autre jour il a presque eu l'air humain c'est dire !"

Impossible de dire si le chevalier bronze était sérieux ou non. Il avait parlé avec calme, sérieux et conviction mais son éternelle moue et l'exagération de ses paroles démentaient cette impression. Et par dessus tout ça il y avait le calme avec lequel il continuait à petit déjeuner.

En tout cas une chose était sur, N'lex n'était pas venu parler de travail et n'essayait même pas de draguer Héliara. Comme l'avait si bien dit 'Dar, elle était amoureuse de K'day et n'allait surement pas changer pour ses beaux yeux ! De toute façon, s'il aimait bien la dame dorée il n'était absolument pas amoureux d'elle. Il fut tout de même étonnée de l'entendre dire qu'elle n'était vraiment proche de R'daran. Vu comme ce dernier réagissait, N'lex avait naturellement conclu qu'il y avait plus que de l'ambition.

"Ah, je pensais pourtant. Il semblerait que je me sois trompé. Désolé de vous avoir fait perdre votre temps."

Il prit une pomme et mordit dedans à pleine dents sans paraitre plus ennuyé que ça. Ce que mijotaient R'dar et Héliara (a supposer qu'ils mijotent quelque chose ce qui n'était pas dit) ne l'interessait pas plus que ça.
Il fit passer son morceau de pomme avec une longue rasade de klah et regarda la dame dorée avec un amusement non déguisé. D'abord il ne la croyait qu'à moitié et en plus même si elle ne s'inquiétait réellement pas pour son frère, sa conscience professionnelle allait surement la pousser a vérifier quand même. Il ne l'avait pas fait expres - il n'était pas genre manipulateur - mais rien que l'idée de voir Héliara venir demander a 'Dar pourquoi il se comportait comme un être humain lui paraissait soudain d'une drôlerie sans nom.

Il était impossible de savoir si N'lex était sérieux ou non, effectivement. Et en conséquent, il était impossible de savoir si sa réflexion sur l'humanité de R'daran était une plaisanterie ou une déclaration sincère ; mais Héliara n'avait pas besoin d'une réponse à ces questions pour savoir que cette saillie ne la faisait pas rire. Le maître de Vardenfelth n'était pas particulièrement extraverti mais ce trait de caractère ne faisait pas de lui un monstre de froideur, guère plus amical qu'un caillou. Héliara le connaissait moins bien que N'lex, mais elle ne le voyait pas comme un étranger, loin de là. Ils s'étaient toujours plutôt bien entendus.

"Je n'ai rien remarqué mais je vous fais confiance. Je n'ai pas des yeux partout, après tout"

Ironie du sort : depuis qu'elle était Dame du Weyr, Héliara avait moins de temps à consacrer à son sport favori, à savoir la surveillance de chaque habitant du Weyr. Pas de l'espionnage, mais presque. Et pas à cause de sa curiosité (ou, pour être tout à fait honnête, pas uniquement), mais plutôt pour s'assurer que tout allait bien. Absorbée par ses devoirs, elle avait cessé d'ouvrir les yeux pour tendre l'oreille, afin de saisir au passage les derniers potins.

Lorabeth veillait pour deux ; mais du haut de sa corniche, elle se contentait d'une vie d'ensemble, au lien de regarder chaque être à la loupe.

"Ne vous excusez pas"

Elle mordit dans la tartine qu'elle s'était préparé, avant d'ajouter :

"Venez-en au fait"

Elle voulait savoir ce que N'lex avait réellement en tête...