Héliara fronça le nez. Ryl n'en démordait pas, elle voulait un bronze... Dame bronze, qu'elle voulait être... Pour l'amour du premier dragon, même le titre semblait étrange à la jeune femme, presque laid ! Essayant d'avoir l'esprit un peu ouvert (après tout, si les vertes choisissaient des hommes et les bleus des femmes...), Héliara s'efforça, durant un instant, d'imaginer la sauvageonne juchée sur le cou d'un des plus grands mâles de Pern.

Cette image eut le mérite de la faire sourire, car elle voyait parfaitement l'adolescente devenue femme damant le pion à plusieurs chevaliers-bronzes trop sûrs d'eux. Mais dame bronze ! Que se passerait-il si sa grande monture s'envolait un jour pour une dorée, ou pire une première Reine ?

Et puis, où irait le monde si les plus virils des dragons se tournaient vers des filles ?

(Les dragons font toujours le bon choix) intervint soudain Lorabeth, d'un ton qui ne réclamait pas de réplique.

(Je n'en doute pas, ma beauté. Je ne faisais que des hypothèses) répondit sa maîtresse d'une voix mentale très douce.

L'image de Ryl montée sur un bronze disparut aussitôt dans l'esprit d'Héliara, qui sursauta lorsque la jeune fille l'étreignit. Tek déploya ses ailes et claironna son indignation, mais la Dame l'apaisa mentalement tout en ébourriffant amicalement les cheveux de l'apprentie forgeronne.

"C'est moi qui te remercie, Ryl. Bonne visite !"

Pensive, elle regarda Edonie entraîner Ryl à sa suite pour lui montrer sa nouvelle demeure.

(Je pense qu'elle fera une bonne dame-dragon)

(Qui sait ?) commenta Lorabeth d'une voix douce.

(Oui, qui sait ?)

Brutalement, Héliara fut ramenée sur Pern à la pensée de tous les devoirs qui l'attendaient. Elle soupira et chassa alors Ryl de ses pensées pour reprendre le cours interrompu de ses tâches.