En sortant des dortoirs, Lumia s’était retrouvée un peu déboussolée par tout le remue ménage autour d’elle. Elle regarda quelques instants tout ce petit monde s’affairer comme si on avait donner un coup de pied dans une ruche. Elle qui n’appréciait que moyennement la foule, elle était servie. Entre le brouhaha ambiant et les bousculades, elle aurait bien voulue s’enfuir loin du weyr. D’ailleurs, elle commençait à trembler de peur. Puis elle se rappela les parole de Terran et reprit courage. Elle allait faire un effort et assister à l’éclosion juste pour voir son ami. Elle commença à s’avancer lorsqu’elle se rendit compte qu’elle ignorait totalement où elle devait se rendre.

Elle interrogea mentalement Kaj perché sur son épaule. Le lézard eut beau questionner ses congénères domestiques, aucun ne daigna lui répondre. Vexé et déçu, le petit animal poussa un pépiement de colère. Lumia lui caressa doucement la tête pour le calmer puis, prenant son courage à deux mains, elle héla une fille qui passait par là et lui demanda d’une voix hésitante.

E…clo..sion ?

Devant l’air pensif de la servante, l’enfant dut ajouter.

Où ?

Alors, un doigt se tendit dans une direction donnée et la fillette se précipita sans demander son reste. Elle finit par déboucher dans une arène. Là, au milieu des sables, se dressaient plusieurs œufs que couvait du regard la dorée Lorabeth. Lumia ouvrit de grands yeux devant ce spectacle. Elle était fascinée par la reine. Cependant, elle revint sur terre quand on la bouscula une nouvelle fois. Elle regarda autour d’elle et avisa les gradins qui bordaient l’aire d’éclosion. D’un pas vif, elle s’y dirigea et s’assit au milieu et au premier rang pour être sure de voir Terran. Malheureusement pour elle, une personne vint la bousculer encore une fois. Agacée, l’enfant se retourna et donna un coup de pied bien senti à son agresseur.

Qui n'etait d'autre qu'Y'sri. Ce que le chevalier brun qui avait une place de choix en haut avec les bronzes et les Dames, faisait la, personne ne pouvait le dire, sauf le principal interressé qui, lui, ne se posait même pas la question.
La douleur le ne ramena même pas sur pern parce que juste a ce moment la, son oiseau bleu entrait dans la piece, se perchant sur son epaule et se mettant a chanter.
Il baissa tout de même le regard et, prenant une inspiration se mit a raconter a la fillette (qu'il navait jamais vu) l'histoire d'un nuage qui voulait devenir le plus grand orage de tout les temps. Ce nuage, petit cumulus blanc, brillant sous Ruckbat et aimant jouer avec la bise ne se rendait pas compte des miliers de perles grise qu'il gardait en lui, comme des perles de souvenir et rêvait d'être l'un de ces grands et bruyant nuages noirs qui cachaient Pern aux yeux du ciel et se zebraient de lumiere.

Il arreta la son recit, pensif et ajouta soudain, ses yeux doux se posant sur ceux plus clairs de la fillette.

Chaque dragonnet qui va naitre est un nuage remplit de perles qui font ce qu'il est. Lorsqu'il trouvera son maitre, les perles des deux êtres vont se melanger pour ne faire plus qu'une entité. Lesquels de ceux-ci deviendront orage et quels sont ceux qui sauront louvoyer dans les courants ?

Lumia regarda le jeune homme d’un air interrogateur. Elle avait beau écouté l’histoire, elle ne comprenait pas un mot sur trois. Elle fixait Y’sri de ses grands yeux un doigt dans la bouche. Puis elle comprit vaguement qu’il était question de nuages, alors, elle leva la tête vers le ciel. Elle vit un magnifique ciel bleu azur mais pas l’ombre d’un nuage à l’horizon. Cette constatation la laissa perplexe. Puis il se mit à lui parler de perles, accentuant le trouble de la fillette. Soit il se moquait d’elle, soit il délirait. Elle haussa les épaules, le bouscula encore une fois pour se venger et alla s’asseoir.

Cependant, elle ne pouvait s’empêcher de jeter de temps à autre un regard vers l’étrange garçon qui n’avait pas bougé d’un pouce. Elle le trouvait bizarre et n’était pas tout à fait rassurée de le savoir aussi près d’elle. Mais Terran lui avait dit que tout allait bien se passer alors, elle inspira un bon coup et se concentra sur les œufs qui commençaient à se balancer sur le sable chaud. L’image de son ami lui vint à l’esprit et elle murmura à voix basse.

Terran …

Elle trouvait le temps long et sentait une impatience grandir en elle. Ses jambes se mirent à se balancer dans le vide tandis que ses yeux fouillaient les alentours à la recherche du jeune homme à la lionne. Elle avait hâte que tout ceci finisse pour qu’elle puisse rejoindre son protecteur. En fait, elle n’avait aucune idée de ce qu’était une éclosion si ce n’est que cela semblait très important pour son ami Terran.

"Yahoooooooooooooooooooo à moi l'oeuf d'or!!!!!" s'écria Riklenn en déboulant sur les sables les cheveux en bataille, courant à en perdre haleine.

Scrutant rapidement du regard les personnes déjà présentes, elle remarqua vite Dame Héliara et jugea qu'elle ferait mieux de jouer profil bas si elle voulait avoir une chance de chiper l'Empreinte de la future petite reine aux autres candidates. Si elle échouait, elle essaierait avec les dragonnets bruns pour avoir un mini Chabeth. Vanille sortit de l'interstice au-dessus de la tête de la fillette et se mit à s'agiter dans tous les sens en pépiant furieusement. Riklenn ouvrit des yeux tout ronds et l'attrapa au vol avant de s'éloigner dans les gradins en sifflotant innocemment. Une fois perdue dans la foule, elle se fit cependant un plaisir de recommencer son tintamarre.
Elle sautillait et chantonnait à tue-tête qu'elle allait marquer et qu'elle deviendrait la meilleure dame-dragon de tout Pern.

Y'sri etait deja repartit dans ses délires lorsqu'un nouvau coup le ramena de nouveau sur Pern. Pas du tout agacé d'être ainsi tiré de ses rêves, pas plus que frappé et ne se rendant toujours pas compte qu'il n'etait pas a sa place, le chevalier regarda un moment Lumia. Il l'entendit murmurer "Terran" et son regard se posa sur les sables. Il ne repera pas le candidat, etant donné qu'il ne s'etait jamais interressé a eux (en même temps il n'etait pas même sur qu'il connaisse les noms des chevaliers de son escadrille), mais fit semblant de chercher.

Il allait raconter une nouvelle histoire a Lumia lorsque Ricklenn apparut brusequement, criant a qui voulait l'entendre qu'elle allait marquer la reine aujourd'hui.

Y'sri l'arrêta d'une main sur l'epaule et lui fit un sourire rêveur. Il aimait bien la fillette, enfin il croyait...il n'etait pas sur.

Ou es ton dragon ?

demanda-t-il, etonné.

Aldara s'efforçait désespérément de calmer ses cinq lézards de feu, qui volaient agilement au-dessus des oeufs, extrêmement excités par l'Eclosion. Elle ne comprenait pas pourquoi ses petits compagnons, pourtant habitués à ce genre d'événement, échappaient ainsi à son contrôle. Elle ignorait que sa cour volante échangeait en réalité les derniers potins avec les lézards du Weyr et, tout en gardant un oeil sur les coquilles lisses, essayait de glaner un maximum de renseignement sur le vol de l'oeuf. Les mouvements de la couvée et l'histoire qu'on leur racontait ne faisaient qu'augmenter leur indignation et leur impatience, si bien qu'ils n'écoutaient plus un seul mot mental de leur maîtresse.

~: Grâce !! :~ appela Aldara.

La reine fit la sourde oreille. De guerre lasse, la Dame du Fort finit par abandonner et se concentra sur l'Eclosion. Un bronze premier-né était un bon présage, mais un oeuf non éclos pouvait gâcher toute la cérémonie. Les oeufs étaient proches les uns des autres, ce qui facilitait les incidents ; elle fronça les sourcils en voyant le brun bousculer sans ménagement la petite verte.

*Pourvu qu'elle ne soit pas blessée...*

Les cris vigoureux de la nouveau-née, et la promptitude avec laquelle elle se releva, lui confirma rapidement qu'il n'en était rien. Un soupir soulagé franchit les lèvres de la Dame.

Lumia sursauta en entendant Riklenn hurler à ses côtés. D’instinct, elle se boucha les oreilles et lança un regard noir à la fillette. Des yeux, elle chercha un coin plus tranquille lorsqu’elle vit arriver d’un pas nonchalant Zuurd. Son visage s’éclaira subitement et un large sourire apparut. D’un bond, elle se leva et agita les bras pour attirer l’attention de la lionne. Cette dernière la vit et se dirigea lestement vers l’enfant. Dès qu’elle arriva à sa portée, Lumia la saisit par le cou et l’embrassa sur le museau. Enfin quelqu’un qu’elle connaissait ! Elle regarda vivement autour d’elle espérant voir arriver Terran. Personne. Alors, elle chuchota à l’oreille de l’animal.

Terran…où ?

Comme si elle comprenait les paroles de la petite fille, la lionne tourna la tête vers les sables et souffla bruyamment, expulsant l’air par ses naseaux. Lumia suivit des yeux le regard de Zuurd et elle aperçut son ami, là-bas près des œufs. Elle fronça un sourcil se demandant ce qu’il pouvait bien faire. Prise d’une soudaine inspiration, elle caressa rapidement la fourrure de l’animal et dit.

Viens…Lumia voir Terran !

Et elle se précipita à la rencontre de son ami ne sachant absolument pas l’éventuel danger qu’elle encourait. Elle voulait voir ce qui intéressait tant le jeune homme et quoi de mieux que de se rendre sur place pour se faire une opinion !

En ce moment bien spécial, Eril tout au fond de lui, ne tarissait pas de remerciements pour sa mère. Elle lui avait fait le grand bonheur de l'emmener avec elle et il avait enfin eu l'occasion de faire son premier vol à dos de dragon. Après le choc dû au froid glacial et au néant de l'interstice, Eril ne savait plus où regarder. Il se tournait et se retournait en tous sens sur le dos du dragon pour essayer de tout regarder et de s'imprégner de l'atmosphère qui régnait dans le weyr d'Azuria. D'ailleurs, le chevalier qui l'accompagnait en fût finalement gêné car il lui demanda de rester tranquille. Il s'éxécuta tout de suite, n'osant pas prendre le risque de se faire la réputation de bougillon et ainsi peut être ne plus avoir l'occasion de voyager sur un dragon.

Lorsqu'ils atterrirent, Eril garda sa contenance. Il ne voulait pas s'attirer les foudres de sa mère en ce moment très précis mais intérieurement, il bouillonnait. Le chant de bienvenue des dragons était envoûtant et il y en avait partout qui allaient et venaient, tous dans la même direction. Ils ne tardèrent d'ailleurs pas à aussi se diriger dans ce sens et Eril emboîta le pas à sa mère bien sagement.

Ils venaient de prendre place sur les gradins que le premier oeuf se brisa. Un bronze. Comme tout le monde, Eril savait que c'était un bon présage pour le weyr mais il ne s'y attarda guère. En fait, il commençait à s'impatienter. Sa mère s'était enfermée dans un mutisme et semblait l'avoir totalement oublié. Lorsque la petite verte tomba sur le sol, Eril ne put s''empêcher de dire "J'espère qu'elle ne s'est pas fait mal", exactement ce que sa mère avait pensé tout bas sans réagir à la remarque de son fils.

Le jeuine adolescent commençait à s'ennuyer ferme. Tout allait trop lentement. La petite verte s'était dirigée vers le groupe des filles mais pour le brun qui l'avait renversée, aucun des garçons ne bougeait. Qu'est-ce qu'ils attendaient? Ne voulaient-ils pas marquer?

Soudain, Eril vit une fillette bondir des gradins tout près d'eux sur l'aire d'éclosion. Une idée lui traversa la tête. Et s'il la suivait? Peut-être qu'un dragonnet croiserait son chemin et qu'il se lierait à lui. Il n'aurait ainsi plus jamais le devoir de régner sur un fort à l'avenir. Il savait bien qu'il créerait une colère immense chez sa mère mais il pourrait toujours utiliser l'excuse qu'il avait essayé de rattraper la fillette pour qu'elle ne se fasse pas blesser.

Il jeta un dernier coup d'oeil en direction d'Aldara et n'hésita plus une seconde. Il se lança à la poursuite de la fillette.

Riklenn s'arrêta au moment même où elle sentit une main sur son épaule. Elle se retourna lentement, craignant avoir affaire à un supérieur hiérarchique qui se ferait un plaisir de la rappeler à l'ordre mais elle reconnut très vite le placide Y'sri et se décontracta.

"Mon dragon?" répéta-t-elle aussi étonnée que le jeune homme. "Mais je l'ai pas encore Srisri! J'vais le chercher!! Regarde là-bas!" pointa-t-elle Vanille de doigt.

Le lézard de feu tournoyait au-dessus de Lorabeth et de l'oeuf d'or.

"Vanille m'aide pour que j'ai plus de chance d'avoir un dragon un grand à moi toute seule! Elle est gentille hein?" commenta-t-elle en souriant de toutes ses dents.

Alors qu'elle s'apprêtait à inonder le pauvre chevalier de son papotage habituel, l'attention de la fillette fut attirée par la belle Zuurd. Les yeux de la fillette s'illuminèrent et elle s'élança en courant vers Lumia en criant cette fois:
"Waaaaaaaaouh viens minou!!!! Miaouuuuuuuuuu!!!"

Mais avant qu'elle n'arrive, la demoiselle sauta en bas des gradins vers les sables et Riklenn se figea els yeux ronds, la bouche bée.

"Arrêêêêêêêête!!! T'es folle mam'zelle!!!! Dame Héliara et Lorabeth vont te mettre une sacrée raclée si tu vas sur les sables!!! Revieeeeeeeeens!!!" tenta-t-elle de l'avertir.

Cette Eclosion ne ressemblait à aucune des cérémonies auxquelles Aldara avait pu assister ; et pourtant, elle s'était déjà maintes fois assise sur les gradins des Aires d'Eclosion, notamment quand elle était petite fille, au Weyr de Mishtapek, en compagnie de son père. Elle trouvait que, ce matin, l'ambiance à Azuria était étrange. Pas aussi joyeuse qu'elle l'aurait du. Mais pas tellement solennelle, surtout si on regardait Riklenn, qui ne cessait de parler et de crier plutôt que de regarder l'Eclosion.

Rapidement lassé par les piaillements de ses cousins, le bleu Paol finit par revenir auprès de sa maîtresse et se lova sur ses genoux. L'air arrogant, il darda aussitôt sur la bruyante Riklenn un regard mauvais. Sans le regarder, sa maîtresse passa doucement la main sur l'une de ses ailes repliées pour l'apaiser, avant de glisser un discret coup d'oeil à son fils.

Il semblait s'ennuyer. Visiblement, il ne savait pas que les dragonnets étaient les seuls autorisés à se déplacer régulièrement sur l'Aire. Les Candidats pouvaient s'écarter de leur passage mais ne devaient pas essayer de les rejoindre ; en effet, s'ils venaient à s'avancer vers un dragon qui ne leur était pas destiné, les conséquences pouvaient être dramatiques.

Le jeune brun était l'un des les plus étonnants qu'Aldara n'ait jamais vu. Sa couleur attirait l'oeil, et son comportement avait de quoi déclencher l'hilarité. Il ressemblait un peu à un touriste. Se moquant totalement des Candidats qui l'entouraient, il marchait lentement vers les gradins ; y avait-il trouvé son âme-soeur ? Avant qu'Aldara n'ait pu s'interroger davantage, un cri de Riklenn la fit sursauter.

Elle écarquilla les yeux en voyant Lumia sur les Sables. Mais à quoi jouait cette gamine ?! Ne se rendait-elle pas compte que les dragonnets, maladroits mais déjà vigoureux, étaient dangereux ? Un piaillement de son lézard bleu rappela son attention, juste à temps pour qu'elle puisse voir Eril sauter sur l'Aire à son tour.

"ERIL !" s'écria-t-elle, stupéfaite et indignée.

Elle bondit sur ses pieds ; Paol s'éloigna d'un vigoureux battement d'aile et rejoignit l'hériter, bientôt imité par les autres lézards d'Aldara. La cour volante de la Dame serrait le jeune garçon de très près, visiblement pour le protéger. Brun siffla même d'un air menaçant à l'attention du dragonnet Moitié Peint, toujours à la recherche de son âme-soeur.

Kamilia avait l'habitude de se reveiller tot, alors elle etait deja deboute quand le chant des dragons se commencait, malgre les evenement de la nuit. Elle etait arrivee a l'Aire d'Eclosion asses tot pour avoir un choix de lieu.

La premiere chose qu'elle avait fait c'etait chercher S'vian avec son regard, ne lui trouvant pas elle avait pris un lieu regardant de temps en temps vers la chorniche de bleus pour le characteristic couleur turquoi.

Il y avait plus en plus de monde et les candidates sont arrives, alors la jeune fille n'avait plus de possibilite de chercher son ami. Elle n'a pas parle beaucoup avec ses voisins. La jeune dame verte soupira entendant les commentaires sur le dragon bronze comme un presage. Elle n'en croyait plus. Apres cette nuit elle etait plus en plus d'accors avec se que S'vian lui avait dit de l'incertitude de l'avanir. Maintenant meme le proverbe "secure comme entre les pattes de la doree" etait prouve d'etre faux.

A se pense son regard se deplaicait des oeufs a Lorabeth, ca causait que Kamilia n'a pas vu ce que se passait plus pres d'elle. C'etait un cris d'une petite fille, qu'elle recognit dans un moment comme Riklenn - l'enfant de Nimari, qui attirait son attention.

"Riklenn, qu'est qui ce passe?" elle s'addressait a la petite se penchant au son niveau dans un ton calme et rassurant, car elle a cru quelque chose lui faisait peur.

Accompagné de la cour ailée de sa mère, Eril arriva à nouveau à la place qu'il occupait avant de sauter sur les sables.

Durant le chemin, il avait bien réfléchi à la tactique à adopter vis à vis de sa mère pour éviter le plus possible ses foudres et la punition qui allait forcément en résulter. Ce fut finalement très simple et il espérait que son histoire tiendrait la route car il n'était pas si facile que ça d'amadouer Aldara.

Quand il fut assis aux côtés de sa mère, il se tourna vers elle et prit un air et un ton faussement choqués.

"Vous avez vu mère comme cette fillette a sauté sur les sables? Je me suis dit qu'elle commettait une bêtise et c'est pourquoi j'ai sauté après elle pour tenter de la rattraper et l'empêcher de déranger l'éclosion. Heureusement que Dame Héliara a réussi à la rattraper."

Bien qu'il ait vu Lumia s'extirper de la poigne de la Dame du Weyr, pendant son retour sur les gradins, il n'avait pas vu qu'elle s'était dirigée vers les candidats et les oeufs. Finalement, il ne s'en souciait guère en ce moment présent. Tout ce qu'il espérait, c'est que sa mère croirait à son explication. Pour une fois, l'excuse était valable. En effet, comment pouvait-elle savoir qu'il avait secrètement tenté de s'approcher les oeufs pour s'associer à un dragonnet?

Les lézards qui assuraient la protection rapprochée d'Eril s'éparpillèrent lorsque l'héritier fut de nouveau en sécurité dans les gradins. Très fiers d'eux, Chef et Grâce vinrent se poser sur les épaules d'Aldara tandis que leurs congénères reprenaient leurs accrobaties aériennes au-dessus des oeufs. Inquiète et furieuse, respectivement pour et contre son fils, la Dame du Fort n'avait prêté aucune attention au manège de la petite verte et de son frère Moitié Peint ; lorsque son garnement regagna sa place, elle lui fit les gros yeux, pas du tout convaincue par sa petite histoire. Même si elle aimait beaucoup son héritier, elle connaissait trop bien son habitude d'inventer des contes pour se laisser prendre.

"Ce n'était pas ton rôle, Eril. Te rends-tu compte des risques que tu as courus ? Les dragonnets sont tellement dangereux ! N'as-tu jamais entendu parler des blessures que certains nouveaux-nés ont infligé à des Candidats imprudents ? Tu n'aurais jamais du quitter ta place. Et puis, as-tu pensé à ta jambe lorsque tu as bondi sur les Sables ? Qu'aurait-on fait si le choc l'avait de nouveau abîmée ?"

Pour le plus grand malheur d'Eril, Aldara était une mère envahissante. Elle s'inquiétait pour tout et pour rien, et faisait tout ce qui était en son pouvoir pour contrôler le turbulent adolescent, dans l'intention louable de l'empêcher de s'attirer des ennuis.

"Reste tranquille dorénavant. La Dame du Weyr est sur les Sables pour régler d'éventuels problèmes, elle n'a pas besoin de toi."

Après un dernier regard sévère à l'intention de son héritier, la Dame du Fort reporta son attention sur les Sables.

Son histoire n'avait apparemment pas fait mouche. Et plus sa mère parlait, plus la colère montait en Eril. Quand cesserait-elle enfin de le traîter comme un vulgaire enfant? Sur un ton plus sec qu'il ne l'aurait voulu, il répondit à sa mère.

"Si j'avais réussi à la rattraper avant qu'elle ne s'incruste sur les sables, elle n'aurait peut-être pas mordu la Dame du Weyr! D'ailleurs, elle n'a pas encore réussi à se débarasser de cette fillette. Elle est toujours près de l'oeuf."

A mesure qu'il parlait et se voyait obligé de contenir la colère qui montait en lui, son visage prenait une teinte de plus en plus rouge. Eril en avait tellement marre de se faire toujours couver.

"Les dragonnets peuvent être dangereux mais il ne le sont pas pour ceux qui les marquent. J'aurais pu en marquer un! Et ma jambe!"

A cette mention, il frappa du poing sur sa jambe handicapée.

"Que peut-elle avoir de plus comme blessure? Elle me fait déjà boiter depuis assez longtemps mais je m'en accomode. Qu'aurait-il pu lui arriver de pire? Si elle s'était recassée, peut-être se serait-elle réparée juste cette fois-ci."

Eril se rassit lourdement à sa place, s'appuyant contre le gradin du dessus, l'utilisant comme dossier. Il croisa les bras et garda les yeux fixés sur la jeune fille qui se trouvait toujours sur les sables. Finalement, cette journée qui avait si bien commencé prenait une tournure bien peu agréable pour l'héritier du fort d'Azuria.

Dorignyth claironna fort et clair pour annoncer leur arrivée lorsqu'ils sortirent de l'interstice. Zaëlth et lui avaient émergé simultanément au dessus du bassin d'Azuria et R'bach ne put s'empêcher d'admirer l'attachement des deux dragons depuis que Dorignyth avait couvert Zaëlth. Puis R'bach sentit les flancs de son bronze vibrer alors qu'il se joignait au chant de bienvenue de ses congénères.

Les dragons les amenèrent directement vers l'aire d'éclosion et R'bach, voulant se montrer prévenant, mit pied à terre aussi vite qu'il le put puis il se rapporcha de Zaëlth pour tendre sa main à Erell. Leurs différends n'étaient pas encore totalement réglés, R'bach ayant grand peine à mettre les formes auxquelles aspirait Erell, mais il préférait toujours faire bonne figure et garder ses problèmes privés privés.

Promenant son regard sur la corniche, il y reconnut la majorité des chevaliers dragons. Il s'était toujours fait un point d'honneur de les connaître tous et maintenant que Dorignyth avait couvert Zaëlth et qu'il était devenu chef du weyr de Kyr'naël, il considérait ce savoir comme une obligation.

Il reconnut également Aldara, la dame du fort d'Azuria aux côtés de laquelle était assis un jeune homme qui devait certainement être son fils.

Il attendit qu'Erell choisisse elle même une place qui lui convenait puis il s'assit à ses côtés. C'est avec un soupir de soulagement qu'il vit que le premier dragonnet éclot fut un bronze. Bien qu'il n'y crut pas, R'bach aimait les présages, surtout s'ils étaient bons. Par contre, il fut horrifié de voir une jeune fille, suivie par le jeune homme assis à côté d'Aldara sauter sur l'aire d'éclosion et profaner ainsi un lieu qu'il considérait comme sacré. Il aurait voulu bondir à la rescousse de la dame du weyr et remettre ces jeunes gens à leur place mais ce n'était pas son rôle. C'est donc avec un soupir d'où l'énervement était fortement perceptible qu'il réagit à ce qu'il vit.