Mino venait à peine d'arriver et elle s'était aussitôt précipitée à la forge pour découvrir son nouvel espace de travail. Elle avait un peu couru et beaucoup sprinter mais était arrivée, fraiche et dispose, dans cet espace lourd et chaud avec un soulagement certain. C'était son nouvel antre et elle espérait bien donner satisfaction à chaque personne de ce weyr grâce à son travail qui, elle l'espérait, serait à la hauteur.

Habillée d'un gros pantalon de toile épaisse et brune, d'une chemise blanche retroussée à la taille et sur les épaules et légèrement entrouverte, de ses gros gants noirs et d'un bandeau qu'elle défit en entrant, la forgeronne laissa lourdement tomber son gros sac dans un coin avant d'aller soigneusement examiner ses outils. Elle n'était pas particulièrement maniaque mais elle tenait à savoir ce dont elle disposait et s'il lui faudrait fondre quelques instruments supplémentaires. Avec satisfaction, elle constata qu'il ne manquait presque rien ... Même rien du tout. Elle passa sa main au dessus de cendres encore chaudes et balaya d'un geste large une des tables de travail. Son gant se remplit de cendres noires qui encore une fois, finirent leur trajet sur le visage de la jeune femme qui venait de s'essuyer le front d'un revers de la main.

Par reflexe, elle donna un petit coup de pied dans un mur de l'entrée et s'appuya sur le battant de la porte pour regarder les gens passer. Tout était nouveau et elle était maintenant seule, sa soeur ne l'ayant pas suivi. Mino laissa un petit sourire amusé se dessiner sur son visage noircie de cette nouvelle cendre.

"C'est parti " chuchota t-elle pour elle.

Ce jour là, Amelle devait s'acquitter d'une corvée qui ne lui plaisait vraiment pas. Elle devait se rendre à la forge et elle n'aimait pas y aller. Il y régnait une atmosphère lourde, chaude et surtout, un désordre permanent y régnait. Chaque fois qu'elle y allait, l'envie de tout ranger et nettoyer la démangeait mais on ne la laissait jamais faire, pretextant que d'autres tâches plus importantes l'y attendaient.

Elle avait cependant entendu qu'une nouvelle compagnonne forgeronne venait d'arriver. Peut-être qu'elle accepterait enfin qu'Amelle fasse un peu d'ordre dans cet atelier où, à ses yeux, un capharnaüm constant y régnait.

Après avoir passé plus de temps qu'il ne fallait dans la salle de bains, comme pour se débarasser d'avance de la crasse qui la salirait de toute façon à la forge, elle appela son lézard brun Tronc et prit le chemin de l'atelier tant détesté.

En arrivant, Amelle vit une femme, le visage presque noir, appuyée contre le battant de la porte. En la voyant, Amelle ne put s'empêcher de penser *Pffh, je doute que c'est avec elle que je pourrai faire du rangement et du nettoyage là dedans, quand on voit son état*

Elle se présenta à Mirvino d'une voix où l'enthousiasme faisait vraiment défaut.

"Bonjour. Je suis Amelle, candidate. On m'a assignée à la forge pour mes corvées aujourd'hui."

Elle resta plantée devant la dame, la jaugeant d'un air quelque peu hautain, attendant qu'elle se présente à son tour.

Mino n'eu pas vraiment le temps de zyeuter les gens plus longtemps. Une jeune fille vint se présenter à elle. Amelle. *Hu-hum ?* se fit la forgeronne. *Une corvée ? Ah ...* Elle toussota, faisant tomber ses cheveux roux sur son visage maintenant complétement caché. D'une de ses main gantées, elle repoussa tout ça en arrière, un sourire radieux aux lèvres. De sa jolie voix grave, elle acceuilla la candidate :

"Bonjour ! J'Suis Mirvino. Appelle moi Mino si tu préfere. Tu dois faire quoi comme corvée exactement ? " se renseigna t-elle. Elle pouffa doucement et demanda ensuite : " T'as fais une gaffe ? " fit-elle avec un regard tendre et compréhensif.

Elle se retourna et entra dans l'atelier en invitant du geste, la candidate à faire de même. "Si t'as le choix, tu veux m'aider ? Tu veux ... J'sais pas ... Aller chercher de l'eau ? Nettoyer ? Moi j'viens d'arriver, je connais pas encore les habitudes de cet endroit." avoua t-elle d'un air détaché. Elle s'appuya contre une table et croisa les bras sur sa poitrine, y mettant un peu de cendres au passage sans faire attention. Elle laissa Amelle lui expliquer.

La nouvelle forgeronne ne semblait pas vraiment connaître la vie au Weyr car Amelle fut surprise de l'entendre lui demander si elle avait commis une bêtise. Elle ne s'en formalisa aucunement car elle aussi lors de son arrivée ne connaissait rien aux habitudes et aux coutumes de sa nouvelle maison.

"Ah non, je n'ai pas fait de bêtise. Par contre, nous les candidats, en plus de nos leçons habituelles, nous devons nous acquitter de corvées chaque jour et passer par tous les ateliers, aux cuisines, enfin partout quoi."

Amelle s'arrêta un instant avant de continuer.

"Je pense que c'est certainement si nous ne marquons pas, pour la suite. Ainsi, nous aurons pu toucher un peu à tout et nous aurons peut-être une nouvelle ouverture pour l'avenir sans dragons."

La candidate avait de la peine à regarder son interlocutrice en face. En effet, elle était tellement couverte de saleté qu'Amelle brûlait de prendre un seau d'eau et un chiffon et la nettoyer. Pour éviter celà, elle regardait à l'intérieur de la forge qui avait, selon Amelle, définitivement besoin d'un immense coup de nettoyage et de ménage.

C'est alors que Mirvino lui proposa d'aller chercher de l'eau et nettoyer. Enfin! Au lieu de se brûler les mains sur le métal la candidate allait pouvoir faire de cette forge ce dont elle avait toujours rêvé depuis le début. Un endroit propre, net et rangé.

"Vous voulez bien que je fasse du ménage et du rangement? Vous êtes d'accord? Jusqu'ici, on ne m'avait jamais laissé faire. Je devais toujours m'occuper du feu ou je ne sais quoi et sans vouloir vous offenser, je dois avouer que je n'aime pas tant ça."

Tronc était déjà parti en direction des lavoirs à la recherche d'un seau et Amelle n'attendait qu'une réponse affirmative de Mirvino pour suivre son lézard et revenir, armée de ses ustensiles de ménage.

Mino hochait doucement la tête à mesure que la candidate lui expliquait quelques petites choses. Ce n'était pas bête comme procédé, c'est vrai. Mais apparement, forge et Amelle n'allaient pas vraiment ensemble. Mino ne se formalisa cependant pas. C'était bien que le hasard fasse qu'elle ne soit pas seule sitôt arrivée.

Voyant qu'Amelle était disposé à nettoyer la forge, Mirvino rigola doucement. "Eh bien, eh bien, c'est courageux de ta part, écoute. " Elle avisa l'espace un instant en se demandant comment la jeune fille allait s'y prendre. "Je suis d'accord, fais comme tu l'entends. Tu es libre du ménage. " rigola la jeune femme alors que sa voix devenait plus rauque à l'approche du feu. Elle se laissa un moment pour rêver en regardant les flammes danser. Tant de choses nouvelles allaient commencer pour elle. Il fallait qu'elle soit à la hauteur. Puis elle se retourna vers Amelle : " Tu ne m'offense pas. C'est normal de pas aimer les mêmes choses. " Elle se gratta la joue et s'arrêta pour regarder son gant. "Puisque t'as l'air d'aimer le propre, prends moi un linge et je me laverai le visage. Je dois ressembler à un bout de charbon encore ... " fit-elle avec un clin d'oeil. Elle se doutait bien que pour une première approche du weyr, mieux valait être un peu moins sauvage et bien que parler ne fut pas dans ses habitudes spontanées, Mino faisait un effort pour être agréable et ne pas ressembler au vieil ours bourru qu'elle était quand elle travaillait.

Amelle n'en revenait pas. Enfin, on la laissait rendre cet endroit propre et ordonné. A peine Mirvino lui eut-elle donné sa permission qu'elle bondit à la suite de Tronc et c'est en courant qu'elle répondit à la Forgeronne.

"D'accord, je vous emmène un linge propre. Je prendrai aussi du sable doux."

Tronc, sachant exactement ce que sa maîtresse avait dans la tête avait déjà réuni des chiffons en masse près des seaux et des balais et il attendait Amelle, l'air très satisfait de lui. Lorsqu'elle arriva près de lui, elle lui gratta tendrement le tour de l'oeil, ce qui le fit immédiatement ronronner de plaisir.

"Merci. Tu as vu les choses en grand. Je ne sais pas si j'aurai besoin de tous ces chiffons."

Malgré ça, Amelle les prit tous et avant de retourner à la forge, elle choisit aussi le sable le plus doux qu'elle put trouver qu'elle posa au creux d'un petit chiffon pour un faire comme un sachet. Elle revint très rapidement vers Mirvino, les bras chargés d'ustensiles de nettoyage et entra à nouveau dans la forge.

"Vous savez, j'ai toujours aimé la propreté. Si vous aviez vu l'état des dortoirs des candidats lorsque je suis arrivée! J'y ai mis mon grain de sel et maintenant, tout y est non seulement propre, mais chaque chose a sa place."

Pendant qu'elle parlait, elle regardait autour d'elle, imaginant déjà comment ranger les outils une fois que tout serait correctement nettoyé. Elle avait gardé les chiffons et le sable doux, tout occupée qu'elle était à faire ses plans, oubliant qu'elle n'était pas seule.

Soudain, elle se souvint de la forgeronne.

"Oh excusez-moi. Je réfléchissais par où commencer."

En parlant, elle tendit le chiffon propre et celui contenant le sable doux.

"Voilà de quoi vous nettoyer le visage. Croyez-moi, vous vous sentirez tellement mieux après."

Amelle n'avait pas fait attention. Sa dernière remarque était sortie de sa bouche sans qu'elle ne semble pouvoir contrôler ses mots. Elle espérait qu'elle n'avait pas froissé Mirvino.

Amelle semblait décidement pleine de vie et regorgeante de plans ménager pour la forge. Aprés tout pourquoi pas. Jamais dans sa précédente forge, on ne lui avait proposé de tout nettoyer. Autant voir ce que cela pourvait donner et si ça ne lui plaisait pas, elle ne ferait pas attention et tout serait vite aussi sale et noir qu'avant. Mirvino observa longuement la forge alors qu'Amelle était partie chercher des linges et de l'eau. Et du sable doux aussi ... La forgeronne se gratta la nuque un moment, un peu perplexe, mais elle haussa les épaules en lachant un petit soupir. Si cela faisait plaisir à la jeune fille, aprés tout ... Elle pouvait bien laver tout Pern.

Alors que Mino soupesait quelques outils, elle vit la candidate revenir chargée de linges. Elle avait fait trés vite ... La forgeronne l'observa alors qu'elle scrutait la forge, surement entrain de demander comment elle allait bien pouvoir commencer. Et c'était bien le cas, tant et si bien qu'Amelle semblait avoir oublié Mino durant quelques secondes vu la manière dont elle lui avoua qu'elle réfléchissait par où commencer. Mirvino lui fit un signe vague pour lui dire que ce n'était pas grave et prit d'un air surpris le linge et un autre qui devait contenir le fameux sable. Mino n'était pas une fanatique de la toilette mais quand ça gênait les autres, elle faisait son possible pour ne pas paraître trop sauvage. Aussi mouilla t-elle le linge et se le passa doucement sur le visage. Tandis que la couleur pâle de sa peau commençait à pointer son nez, la voix grave de la forgeronne résonna de nouveau :

"Si c'est mieux comme ça ... J'te laisse faire ... Merci pour le linge en tout cas. Et les outils tu leur passe un coup aussi ou je peux travailler en même temps ? " demanda sans avoir vraiment mal pris la remarque d'Amelle. On lui disait souvent ce genre de chose, aussi prenait-elle soin de rester assez distante par rapport à tout ça. Un léger flappement d'ailes se fit entendre et Mino remarqua enfin le petit Tronc. "Ah ! Bah elle est à toi la bestiole ? " fit-elle d'un ton désabusé en observant le petit brun.

Une fois que Mino eut passé le linge et le savon doux sur son visage, Amelle en resta un instant bouche bée. Puis un large sourire éclaira le visage d'Amelle.

"Vous êtes drôlement jolie sans tout ce noir sur vos joues. Votre peau est si claire! Si j'ose vous donner un conseil, vous devriez vous nettoyer chaque jour alors que vous avez terminé votre travail."

C'était la toute première fois qu'Amelle voyait la forgeronne mais avec la couche de crasse qu'elle avait dû enlever, la candidate avait tout de suite deviné que la peau de ce visage n'avait pas dû connaître chiffon et savon doux depuis assez longtemps déjà.

Quand Mirvino demanda si le lézard appartenait à Amelle, cette dernière tendit le bras pour que le petit brun vienne s'y poser et pour qu'elle puisse ainsi mieux le présenter.

"Oui, cette bestiole s'appelle Tronc. Je l'ai appelé ainsi car je viens de la forêt et son cuir est tellement ressemblant aux troncs des arbres. D'ailleurs, lorsque nous y habitions encore, il jouait souvent à cache-cache et vous pouvez me croire, j'ai passé bien souvent à côté sans le voir."

Comme il appréciait d'être regardé, Tronc prenait la pose et essayait de se montrer sous tous les angles. Il en devenait très comique.

"Il m'aide toujours autant qu'il le peut dans mes corvées et il est très efficace."

Amelle jeta encore un regard circulaire sur la forge. Elle avait maintenant en tête son plan de travail et était impatiente de commencer. Un joli rire s'échappa de sa gorge alors qu'elle répondit à la forgeronne.

"Ce n'est pas à moi de vous dire si vous pouvez ou non travailler! Ce devrait être le contraire. Mais si vous êtes d'accord, je donnerai un coup aux outils lorsque vous aurez terminé votre journée."

La forgeronne ouvrit des yeux ronds au compliment d'Amelle. On ne lui en faisait pas souvent et elle était toujours étonnée de cette joie qui éclairait le visage des gens. Aussi répondit-elle d'un vague "Oui ... On verra " au conseil d'Amelle, avec un sourire pour lui montrer qu'elle ne devait pas prendre mal cette réaction si peu chaleureuse. La forgeronne parlait peu d'elle et se montrait peu. L'orgueil de l'apparence, la fierté d'un beauté, c'était forcément des choses construites par les autres finalement. Elle, elle ne voulait que forger. Et sa peau était mieux sous une révolution de cendres que sous un linge propre.

Tandis que la candidate lui présentait la créature volante, Mirvino s'en approchait les poings appuyés sur les hanches. Les dragons. La force de Pern. Pour elle, les chevaliers étaient de pauvres condamnés plein de forces et d'espoirs. Elle les respectait beaucoup mais n'avait jamais vraiment été subjugée. Aller savoir pourquoi. Elle tourna la tête vers Amelle. Alors cette petite allait elle aussi partagé un destin déjà tracé. Mirvino fronça un sourcil et se retourna sèchement. Les mains gantées posées sur sa nouvelle enclume, Mino regarda un instant le plafond. "Tu viens de la forêt ... C'est bien ... Je suis sûre que tu sera bien ici aussi ... " Elle se retourna avant de sourire à Amelle. " Enfin si ce n'est pas déjà le cas, bien sur ... "

Mirvino se dirigea vers son sac pour y prendre une large ceinture en cuir épais attachée à une sorte de demi-jupe en cuir également. Elle était garnie de poches et la forgeronne y posa, les uns aprés les autres, les outils . C'était relativement lourd quand on était pas habitué, mais Mino supportait facilement le poids de sa passion. Elle brandit un marteau vers le ciel : " Eh bien en avant, Jeune fille ! Et qu'ça brille ! " Elle commença à donner nouveau souffle aux braises rougeoyantes et patiement attendit la bonne température. "Je vais fabriquer ce qu'il me manque pour ma part et faire un peu de zèle, si j'en ai le temps. " avoua t-elle dans un sourire gracieux à Amelle.

Le plan était maintenant totalement formulé dans la tête d'Amelle. Elle savait exactement où elle commencerait et ce qu'elle devrait ranger en premier pour lui permettre de rendre cette forge présentable. Elle savait bien que le travail qu'on y faisait ne permettrait pas de laisser l'endroit perpetuellement propre mais au moins, elle y donnerait un ordre qui laisserait présumer d'une certaine propreté. D'ailleurs, elle ne craignait pas de devoir revenir souvent pour s'assurer que l'ordre resterait tel qu'elle l'aurait établi.

Regardant Mirvino, elle répondit à sa question, se grattant le menton. "Oui, je me sens bien ici, sauf...." Amelle ne termina pas sa phrase. Quelque chose lui manquait, elle sentait une certaine culpabilité d'avoir quitté sa famille sans avoir averti personne. Mais au moins, ce n'était pas ici qu'on la forcerait à épouser le premier venu. C'était la raison principale pour laquelle Amelle avait quitté sa maison et cette pointe de culpabilité la quitta immédiatement.

Alors que Mirvino se saisit de ses outils et commença à travailler, Amelle se mit également à la tâche de son côté. Tronc allait et venait autour d'elle, l'aidant, allant chercher des chiffons propres, ramenant les sales aux lavoirs, aidant Amelle à déplacer des objets, lui ramenant ceux qu'elle voulait ranger à la nouvelle place qu'elle leur avait attribuée.

Le temps passa sans que la candidate ne s'en rende compte. A la fin de la journée, tout était dans un ordre parfait. Il ne manquait plus que les outils mais Mirvino travaillait toujours. Amelle respectait cette femme. Elle l'avait bien accueillie et l'avait laissée enfin faire de cet atelier un endroit "habitable". Elle ne savait trop comment détourner l'attention de la forgeronne qui semblait si absorbée par son travail.

C'est alors Tronc qui s'en occupa. Il voleta gentiment autour de la tête de Mirvino, pépiant interrogativement, faisant attention de ne pas trop la déranger et surtout évitant le marteau qui allait et venait à une cadence régulière.

La forgeronne ne comptait jamais le temps passer dans sa forge et ce premier jour ne fit pas exception. Il fallu que la petite bestiole se mette à lui tourner autour pour que Mirvino lève la tête. Elle jeta d'abord un coup d'oeil à l'extérieur et vit que le jour déclinait doucement. Elle soupira en souriant à Amelle. "Je n'avais pas vu ... Tu as pu faire ce que tu voulais ?" demanda la jeune femme en posant son marteau sur l'enclume chaude d'avoir supporté une journée de travail aussi intense. Mirvino jeta l'outil qu'elle venait de terminer dans un bac d'eau et posa ses poings sur ses hanches pour observer sa forge.

Quel travail ! Tout était propre ... Incroyable. Mino avait l'impression d'avoir été transportée ailleurs en travaillant. Elle afficha un sourire fier et s'approcha d'Amelle. Pour marquer son contentement, la forgeronne commença à diriger sa main gantée sur l'épaule d'Amelle mais s'arrêta, ne voulant pas salir la jeune fille. "Je te remercie, tu as fais un bon travail. Tu peux prendre congé si tu le souhaite. Si tu as besoin de quoi que ce soit que seul un forgeron puisse faire, un jour, viens me voir. " fit-elle avec un clin d'oeil. Elle fit un dernier tour de la forge du regard. " Vraiment bravo ... "

Un sourire candide illumina le visage d'Amelle. Le travail qu'elle avait accompli à la forge durant cette journée était habituel pour elle. Par contre, les compliments au sujet du ménage, elle n'en recevait presque jamais alors le "bravo" de Mirvino lui alla droit au coeur et elle ne put rien répondre d'autre que "Merci" Par contre, on pouvait sentir dans son ton à quel point ce compliment avait pu la toucher.

Pour la toute première fois depuis qu'elle avait commencé ses corvées, Amelle avait vraiment apprécié sa journée à la forge. En revoyant tout son parcours à Azuria, c'était même la journée la meilleure pour elle. Elle avait pu en toute liberté s'occuper de nettoyer un endroit sans qu'on ne lui donne des ordres et des indications à faire les choses de telle ou telle manière et non pas comme elle même aimait le faire.

Amelle tendit son bras et appela mentalement Tronc. Le lézard vint s'y poser et l'escalada pour se placer sur l'épaule de la jeune fille.

"Comme vous me le permettez, je vais prendre congé et je n'oublierai pas votre proposition. De mon côté, si vous avez du mal à garder la forge rangée de la sorte, faites-le moi savoir et je me ferai un plaisir de venir régulièrement maintenir cet ordre."

Avant de dire au revoir, elle adressa encore un grand sourire à Mirvino et sortit de la forge pour se diriger vers son dortoir, le visage tout illuminé. Amelle était vraiment satisfaite de sa journée.