La Tillek avait rejoint un petit groupe de poissons-bateaux pour aller à la pêche. Elle connaissait de nombreux points de pêche prolifiques et emmena le reste de la bande festoyer dans l'un d'eux. Très vite leur appétit fut rassasié et ils repartirent joyeux, ignorant que dansleur sillage, un requin approchait... Lorsqu'ils s'en rendirent compte, il était déjà trop tard. La Tillek s'interposa juste à temps pour sauver l'un des poissons-bateaux les plus jeunes de leur bande et fut mordue au flanc droit à sa place. Après cela, tous les poissons-bateaux firent front et chassèrent l'ennemi mais les cliquetis de la Tillek résonnèrent vite de douleur dans l'eau claire du large.

Grâce au soutien de sa bande, elle parvint tout de même à rejoindre le Fort d'Azuria. Seuls les humains pouvaient soigner une telle blessure. Malheureusement, il n'y avait toujours pas de cloche dans le Nord et les poissons-bateaux portèrent la blessée jusqu'à la baie la plus proche, sautant hors de l'eau ou cliquetant très fort pour se faire remarquer des badauds. La Tillek, quant à elle, nageait très faiblement, acceptant le soutien physique de deux de ses compagnons, se demandant si les hommes allaient venir malgré l'absence d'atelier.

Une fois n’est pas coutume, Nhys s’était octroyé une journée de repos. Il faut bien avouer que depuis la mort d’Héliara, les affaires étaient au plus bas puisque la plupart des habitants avaient fini, pour une raison ou une autre, par regagner des cieux plus cléments! Alors pour tromper son ennui, il était parti à la recherche de minerai pour sa forge. De temps à autre, il s’arrêtait près d’une roche, en extrayait un petit morceau qu’il fourrait dans son sac et reprenait sa balade. C’est ainsi qu’au gré de son errance, il arriva au bord de la mer.

En voyant scintiller l’immense étendue, les yeux du jeune homme se mirent à pétiller de ravissement. Pour rien au monde, il ne s’éloignerait d’elle. C’était devenu bien plus que de la curiosité, c’était une vraie passion… Il fut tirer de sa contemplation par un drôle de bruit. Quelque chose qu’il n’avait encore jamais entendu. S’approchant davantage du rivage, il eut alors la surprise de voir d’énormes poissons sauter hors de l’eau en poussant des cris bizarres. Face à cet étrange spectacle, Nhys ouvrit des yeux ronds et en laissa tomber son sac sur le sable.

Un mouvement distinct se fit dans la forêt qui s'étendait devant eux par-delà la plage sablonneuse. Les poissons-bateaux se figèrent un instant, attendant avec impatience de voir ce dont il s'agissait. L'un des plus jeunes émit un cliquetis interrogatif, et fut immédiatement rabroué par les autres. Et enfin la chose dans les arbres - ou plutôt la personne - s'exposa à leur vue. Sautant hors de l'eau pendant que d'autres se déplaçaient en arrière sur le bout de leur queue, ils envoyèrent ainsi un formidable message de bienvenue et d'espoir.

L'un des poissons-bateaux se distingua de la bande. Une longue cicatrice partait de son évent jusqu'à sa nageoire dorsale et il y avait quelque chose dans sa façon de nager qui était indubitablement noble et digne. Il s'approcha le plus possible de la plage tandis que leur visiteur lâchait son sac sur le sable et prenant garde à ne pas trop s'approcher tout de même pour éviter de s'échouer.

"Besoin d'un humain! vite! La Tillek est blessée!" couina-t-il à l'attention de Nhys maintenant que les cris de joie de ses congénères s'étaient enfin tus.

Depuis qu'il était à Azuria, M'iel appréciait de se retrouver un peu seul. Tout ne s'était pas passé comme il l'aurait voulu et son visage ne cessait d'afficher un air un peu triste et renfermé.

De ce fait, dès qu'il avait terminé toutes ses tâches, fini les entraînements, donné son bain à Yendith, le chevalier vert appréciait survoler les alentours du Fort, ne se lassant jamais du paysage tellement différent que le Nord offrait en comparaison du Sud.

Ce jour là, M'iel avait décidé de poursuivre jusqu'au bord de la mer, en vol normal car il faisait beau, le ciel était clément et sa verte avait envie de se dégourdir les ailes. Si la majorité des chevaliers trouvaient long et lassant ces longues distances portés par les ailes de leurs dragons, M'iel les appréciait tout particulièrement car il savait qu'ils n'était que lui et Yendith et que dans ces moments, personne ne venait les déranger.

(Il y a quelqu'un en bas.)

Le chevalier sursauta presque lorsque la voix de sa verte résonna dans sa tête. Il était tellement pris dans ses pensées qu'il dut secouer la tête pour réaliser totalement où il se trouvait et ce qui se passait.

Il regarda par dessus l'aile de Yendith et il vit bel et bien le jeune homme sur la plage mais ce qui l'intrigua le plus, c'était l'énorme banc de dauphins qui s'agitait près du bord.

(Il doit se pasesr quelque chose. Tu peux atterrir?)

(Oui, j'ai toute la place sur le sable.)

Ni une, ni deux, Yendith amorça sa descente et elle se posa assez près de Nhys dans un grand nuage de sable. M'iel mit pied à terre et avant de s'approcher du forgeron, il se débarrassa de sa tenue de vol pour ne garder que ses habits légers. Malgré tout ce qui se disait sur le nord, il pouvait y faire chaud parfois.

"Bonjour! Que se passe-t-il? Pourquoi les dauphins sont tous là?"

Le chevalier n'avait pas entendu la requête que le dauphin venait de faire à Nhys et il était à mille lieues de penser que l'un des leurs était blessé.

Les yeux toujours grands ouverts, Nhys regardait les dauphins évoluer dans l’océan en se demandant si tout cela n’était pas un rêve finalement. Alors imaginez quelle fut sa surprise quand il entendit l’un de ces mammifères lui parler. Le jeune homme sentit les battements de son cœur s’accélérer tandis qu’il ouvrait la bouche d’incrédulité. Pourquoi ne lui avait-on jamais mentionner l’existence de ces étranges animaux…

« Vous…par...lez? »

Bredouilla-t-il à mi-voix. Mais avant d’avoir ne serait-ce un début de réponse, un dragon apparut dans le ciel clair et vint atterrir près de lui. Nhys eut à peine le temps de lever un bras pour se protéger de la gerbe de sable soulever par l’animal que déjà le chevalier sautait en bas de sa monture et l’apostrophait sans réserve. Cette arrivée menée tambour battant eut au moins l’avantage de faire revenir sur Pern le forgeron.

« Euh…Bonjour… »

Nhys lança un regard furtif vers les dauphins avant de revenir vers son visiteur.

"Je savais pas que les poissons pouvaient parler… » Commença-t-il avec un air étonné non feint. « J’ai pas vraiment fait attention mais je crois qu’ils ont besoin de nous… »

Les dauphins cliquetaient joyeusement pour motiver Nhys à leur venir en aide mais celui-ci restait bouche bée. Quand enfin il parla, ce fut pour leur demander s'ils parlaient eux-aussi. Quelle question idiote puisqu'ils venaient de s'adresser à lui. Mais les mammifères ne lui en voulurent pas et tentèrent même de lui répondre, ce qu'ils ne purent faire à cause de l'arrivée d'un dragon.

Ils suivirent des yeux l'immense animal dans sa descente, momentanément calmes et révérencieux. Il était rare pour eux de voir un dragon d'aussi près bien qu'ils aiment leur compagnie comme celle des humains!

Ils laissèrent les deux humains faire connaissance avant de reprendre leur litanie d'un ton geignard et inquiet.

"S'il vous plaît! Aidez-nous! La Tillek ne va pas bien!" chanta le plus gros poisson-bateau de la bande tout en crachant de l'eau vers les deux hommes.

Pendant que M'iel s'était approché du forgeron, Yendith en profita pour avancer vers le bord de la mer dans le but de s'y baigner. En toute bonne verte qu'elle était, elle avait déjà oublié la raison pour laquelle ils s'étaient posés sur la plage et pour elle, ce n'était que dans l'idée de prendre un bon bain.

Le chevalier était moins oublieux que sa monture. Il fut surpris de voir que Nhys s'étonnait de voir parler les dauphins. En bon chevalier du sud, M'iel avait souvent eu l'habitude de profiter des plages paradisiaques et avec Yendith, ils s'étaient aussi régulièrement baignés dans les eaux limpides en compagnie des dauphins. Pour lui donc ce n'était pas nouveau que ces mammifères parlaient. Il connaissait même très bien quelques dolphineurs de l'atelier.

"Oui ils parlent. Vous ne saviez pas? On les appelle dauphins. Et il y a même un atelier. Vous ne devez pas venir des côtes n'est-ce pas?"

A peine eut-il fini ses explications à Nhys que M'iel sauta en arrière sous la douche fournie par les dauphins. L'un d'entre eux leur demandait de l'aide.

"Oui en effet. Il faut voir si on peut les aider. Vous êtes partant?"

Sans attendre la réponse du forgeron, M'iel se débarassait déjà du restant de ses habits pour ne garder que son slip et entrer dans l'eau.

Nhys ne peut s’empêcher de rougir jusqu’à la racine des cheveux lorsque M’iel parla de ses probables origines. Le nez orienté vers le sable, il ne vit pas la gerbe d’eau générée par les dauphins et se retrouva subitement trempé de la tête aux pieds. Relevant le visage , il regarda bêtement le chevalier avant de comprendre ce qu’il venait de se produire. D’ailleurs, ce dernier n’attendit pas après lui pour se décider à agir. En moins de temps qu’il en faut pour le dire, il se débarrassa de ses vêtements et entra de suite dans l’eau.

Nhys soupira. Il était face à un dilemme de taille. Bien sur, celui faisait deux révolutions qu’il était au fort d’Azuria mais jusqu’à présent, il n’avait jamais réussi à trouver le temps d’apprendre à nager. Il mit ses mains en visière et tenta d’évaluer la distance à la quelle se trouvaient les dauphins. A première vue, ils n’étaient pas trop loin. Du moins c’était là son avis. Il soupira à nouveau et commença à son tour à se dévêtir. Enfin, il rejoignit M’iel. L’eau lui arrivait à la taille.

« Et maintenant, on fait quoi? »

Demanda-t-il en essayant de dissimuler son inexpérience en matière de natation.

L'un des dauphins les plus jeunes regarda avec intérêt le grand dragon vert s'avancer dans l'eau et intrépide, il en oublia momentanément l'urgence de l'instant et s'amusa à slalomer entre les quatre pattes de Yendith, en la frôlant amicalement au passage.

Le dauphin qui avait aspergé les deux hommes était soulagé de constater que sa technique lui avait valu d'attirer l'attention de ceux-ci. Les choses sérieuses allaient commencer et le poisson-bateau cliqueta pour féliciter M'iel de se déshabiller aussi vite, puis il se retourna vers ses congénères qui soutenaient la Tillek et ceux-ci s'avancèrent précautionneusement.

Ignorant que Nhys ne savait pas nager, les mammifères se pressèrent contre lui et M'iel et les poussèrent de l'avant, les guidant fermement jusqu'à leur aînée blessée. Du flanc droit de l'animal, un filet de sang s'échappait et teintait l'eau de mer de rouge...

Alors que Yendith profitait de s'amuser avec le dauphin qui faisait des zig zag entre ses pattes, M'iel commençait vraiment à s'inquiéter pour celui qui était blessé. Il était en effet très rares qu'un banc vienne près du rivage pour demander des soins et son problème était qu'il n'était pas très doué en la matière. Et si les dauphins les avaient appelé au secours, celà signifiait certainement que ça devait être grave.

Alors qu'il avait de l'eau jusqu'à la taille, il se retourna et vit arriver Nhys. Celui-ci ne semblait pas très à l'aise dans l'eau mais M'iel était à mille longueurs de dragon de penser que le forgeron ne savait pas nager.

Un dauphin vint vers M'iel et se mit à le pousser. Ayant côtoyé des dolphineurs, le chevalier vert savait que le mieux à faire était de s'accrocher à sa dorsale et que l'animal le mènerait là où il voudrait.

"Laissez-vous guider. Ils ont besoin de nous pour aider l'un de leurs congénères. Je me demande ce qui ne va pas."

Tout aussi préoccupé que s'il s'agissait d'un dragon, M'iel fut horrifié lorsqu'il vit l'étendue des dégats sur le corps de La Tillek. C'était grave et le chevalier n'était pas équipé pour la soigner alors qu'elle avait un urgent besoin d'être recousue.

M'iel se tourna vers Nhys. Il espérait que le forgeron avait une quelconque formation de guérisseur et éventuellement aurait le matériel nécessaire pour lui apporter les premiers soins.

En attendant, il s'approcha de la blessée et lui caressa tendrement la tête.

"On va te soigner. On va tout faire pour que tu ailles mieux."

Mais il était inquiet. La blessure était profonde et le sang ne cessait de s'en déverser.

Nhys resta béa d’admiration devant le slalom du dauphin entre les pattes du dragon. Il enviait l’agilité dont faisaient preuve les dauphins. D’ailleurs, il n’eut pas trop le temps de d’éterniser sur sa contemplation car déjà deux des mammifères se dirigeaient vers lui et le poussaient doucement en avant. Nhys hésita. Si l’eau continuait en monter et s‘il perdait pied, il risquait de ne plus être bon à grand-chose. A cet instant, comme s’il avait lu dans ses pensés, M’iel lui conseilla de s’agripper aux nageoires de l’animal. Le forgeron fronça les sourcils, ne comprenant pas trop où voulait en venir le chevalier puis s’exécuta.

Quelle ne fut pas sa surprise et sa panique en sentant l’animal fonçait à toute vitesse vers le large et rejoindre ses congénères. Ce fut un Nhys au visage livide qui arriva à hauteur de M’iel. Un rapide coup d’œil et le forgeron nota tout de suite l’inquiétude tapie au fond des yeux du jeune homme. Il suivit le regard du chevalier et tomba sur la blessure de la Tillek.

« Nom d’un wherry… »

S’écria-t-il avant de boire une bonne tasse d’eau de mer. Toussant et crachant ce qu’il pouvait, le malheureux pensait sa dernière heure venue. D’instinct, il voulut porter la main à sa gorge en feu à cause du sel et il se retrouva la tête sous l’eau. Ne sachant que faire, il se mit à battre des bras dans l’espoir d’accrocher quelque chose pour le maintenir hors de l’eau.

Le jeune dauphin qui jouait entre les pattes du dragon, inconscient des risques qui planaient au-dessus de son aînée, continua de jouer et d'essayer d'attirer Yendith dans son manège.

Les autres dauphins par contre formaient un cercle protecteur autour de La Tillek, à l'exception de ceux partis à la rencontre des deux humains qui par chance passaient par là!

L'un deux cliqueta son approbation lorsque M'iel se saisit de son aileron et il le tira doucement vers la blessée. Mais l'angoisse lui noua le ventre lorsque le jeune homme confirma par sa mauvaise surprise que le cas de La Tillek était grave et il poussa un soupir à travers son évent.

"Vous allez pouvoir nous aider? On ne connaît personne d'autre par ici!" lui apprit-il.

L'humain s'avança alors vers cette dernière et les dauphins s'affolèrent de le voir toucher si librement leur aînée. Ils voulaient la protéger de tout et la seule raison pour laquelle ils ne repoussaient pas le jeune inconnu était qu'ils avaient désespérément besoin d'un humain. Eux ne pouvaient rien faire pour soulager sa souffrance. La Tillek émit alors comme un gémissement et remua ses nageoires avec difficulté comme pour saluer M'iel malgré sa douleur.

Le second dauphin parti à la rencontre des hommes arriva enfin, il avait senti l'appréhension du forgeron et avait donc freiné volontairement son allure pour ne pas l'appeuré encore d'avantage... même s'il ne comprenait pas pourquoi ni comment on pouvait avoir peur de l'eau.
A peine eut-il prononcé quelques mots qu'il but la tasse et se retrouva la tête sous l'eau. Aussitôt le dauphin qui l'avait amené plongea à son tour et tenta de lui faire serrer son aileron sans grand succès. Il descendit donc sous le jeune homme et le poussa vers le haut, espérant que cela suffise à le remettre d'aplomb.

Totalement inconsciente des soucis qui habitaient son maître, Yendith se faisait un malin plaisir à jouer avec le jeune dauphin. Elle le suivait partout où il allait et un moment, elle décida même de plonger, ce qui, bien entendu, causa de multiples remous jusqu'au petit groupe formé par les humains et les dauphins.

Cependant, M'iel n'en eut cure. En effet, il mit ce mouvement de l'eau sur l'effet des vagues qui pouvaient parfois devenir un peu plus imposantes pour se calmer à nouveau.

Il se tourna vers Nhys mais il remarqua que le forgeron avait bien d'autres soucis que la blessure de la Tillek. En effet, celui-ci mettait toute son énergie à tenter de garder la tête hors de l'eau et à peine eut-il vu la blessure qu'il ne put pas constater entièrement l'étendue des dégâts car il coulait déjà.

M'iel se retrouvait donc dans une position qu'il détestait. Il fallait absolument qu'il prenne une décision et vite. Le dauphin risquait sa vie s'il n'était pas soigné dans un délai aussi bref que possible. Le mieux serait déjà de recoudre grossièrement sur place pour faire cesser l'hémorragie et ensuite transporter l'animal vers les guérisseurs qui pourraient terminer les soins. Mais etait-ce le bon choix? M'iel avait tellement l'habitude de recevoir des ordres et les exécuter.

Le chevalier n'était pas étranger à ce genre d'exercice. Comme tout maître de dragon, il avait été aspirant et durant ce laps de temps, il avait appris l'art et la manière de recoudre toute blessure dont pourrait souffrir sa très chère Yendith. Mais il lui manquait quelque chose d'essentiel.

D'une main, il tenta d'attraper le forgeron sous le bras pour le maintenir à flots, espérant vivement que Nhys pourrait l'aider et ne se transformerait pas en poids.

"Ça va aller? Vous pourrez vous en sortir? Au fait, auriez-vous par hasard sur vous le matériel nécessaire pour recoudre cette blessure? Je pensais le faire grossièrement ici pour ensuite amener ce dauphin vers des guérisseurs."

Tout en lui exposant son plan, M'iel espérait secrètement que Nhys l'approuverait et, au mieux, prendrait la direction des opérations.

Nhys ne comprit pas ce qu’il lui arrivait La seconde d’avant, il contemplait la plaie béante sur le flanc du dauphin et l’instant d’après , il avait trois mètres cubes d’eau au dessus de la tête! A cette allure, le sauvetage allait se transformer en noyade! Alors qu’il sentait peu à peu l’eau entrer dans ses poumons et la panique le gagnait, Nhys sentit quelques chose sous ses pieds. Tout d’abord, il crut avoir touché le fond de l’océan et se félicita intérieurement que ce fusse si peu profond.

Seulement, contre toute attente, le fond bougea et remonta vers la surface tandis qu’une poigne ferme le tira vers le haut. Toussant à en fendre l’âme pour évacuer l’eau de mer, Nhys ne se préoccupa tout d’abord que de lui-même puis, après avoir récupérer un semblant d’oxygène dans les poumons, il commença à comprendre la gravité de la situation. A cet instant, les paroles du chevalier lui parvinrent aux oreilles.

« Je crois… C’est fou ce qu’il y a comme sel dans la mer!…Je me demande bien comment ça se fait? »

Commença le forgeron en pleine méditation physique. Puis il se ressaisit et passa en revue le matériel de sa sacoche.

« Euh…Non. Je n’ai rien de tel. Par contre, il me semble avoir croiser des buissons épineux au bord des dunes sur la gauche… Vous pensez que ça peut être utile? »

Entre temps, Nhys avait repris possession de l’aileron de son dauphin et le tenait à présent à deux mains en serrant aussi fort qu’il le pouvait.

« Peut être faudrait-il regagner le rivage,? Cela serait plus facile pour recoudre, non?»

Questionna-t-il dans un esprit autant pratique que dans son propre intérêt.

Lorsque Yendith plongea, le petit dauphin slaloma pour éviter remous et dragon. Il sortit de l'eau d'un bond prodigieux et retomba dans l'eau salée une paire de mètres plus loin, cliquetant avec joie et s'amusant comme un fou. Pourtant, l'assemblée des siens autour de La Tillek finit par attirer son attention et il partit rejoindre ses congénères, on ne peut plus inquiets. L'heure n'était pas aux jeux et à la récréation!

Les dauphins crachèrent de l'eau lorsque M'iel prit Nhys par le bras, ils craignaient que les humains oublient l'urgence du moment à cause de leurs problèmes personnels. Pour eux, il était inconcevable de ne pas savoir nager mais ils épaulèrent aussi bien qu'ils le purent le jeune homme qui autrement se serait noyé. Une victime, ça suffisait comme ça!
Le dauphin qui lui avait offert son aileron cliqueta quelques encouragements et reporta ensuite son attention sur La Tillek qui ne disait plus rien et qui dodelinait étrangement la tête...

"Assez de bavardages, il faut agir!.... S'il vous plaîîîîît!!!" chantonnèrent les dauphins en coeur.