Le passage dans l'Interstice n'avait duré que quelques instant, mais R'pero était frigorifié. Il n'avait pas prit le temps d'enfiler sa tunique de vol lorsqu'il avait quitté le Weyr de Delani, de peur que Selia ou Elorie ne le rejoignent avant qu'il fut parti, ce qui aurait pu compromettre sa décision de s'installer à Azuria. Il avait désespérément besoin d'espace, et n'aurait pas pu vivre avec l'une ou l'autre des jeunes femmes.
Il caressa doucement le long cou de Kylith ; le grand brun planait indolemment loin au dessus du bassin. dart, sa reine-lézard, les avaient suivis dans l'interstice et rejoignit les épaules du jeune chevalier. Elle pépia à l'oreille de R'pero, mais Kylith était aussi heureux que son maître de changer de weyr, et ses yeux bleus brillaient de reflets roses trahissant l'intense excitation du dragon.

(Peux-tu encore planer un peu autour du Weyr, Kylith ? J'aimerais voir tout de notre nouvelle demeure)

[Bien sûr]

Bien qu'ils eurent des caractères plutôt différent, R'pero s'étonnait toujours de la faculté qu'avait le dragon à parfaitement sentir l'humeur de son maître, et agir comme tel ; Kylith respectait la nostalgie et le besoin de son maître de trouver de nouveaux repères dans un environnement totalement inconnu. Mais le chevalier savait bien que cela ne durerait pas, l'exubérance de son dragon ne tarderait pas à reprendre le dessus.
Tout en caressant Dart pour la rassurer, il dévorait des yeux toute la scène, les grands dragons prenant le soleil sur leur corniche, le bétail au loin dans les enclos, le fourmillement des aspirants qui s'occupaient de leur jeune bête près du lac. De sa hauteur, il pouvait même voir le Fort caché parmis les collines, et le bleu brillant de la mer. Peu de choses changeaient d'un Weyr à l'autre dans le Sud, mais ici la mer avait une couleur bleu-vert, et l'air, plus frais et revigorant, avait une odeur subtilement différente. Le jeune homme avait du mal à concevoir que la plupart des terres qui s'étalaient sous lui étaient inhabitées.
Ayant remis de l'ordre dans ses pensées, il demanda au grand brun d'amorcer sa descente vers l'aire d'atterissage. Kylith décrivit des spirales paresseuses, apparament aussi peu pressé que son maître de s'arracher au merveilleux spectacle que lui offrait ce nouveau continent.
Arrivé au dessus des crêtes de feu, alors que son dragon continuait sa descente à une vitesse calculée, R'pero demanda :

(Kylith, j'aimerais que tu prévienne les chefs du weyr de notre arrivée.peux-tu faire ça pour moi?)

Et le naturel du dragon revint au galop.

[*à tous les dragons du weyr* Réveillez-vous tous ! Nous voila ! Voici R'pero, Dart et Kylith le plus grand des bruns ! Bronzes, bruns et bleus, gare à vous si vous me volez mes vertes !] cria-t'il mentalement tous en claironnant son défi.

Excédé, le chevalier lui ordonna :

(Kylith, cesse tes imbécilités ! Je t'ai demandé de prévenir les chefs du Wers de notre arrivée!!! Pas de provoquer la moitié des dragons ! Et je tiens à tes rappeler que ce ne sont pas tes vertes, du moins pas encore !)

Mais c'était trop tard, déjà la moitié des mâles étaient sur leur corniche claironnant à ce défi inopportunt.

(Eh bien bravo, voilà une arrivée réussie), lui dit sévèrement R'pero, Dart joignant aux remontrances du chevalier ses pépiements agacés.

(Maintenat fait exactement ce que je t'ai demandé. Dis-leur que nous désirons voir les chefs et que nous attendrons leur réponse dans l'aire d'atterrissage)

[tout de suite !] répondit le dragon, pas le moins du monde contrarié.
[*à Lorabeth et Lieberth* Mon maître souhaiterait s'entretenir avec vos maîtres. Nous allons dans l'aire d'atterrissage en attendant.]

(Ce n'était pas si difficile que ça, pourquoi faut-il que tu en fasse toujours à ta tête?)

Kylith ne répondit pas, mais R'pero avait bien compris que le grand brun était bien content de son tour.

(Ingrat, tu n'aurais jamais dû briser ta coquille), dit-il en même temps qu'ils se posaient.

[Mais si ça avait été le cas, vous ne seriez pas là]. Le brun eut une des ces pauses qui chez les dragons valaient un sourire.

R'pero attendit patiemment la réponse des Chefs.

En réalité, il n'y eut pas que des mâles qui rugirent lorsque le brun Kylith apparut au-dessus du Bassin d'Azuria. Sur sa couche pierreuse, une grande Reine gravide émit un grognement courroucé tandis que, plusieurs étages plus bas, sur sa propre corniche, une petite verte déployait ses ailes et claironnait avec dérision.

(Qu'est-ce qui se passe ?) gronda Héliara, aussi irritée que sa Reine.

Ecartant d'un geste rageur la tenture qui la séparait de sa partenaire, la dame rejoignit la Reine d'une démarche raide et rapide. Roulant des yeux vaguement orangés, sa dragonne grogna de nouveau, contrariée, et tendit la tête vers sa maîtresse.

(Un nouveau brun vient d'arriver. Il provoque les mâles. Il veut s'approprier toutes les vertes d'Azuria) déclara-t-elle avec mépris.

Il avait suffi d'une minute à Kylith pour s'imposer aux yeux de la Reine d'Azuria comme un ahuri à peine digne d'intérêt.

Pas terrible comme première impression...

Histoire d'en savoir un peu plus, la dorée se mit à sonder les dragons du Weyr, à la recherche de ceux qui le connaissaient.

(Jallith dit qu'il s'appelle Kylith. Il vient de Delani. D'après elle, c'est un fanfaron) déclara finalement Lorabeth à sa Dame.

(Tu m'étonnes...) répondit la jeune femme avec soupir exaspéré.

Avant qu'elle n'ait pu ajouter quoi que ce soit, la Reine, très digne, tourna lentement la tête vers le brun et le fixa avec la plus grande attention.

(Le maître de Kylith désire s'entretenir avec K'day et vous.) déclara alors la dorée d'un ton neutre. (Il va se poser sur l'Aire)

(Très bien, je vais m'en charger. Je vais lui apprendre à provoquer tous les habitants de son nouveau Weyr sans même prendre le temps de se présenter !) gronda la Dame en scandant chaque mot mental. (Il va m'entendre !!)

La contrariété et l'habitude aidant, Héliara monta rapidement et souplement sur le cou de sa Reine, avant de lui demander de l'emmener sur l'Aire d'Atterrissage. Alourdie par ses oeufs, Lorabeth se laissa tomber de sa corniche, en prenant néanmoins soin de ne pas secouer sa dame non harnachée, et plana calmement jusqu'à l'Aire. A peine ses serres avaient-elles touché le sol qu'Héliara démonta et rejoignit le nouveau-venu en trois pas.

Tandis que Lorabeth faisait les gros yeux à Kylith, la Dame du Weyr toisa le nouveau-venu de toute sa modeste hauteur et lui demanda, avec une pointe d'agacement :

"Je peux savoir pourquoi vous vous êtes sentis obligés de provoquer tous les dragons de ce Weyr ? C'est une coutume, d'où vous venez ?"

Se rendant compte qu'elle-même ne respectait pas le protocole, elle prit une grande inspiration pour se calmer et reprit d'une voix plus solennelle :

"Je suis Héliara, maîtresse de la dorée Lorabeth et Dame du Weyr. Vous êtes...?"

Lorsque les dragons furent à peu près tous calmés, la grande dorée Lorabeth daigna sortir de son Weyr, et la reine s'envola de sa corniche pour rejoindre R'pero et Kylith sur l'aire d'atterrissage.

[Elle n'est pas de bonne humeur]

(Oh, vraiment ? à qui la faute?) Répondit le chevalier courroucé. (J'espère pour toi qu'elle voudra bien nous accueillir dans le Weyr.)

Le bleu-vert faisait place à un jaune orangé dans les yeux du dragon. R'pero démonta quand la grande reine se posa à une longueur de dragon d'eux. La reine semblait quelque peu irritée, mais ce n'était rien en comparaison de la furie que se dirigeait vers lui. Le chevalier avait une bonne tête de plus que la jeune femme, mais rien que son regard aurait pu faire fuir un gueyt. Eh bien, je vais passer un sale quart d'heure. Dart, lovée autour de ses épaules pépia d'angoisse, les yeux rougis.
R'pero accusa les remontrance de la Dame du Weyr, sachant qu'elles étaient bien méritées. Derrière lui, Kylith tremblait du museau à la queue, tout penaud devant la Reine dorée. Dart s'affolait, et il carressant le lézard de feu pour la calmer.

Je, je suis R'pero du Weyr de Delani, dit-il en bafouillant devant l'air meurtrier d'Héliara. Et je vous prie d'excuser le comportement de Kylith, mon brun, qui parfois n'a plus toute sa tête.

Il lanca un regard mauvais à son dragon.

Je n'ai jamais pu lui faire passer ce genre de fantaises, je m'en excuse encore. Il devint rouge de honte devant le regard pénétrant de la dame du Weyr.

Je suis venu vous faire une requête, et j'espère sincèrement que le comportement de Kylith n'interférera pas avec votre décision. Nous sommes venus pour aider dans le Nord, car nous savons vos effectifs limités et je pense que nous pourrions être utiles ici, et je souhaiterais que vous preniez cette décision en faisant abstraction du comportement de Kylith, que je m'efforcerais de contrôler avec le plus grand soin.

Il avait le visage crispé d'angoisse à la possibilité d'un refus, lui qui avait si ardemment désiré intégrer ce nouveau Weyr, souhait qui pouvait maintenant se voir contrarié à cause de la futilité de son dragon.

D'ordinaire, Lorabeth était douce et calme lorsqu'elle portait ses oeufs... mais quand on réussissait à la contrarier, il était assez difficile de la faire revenir dans de bonnes dispositions. Désirant impressionner Kylith, elle déploya à demi ses grandes ailes et se balança d'un antérieur à l'autre, agitant sa lourde tête en un mouvement quasi-hypnotique, comme un cobra prêt à mordre. L'effroi manifeste du brun lui fit comprendre que la leçon avait fait son petit effet, ce qui la calma un peu. Elle s'immobilisa un instant plus tard et replia ses ailes contre ses flancs bombés ; mais ses yeux continuèrent à tourbillonner dans les tons rouges et orangés.

Faisant fièrment face à R'pero, les poings sur les hanches, Héliara jouait également la carte de l'intimidation, bien que son interlocuteur soit nettement plus grand qu'elle. Elle n'avait jamais eu pour habitude de montrer des signes de crainte devant quiconque, et ses charges successives de dame dorée et Dame du Weyr avaient accentué ce trait de caractère, alors ce n'était pas ce chevalier-brun fanfaron qui allait l'impressionner !

Elle haussa les sourcils quand son interlocuteur rejeta la faute sur son dragon. Chaque chevalier devait être maître de sa monture. Ce ne devait pas être trop difficile d'empêcher son dragon de semer la zizanie sur son passage...

Néanmoins, la suite du discours plût assez à la Dame. La motivation du chevalier compensait le caractère provocateur du dragon.

*Peut-être qu'on va pouvoir tirer quelque chose d'eux, en fin de compte...* se dit la Dame, qui avait craint de se trouver face à un cas désespéré.

Moins on aurait de perturbateurs au Weyr, mieux ce serait !

Héliara laissa le silence s'installer un moment, un peu parce qu'elle voulait prendre de le temps de réfléchir, beaucoup pour faire mariner la nouvelle recrue.

(Qu'est-ce que tu penses d'eux, Lorabeth ?)

La Reine gronda légèrement.

(Je ne les laisserai pas mettre la pagaille dans le Weyr)

Héliara estima donc qu'elle avait son accord.

"Quel âge avez-vous ?" demanda-t-elle en montrant successivement R'pero et Kylith du menton. "Vous savez, s'il est trop vieux... (elle adressa un regard appuyé au brun)... on ne pourra plus le changer !"

Elle se permit un léger sourire pour indiquer qu'il n'y avait aucune méchanceté dans ses propos.

"Nous avons en effet besoin de compléter nos effectifs, mais je préfère accueillir une paire sérieuse plutôt que cinq qui viennent ici en espérant échapper à des contraintes et à leurs devoirs. En ce qui concerne l'intervention de votre brun... bien qu'on dise que la première impression est toujours la meilleure, je pense que j'ai le droit de réviser mon jugement."

Elle n'avait pas l'intention de renvoyer chez lui ce chevalier qui n'avait même pas fait ses preuves, mais le soumit immédiatement à un premier test.

"Vous avez des papiers de transfert ?" s'enquit-elle d'une voix douce mais vaguemen menaçante.

S'il n'était pas assez sérieux pour avoir demandé dans les règles sa mutation à Azuria, il allait retourner à Delani manu militari ! Compte tenu de certains problèmes survenu lors d'autres transferts, Héliara était devenu intransigante sur ce point administratif !

Un silence imposant plana sur le Weyr, rompu par intermittance par les gémissements effrayés du brun.

[Elle est vraiment, vraiment en colère...*A Lorabeth* oui, je ne recommencerais plus !]

(Cette punition, tu l'as bien méritée, mais maintenant calmes-toi Kylith, ça ira tu verras) répondit le chevalier sans trop de conviction.

La jeune Dame du Weyr semblait volontairement vouloir laisser R'pero baigner dans son jus ; le visage de celui-ci devint pivoine et il eut soudainement la curieuse envie de regarder ses chaussures. Ce qu'il ne vit pas, c'est l'expression pensive que prit le visage d'Héliara, les yeux dans le vague, symptômes typiques de celui qui converse avec son dragon.
Quand elle demanda son âge, R'pero fut quelque peu soulagé de constater que le ton de sa voix s'était radouci. Peut-être avaient-ils encore une chance d'être acceptés dans une escadrille, et le sourire de la jeune femme ne fit que renforcer ce sentiment.

J'ai vingt-trois Révolutions, et mon ami brun en aura cinq d'ici trois septaines. Je ne pense pas qu'il soit trop tard pour le changer, car je fais mon possible pour le contrôler et il fait bien moins de bêtises que lorsqu'il était plus jeune.

Puis, ralisant qu'il contredisait ouvertement une Dame Dorée, il se tut, se maudissant pour sa maladresse.
Quand la Dame du Weyr sembla lui proposer une chance de prouver leur valeur, à lui et à son brun, il devint nettement plus détendue.

Je vous promet sur l'honneur, dame Héliara, que Kylith et moi ferons tout notre possible pour être dignes d'Azuria, et que nous y seront dévoués corps et âme, l'assura R'pero avec emphase et conviction, et vous devez savoir mieux que quiconque ce que vaut la parole d'un chevalier dragon. Les contraintes, je les accepte, et les devoirs je les accomplis avec fierté, quel que soit le Weyr pour lequel je les exécute.

Il se tut, espérant avoir fait bonne impression à la jeune Dame du Weyr, ce qui ne l'empêchait pas de croire sincèrement en ses paroles.

Il ne fut pas le moins du monde surprit par la requête d'Héliara ; il avait bien pensé à faire faire des papiers de transfert en bonne et due forme, papiers que les Chefs du Weyr de Delani lui avaient cédé de bonne grâce, trop heureux de se défaire d'un brun un peu trop entreprenant.

Oui bien sûr, ils sont...

Dans ma tunique de vol, au Weyr de Delani!!!

Le visage décomposé il resta interdit ; prit de sueurs froides, un étau étraignat sa poitrine. Mais qu'allait'il pouvioir lui dire ? Une peur paniquenouait ses entrailles, et il n'arrivait plus à penser à autre chose que la Dame du Weyr le chassant définitivement d'Azuria pour une telle imbécilité. Dart Dart s'agitait furieusement sur les épaules de son maître, ses ailes battant l'air et les yeux flamboyant de rouge, sentant la totale confusion mentale de son maître.

Mais bien sûr ! Dart, elle, peut aller les chercher !

(Kylith, mon beau Kylith, as-tu compris ce que je demande à Dart ?)

[Oui, c'est facile]

(Alors, aides-moi à bien lui faire comprendre)

Sans plus faire attention à Héliara, il saisit Dart et la regarda droit dans les yeux, lui communiquant avec l'aide de son dragon la vitale mission.



La petite reine pépia son accord sur une note joyeuse, prit son envol et disparut dans l'interstice. Son avenir suspendu aux capacités limitées des lézards de feu, R'pero guettait le retour de sa reine, le coeur dans la bouche.

(*Kylith* Je t'aurais à l'oeil) prévint Lorabeth, sans prendre la peine de préciser qu'elle surveillait ainsi tous les dragons du Weyr, en particulier Lieberth.

A mi-chemin entre les deux dragons, juste en face de R'pero, Héliara ne fut pas sans remarquer le stress de Kylith et, un moment, songea à demander à sa Reine de le ménager. Mais, après une courte réflexion, elle décida de laisser faire : la grande dorée devait savoir ce qu'elle faisait et finirait bien par se calmer. De plus, la dame n'avait pas de leçon à donner car le maître de Kylith semblait lui-même franchement intimidé...

R'pero et son dragon étaient relativement jeunes mais avaient le mérite d'être enthousiastes. Si le chevalier-brun tenait parole et que son dragon se décidait à être un peu sérieux, tous deux représenteraient une très bonne recrue pour le Weyr d'Azuria.

Il aurait fallu être myope pour ne pas voir le trouble de R'pero quand Héliara évoqua les papiers de transfert. Son stress ne tarda pas à se communiquer à la reine-lézard posée sur son épaule. Elle-même maîtresse d'un lézard de feu, la Dame du Weyr comprit sans mal la suite de l'histoire et croisa les bras d'un air sévère quand la petite Reine disparut dans l'Interstice.

"Eh bien ! Où sont-ils donc ?" demanda-t-elle d'une voix faussement innocente.

Elle avait une petite idée quant à la commission dont était chargée Dart. Et ce n'était pas une petite mission sans importance... Ou la petite dorée était parfaitement dressée, ou son chevalier était un inconscient !

(Vous êtes dure. Laissez-leur une chance.) roucoula Lorabeth.

La dame dorée jeta un coup d'oeil par-dessus son épaule pour capter le regard bleuissant de son dragon d'or. Un peu apaisée par le retour au calme de sa compagne, elle répliqua avec malice :

(Tu es de leur côté, maintenant ?)

(Si la dorée ramène les papiers que vous désirez, il n'y aura plus de problème. Tek aussi transporte souvent vos lettres. Vous lui faites confiance. Faites donc leur aussi un peu confiance... Ne vous fâchez pas)

(Je ne me fâche pas) répondit Héliara avec douceur, amusée.

Elle reporta son attention sur R'pero et lui adressa un sourire d'excuse, avant de demander innocemment, comme si elle avait brusquement oublié cette histoire de papiers :

"Comment s'appelle cette charmante or qui vient de nous fausser compagnie ?"

A ce moment R'pero aurait bien voulu aller se perdre dans l'Interstice pour échapper à la honte qui l'attendait si Dart échouait. Son coeur battait à une vitesse effarante ; sentant le désaroi de son maître, Kylith vint doucement frotter son museau contre la jour de R'pero, lui roucoulant quelques pensées réconfortantes.

(Merci mon ami. Je vois que je peux toujours compter sur toi quand ça ne va pas) pensa-t'il avec une grande lassitude.

[Qui vous réconforterait sinon ?] répondit son dragon d'une voix amusée. [Vous voyez donc que j'ai bien fais de biser ma coquille et vous choisir ! Et je suis sur que Dart reviendra avec ce qu'il faut. Mais moi ça ne me dérangerais pas de retourner à Delani]

Au moins les paroles de son dragon avaient atteint leur but, car R'pero se sentait beaucoup plus détendu, même si lui ne désirait absolument pas rentrer à son Weyr originel.

Pourtant la Dame s'impatientait, et le jeune chevalier ne savait que lui répondre.

Eh bien.. Je.. En fait, vous voyez...

Il ne put continuer tant il était intimidé. Pourtant il s'appeçut que la grande doré ne s'agitait plus, et ses grands yeux à facettes reprenaient doucement leur couleur bleue. Avec de la chance, le dragon reflétait l'humeur de la maîtresse. Mais il fut quand même un peu surpris du ton d'Héliara quand celle-ci parla de sa reine. Comme si les papiers de transfert n'avaient plus la moindre importance.

Ma reine ? euh... Elle s'apelle Dart, répondit-il, une peu décontenancé. Je... Je l'ai envoyée à Delani chercher les papier de transfert dans ma tunique de vol, parceque je suis parti un peu précipitament ce matin, et je n'ai pas eu le temps de la mettre.

Il baissa les yeux, se préparant à la colère de la dame. Mais il finit par continuer :

Je l'ai trouvée il y a six Révolutions maintenant. J'avais trouvé une couvée sur les plages de Delani, et j'ai pris le premier oeuf qui m'est tombé sous la main et je l'ai ramené chez moi ; jamais je n'aurais cru que ça serait une reine !
Il se permit une petit sourire en repensant à cet évènement.
Elle est très bien élevée vous savez, j'ai pris grand soin de l'éduquer pour qu'elle se tienne bien.

Contrairement à mon dragon pensa-t-il.

Et une fois qu'elle a compris, elle peut effectuer tout ce que je lui demande. elle n'a jamais échoé ! Je suis sûr qu'elle reviendra avec les papiers.

Il regarda avec appréhension l'endroit où la petite reine avait disparu quelques minutes plus tôt.

Héliara haussa un sourcil et croisa de nouveau les bras lorsque R'pero admit qu'il avait oublié ses papiers. La situation l'amusait plus qu'autre chose, mais son visage ne reflétait pas ce sentiment : il affichait plutôt un curieux mélange de gravité, de désapprobation et de raillerie. Ses yeux sombres et le regard bleu clair de sa Reine brillaient d'un même éclat.

D'ordinaire, la Dame ne trouvait absolument rien de drôle à l'oubli des précieux papiers de transferts. Mais R'pero avait l'air si gauche et si confiant en les capacités de sa petite reine qu'il aurait été malvenu d'accentuer son malaise par un éclat de voix.

(Le passage dans l'Interstice a dû le geler) compatit Lorabeth.

(Bien fait) rétorqua Héliara, pas du tout charitable mais néanmoins amusée. (C'est très lâche de s'enfuir)

L'échange avait été bref, et la Dame se reconnecta à la réalité juste à temps pour entendre la suite de l'histoire de Dart. Le fait que la petite dorée soit plus jeune que Tek l'arrangeait assez bien, car son lézard brun aurait eu des scrupules à surveiller une dorée plus vieille que lui. Entre Lorabeth et Tek, Kylith et son maître n'allaient pas pouvoir se permettre un seul faux pas !

"Mmm... J'espère pour vous..." signala Héliara, vaguement menaçante, en mettant les mains dans son dos, dans une attitude quasi-militaire. "L'Interstice n'a pas pour habitude de restituer ce dont il s'empare ! Et pas de papiers de transfert... pas de changement de Weyr."

Elle inclina légèrement la tête sur le côté, l'air rêveur.

"Il paraît qu'autant faire faire des papiers de transferts n'est pas une sinécure, autant en faire re-faire, c'est l'horreur..." signala-t-elle avec détachement, les yeux brillants.

Tout dépendait du Weyr, du nombre de demande, des motivations du transfert et de la personne qui accomplissait les formalités administratives. Faute de connaître ces facteurs, Héliara lançait à tout trac la possibilité la plus embarrassante pour R'pero, en espérant tout de même que Dart allait vite réapparaître... avec les papiers !!

(HJ Désolée pour le retard !!)

Le coeur battant la chamade, R'pero attendait anxieusement le retour de sa reine-lézard. Il avait, il devait avoir confiance en Dart. Pourtant l'idée de voir son avenir suspendu au fragiles ailes d'un lézard de feu l'accablait ; et la dame-dorée ne semblait pas disposée à accepter un échec. Et ses paroles étaient pleines de lourds sous-entendus.

Le fait-elle exprès pour me metre mal à l'aise ? Ca a l'air de l'amuser en tout cas.

Il déglutit péniblement.

Je m'en doûte... Pourtant j'ai obtenu ceux-là assez facilement. Je ne sais pas. Mais je suis sûre que Dart va bientôt revenir.

Ils attendirent quelques minutes, mais rien ne venait. Commençant vraiment à désespérer, R'pero entrprit de se renseigner auprès de son dragon.

(Kylith, où est-elle maintenant ?)

[Dans l'Interstice, je ne peux pas l'entendre]

Ainsi Dart était déjà partie sur le chemin du retour. R'pero était tendu à l'extrême, mais ils allaient tous bientôt savoir de quoi serait fait son avenir. Il n'avait vraiment pas l'intention de retourner à Delani pour revoir Elorie ou Selia. Ou pour affronter les moqueries des autres chevaliers.

[Elle arrive avec un autre, un bleu]

La remarque du dragon fit sursauter R'pero, qui cherchait dans le ciel bleu la présence de sa petite reine. Mais pourquoi donc un bleu l'avait-il accompagné ? L'esprit tourmenté par cette question, il apperçut assez loin derrière eux une forme noire, surmontée d'ailes dorées et bleues. Elle avit ramené la tunique de vol ! Courant vers les petits lézards qui déposèrent au sol leur lourd fardeau, R'pero crut qu'il allait expirer de soulagement. La reine-lézard s'envola pour rejoindre son maître, virevoltant au dessus de sa tête et émettant des pépiements et des pensées de joie mêlée d'une grande satisfaction. R'pero lui envoyait à son tour des pensées pleines de gratitude, ce qui eut pour conséquence d'amplifier les cris de Dart.
Arrivé près de la tunique de vol, il vit le petit bleu qui restait prudemment à distance.

Mais c'est le lézard de feu de Selia ! Maintenant qu'elle sait que je suis là elle ne va pas manquer de se faire emmener ici par le premier chevalier dragon qu'elle trouvera ! pensa-t-il, très contrarié.

Il demanda à son brun de le renvoyer d'où il venait.

(Et remercie-le de nous avoir aidé quand même)

[C'est fait. La petite dit qu'elle n'arrivait pas à ramener ça toute seule, elle lui a ordonné de l'aider]

Il demanda à sa reine de se poser sur son bars, et pour la remercier il la couvrit des carresses. Puis revenat à la réalité, il se rappela qu'il n'était pas seul. Aussi prit-il au plus vite les fameux papiers et les rapporta-t-il à la Dame du Weyr.

Les voici : tous les papiers en règle. Alors, Dame Héliara,suis-je admis au Weyr d'Azuria ? demanda-t-il, un grand sourire sur son visage.

[HJ : Aucun problème, j'ai déjà attendu bien plus longtemps que ça ]

R'pero ne se trompait pas : Héliara s'amusait. Elle savait que ce n'était pas digne de son rang, ni de son âge, mais elle ne pouvait s'empêcher de sourire en voyant le chevalier perdre peu à peu sa belle assurance. Quelque chose lui disait qu'il serait vraiment dépité s'il devait renoncer à son changement d'affectation faute d'avoir ses papiers de transfert sous la main.

"Mmm... Si vous le dites..." fit-elle distraitement, presque absente, quand le jeune homme répéta qu'il avait toute confiance en sa petite reine.

Il avait raison puisque, quelques instants plus tard, Dart surgit de l'Interstice avec un autre lézard. Tous deux portaient un paquet volumineux, et Héliara haussa un sourcil ; les lézards de feu messagers qu'elle connaissait étaient toujours très fiers de leur charge et n'aimaient pas partager leur mission avec un autre. En conséquent, la dame dorée estimait que faire voyager des objets larges ou lourds par lézards de feu n'était pas recommandé.

(La petite a agi de son propre chef) lui signala Lorabeth d'une voix douce.

(C'est mal d'épier les conversations des autres, même quand il s'agit de lézards de feu)

(C'est mal de vouloir s'approprier toutes les vertes d'un Weyr qui n'est pas encore le sien, même quand on est un brun)

Héliara, qui ne s'attendait pas une telle riposte, contint un éclat de rire et tendit la main pour se saisir des papiers de R'pero. Elle les parcourut rapidement, juste le temps de trouver les références du Weyr de Delani et la marque des Chefs, puis les mit dans sa poche. Elle les étudierait en détail plus tard.

"Tout m'a l'air en ordre. Bienvenue à Azuria..." déclara-t-elle avec un sourire.

Soudain, elle s'approcha de lui, posa une main sur son épaule, puis annonça d'une traite, en le forçant à chaque fois à se tourner du bon côté tout en désignant chaque lieu cité d'un geste :

"Alors ! Ces trois weyrs-là, au second étage, sont encore libres, vous pouvez prendre celui qui vous conviendra le mieux, à Kylith et à vous. L'infirmerie est là-bas, la Grande Salle au bout du couloir dont l'entrée est là, les cuisines dans un couloir voisin, l'Aire d'Eclosion de ce côté, les mines de pierre à feu par là, l'Aire de Pâture tout droit et la salle de réunion dans les cavernes là-bas."

Ayant fini sa tirade, elle lui demanda avec un sourire candide :

"Des questions ?"

R'pero fut quelque peu surpris par la réaction de la dame dorée. Elle avit examiné les papiers comme s'ils n'avaient aucune importance ! Après tout le mal qu'il s'était donné pour les ramener !

Vraiment elle se moque de moi !

Mais la colère qui montait en lui fut calmée par la joie d'être enfin accueilli dans ce Weyr, ce qu'il attendait avec tant d'impatience. Aussi il tut une remaque acerbe qui aurait pu le discréditer et empêcher son admission à Azuria ; après toutes ces difficultés, cela aurait été bien dommage.

Quand elle le saisit par l'épaule, pour lui faire la visite express du Weyr, il eut à peine le temps d'appercevoir les trois weyrs encore libres qu'on lui proposait. Il n'avait pas vraiment d'idées quant au quel choisir, mais ceci était impératif s'il voulait dormir au chaud ce soir. Il se tourna vers Héliara pour lui répondre quand Kylith lui exprima sa faim, aiguisée par la vue des proies sur l'aire de pâture.

[J'aimerais bien un wherry, un bon wherry bien gras. *Lorabeth* Je peux manger maintenant ?]

(Bien sûr, je ne vais pas te laisser mourir de faim. Nous allons y aller tout de suite)

Il s'adressa à la dame du Weyr :

Ma Dame, si vous permettez, Kylith et moi allons choisir notre weyr de ce pas, mais d'abors je dois l'emmener sur l'aire de pâture. Je vous remercie sincèrement de votre hospitalité et j'espère que mon dragon et moi saurons nous en montrer dignes.

Sur ces mots, il s'inclina profondément devant Héliara et sa reine, puis se diriga vers le grand brun. Ils s'envolèrent prestement, vers un bon repas et une nouvelle vie.

Lorsque Héliara examinait des papiers de transfert, elle ne faisait pas les choses à moitié. Elle accomplissait cette tâche avec, de préférénces, un registre ou un parchemin sous la main, ainsi que plusieurs autres dossiers de transfert pour relier le nouveau chevalier à d'autres personnes arrivées plus tôt. Quant aux papiers proprement dit, elle les lisait avec le plus grand soin.

En un mot comme en cent, si elle avait décidé d'examiner convenablement les papiers de R'pero, le malheureux chevalier-brun aurait fait le pied de grue pendant une bonne dizaine de minutes. Il ne savait pas à quoi il venait d'échapper.

(*Kylith* Bien entendu) répondit Lorabeth à la question du brun.

Elle ajouta obligemment, en tournant la tête dans la bonne direction :

(L'Aire de Pâture est de ce côté)

"Parfait" souffla Héliara en hochant la tête. "Si vous avez une question ou besoin de quoi que ce soit, Kylith peut joindre Lorabeth"

Elle remercia R'pero d'un sourire pour sa marque de politesse et de respect avant de se tourner à son tour vers sa Reine et de monter souplement sur son cou. Une minute et quelques battements d'ailes plus tard, la grande Reine d'Azuria prenait de nouveau le Soleil sur sa corniche tandis qu'Héliara retournait à ses devoirs...