Fleth se laissa porter par la brise fraîche, ses longues ailes tirant tout le partit possible des courants descendant. Pas pressés, le bronze et son maître firent plusieurs fois le tour du Weyr avant de s'estimer assez bas pour saisir un courant descendant et se poser sans difficultés. Malgré le monde habituel sur l'aire d'atterissage, le couple ne semblait pas calculer leur point d'impact. Ils avaient l'air d'arriver sans même regarder où ils allaient. Chance ou calcul dissimulé, le bronze se posa sans soucis dans un coin libre de l'aire. Son chevalier ôta rapidement son casque de vol et ses lunettes, défit son harnais et sauta à terre.

Contrairement à ce que l'on pouvait croire à les voir tous deux arriver l'oeil en fleur, le couple n'était pas allé courtiser une jolie demoiselle dans un fortin éloigné (bien que N'lex l'ai fortement sous entendu). Au contraire, le couple revenait d'une scéance d'entraînement secret pour mettre au point une tactique à la fois utile pour les prochaines chutes et pour les vols. Mais rien dans le vol paresseux du bronze ou dans l'attitude de son chevalier pouvait montrer la fatigue musculaire que le couple ressentait.

Fleth replia ses ailes pour faire de la place et se roula en boule dans un coin sans se soucier de la place qu'il prenait. Il avait l'air d'un gros félin en mode "j'y suis, j'y reste". Il était fatigué, certes mais préférait faire passer cela pour de la paresse. Son maître, de bonne humeur lui transmettait des remarques plus ou moins acides mais toujours amusantes sur les nuages, le ciel, Ruckbat, le trop grand nombre d'arbre dans les forêts etc.

N'lex, sans cesser de divertir son dragon, enleva ses gants et posa son attirail de vol (gants, casque et lunettes) entre les pattes de son bronze avant de s'adosser contre son flanc, les mains dans les poches. Il regardait l'agitation de l'aire avec sa désinvolture et son air mi-amusé, mi-réprobateur habituel. Quelques chevaliers lui lancaient des regards noirs, d'autre qui le connaissaient mieux laisser échapper un sourire.

Dans une immobilité qu'il n'avait jamais réussi à garder en réunion, le chevalier bronze se reposait ostensiblement, réussissant à donner l'illusion que ce n'était que par pure provocation.

Voilà un endroit où Shaïla aimait se rendre. Peut être car elle avait l'espoir de voir un jour débarquer sur l'un des dragons son tendre et cher petit frère. Elle espérait voir Daniel, monter sur l'une des immenses bêtes, accompagné d'un chevalier qui l'aurait retrouvé. Mais bien qu'elle nourrissait cet espoir, elle savait au fond d'elle que ça n'arriverait jamais. Mais ça ne l'empêchait pourtant pas de se rendre ici chaque jour, voulant y croire malgré tout.

Et à chaque fois qu'un dragon se posait, elle le suivait des yeux, sentant parfois son coeur s'emballer en voyant deux personnes le monter. Mais elle était déçue. A chaque fois. Et elle sentait son coeur se serrer jusqu'à lui faire mal. A chaque fois. Et pourtant, elle revenait. A chaque fois. Elle n'abandonnait pas. Même si l'espoir de le retrouver un jour était de plus en plus minime. Elle voulait toujours y croire. Sans cela, elle n'aurait plus aucune raison de se battre, plus aucun intérêt à cette vie qui lui avait pris les personnes qui comptaient le plus à ses yeux.

Et cette fois-ci, ses grands yeux expressifs se posèrent sur un grand bronze aux allures flegmatiques, qui se posa paresseusement sur l'aire d'atterissage, sans en redécoller une fois son maitre descendu. Shaïla fronça les sourcils, curieuse de voir ce qui se passait, gardant en elle un faible espoir. Mais en se rapprochant, elle vit que le chevalier était bel et bien seul, et que le dragon semblait être un grand, grand flemmard. Interloquée, la jeune fille approcha les deux êtres qui semblaient entamer un repos bien mérité. Depuis le temps qu'elle venait ici, c'était bien la première fois qu'elle voyait ça....

Les bras croisés, l'air faussement détaché, elle se stoppa devant eux, jetant un regard en coin au dragon puis au chevalier.

" Feriez mieux d'pas rester là " lâcha-t-elle d'une voix bien trop dure pour une jeune femme de son âge. " Les aspirants sont d'cours de vol et la plupart savent pas atterir. C'serait dommage qu'ils vous éborgnent vous et vot'dragon. "

A peine si N'lex leva ses yeux amusés sur la propriétaire de la voix qui venait de se faire entendre. Il la voyait souvent cette gamine sur l'aire à scruter les dragons comme-ci elle en attendait quelque chose. R'daran aurait dit qu'il laissait traîner ses yeux au moins autant que ses oreilles mais N'lex aurait vivement contredit son ainé. Ce n'était pas de sa faute si les autres ne faisaient pas attention à ne pas êtres vus/entendus.

Les bras croisés, la voix étrangement dure, la rousse semblait le regarder avec le même aplomb qu'une dame dorée de mauvaise humeur. Mais il en fallait plus pour bouger le chevalier intérieurement ravi que quelqu'un ai enfin prit la peine de répondre à sa provocation !

"C'est pas plus mal de leur compliquer un peu la tâche aux aspirants. Qu'ils bossent un peu ces feignants !" fit il tranquillement avec une mauvaise foi palpable.

Il avait lancé sa remarque comme si elle n'avait aucun lien avec ce que venait de dire la jeune fille et ne se tourna directement vers elle qu'après avoir laissé passer un silence.

"Qu'est ce que tu fais ici toi ? Tu n'as pas de dragon." Il était presque sur de son coup (cela dit, il pôuvait toujours se tromper. Il ne faisait pas trop attention à ce genre de détails). L'interêt de toute façon n'était pas d'avoir raison mais de passer d'accusé à accusateur. Même s'il ne parlait que d'un ton badin, bien loin de ce que l'on attendrait d'un chevalier de son rang et de son age.

Shaïla jeta un regard sur les aspirants qui tentaient de faire leur malin en faisant des cabrioles pas toujours très contrôlées... Elle se pinça les lèvres en gardant les yeux levés vers le ciel.

" Feignants j'sais pas, suicidaires sûrement. " murmura-t-elle plus pour elle-même que pour le chevalier qui n'avait pas décampé de sa confortable place. " J'dis ça pour vous. Faudra pas v'nir vous plaindre si vot' dragon peut plus voler parce qu'il lui manqu'ra un oeil.... "

Elle soupira doucement et baissa les yeux sur N'lex qui déniait enfin la regarder. Mais ça ne la troubla pas outre mesure. Elle n'était pas de ceux qui baissait les yeux et qui prenaient leurs jambes à leur cou après une petite remarque taquine d'un chevalier. Elle était plutôt du genre à provoquer et à tout faire pour faire perdre le contrôle aux gens. Ce n'était pas vraiment un amusement, mais plus une façon de se faire passer pour une dure. Ou plutôt pour plus dure qu'elle ne l'était, en réalité.

" Wow.... z'êtes fin observateur. J'comprends pourquoi z'êtes chevalier bronze... vous avez un talent de déduction à tomber par terre.... " répondit-elle, moqueuse, du genre 'bah oui, j'ai pas de dragon ducon' en beaucoup moins virulent, et en beaucoup plus poli :). "Si j'suis là, c'est parce que j'aime bien les regarder atterrir. J'trouve ça beau, au cas où vous auriez dans l'idée d'me poser la question.... "

Ce genre de ton aurait pu marcher avec beaucoup de chevaliers voire simplement d'adultes, mais pas avec N'lex. Celui-ci se donnait tellement de mal pour avoir l'air stupide qu'il était ravi lorsqu'on lui parlait ainsi. Il se frotta la nuque d'un air endormi et bailla bruyament.

"Merci", dit il d'un ton fatigué mais sans la moindre trace d'ironie, comme s'il acceptait réellement le compliment.

Il suivit le regard de Shaila et ne put s'empêcher de faire la moue en regardant les aspirants faire les quatre cents coups dans le ciel du Weyr. Oh, il avait fait plus que sa part de bêtises à l'époque, au weyr de feu ! Mais il aimait bien faire la moue.

"Oh, moi, j'dis ça pour toi. Faudra pas venir te plaindre si tu ne peux plus voler parce qu'il te manque un oeil." Pour le coup, il se moquait d'elle. Mais cela ne s'entendait pas. Seul la reprise presque mot pour mot de la phrase montrait l'amusement que cette discussion lui procurait. Oh, et aussi le fait que sans le mot 'dragon' elle ne voulait plus dire grand chose.

Il eut un petit sourire entendu, et se darda sur Shaila deux yeux...hum...essayant d'être perspicaces.

"Tu trouves les dragons beaux en général ou c'est un aspirant particulier qui t'a tapé dans l'oeil ?"

Pour lui, une jeune fille qui observait les aspirants pendant des heures ne pouvait avoir qu'une idée en tête...pour ne pas dire dans le coeur.

" De rien" répondit du tac-o-tac la jeune fille, peu habituée à discuter avec quelqu'un. Alors pour le coup, elle en profitait. Et puis ça lui rappelait quand elle se chamaillait avec Daniel. Ce n'était jamais méchant, et ça finissait souvent en concours de celui qui serait capable de tirer la langue le plus fort. Et à la fin, elle le laissait gagner, parce qu'il était trop mignon à tenter de la sortir encore plus pour la battre. Et puis elle n'aimait pas le voir peiné. Alors elle le laissait gagner, et il en était tout content et tout fier.

Une petite lueur triste passa dans le regard de la demoiselle qui levait les yeux vers les dragons. Du haut de ses 17 ans, elle n'était jamais monté sur l'une de ses créatures, et n'avait même jamais songé à le faire. Mais peut être que ça lui permettrait de retrouver son petit frère. D'en haut, on pouvait voir beaucoup d'autres choses qu'à terre, non?

Quoiqu'il en était, la petite moquerie taquine du chevalier la fit revenir sur terre et tout ce qu'elle trouva à faire fut de lui tirer la langue. Ca surprenait toujours, et généralement, les gens en restaient pantois, ne s'attendant pas à une telle réaction de la part d'une jeune fille de son âge. Et ça lui permettait de trouver un autre sujet de conversation ou alors de prendre la fuite quand la situation lui déplaisait. Ou encore, comme là, de répondre à une taquinerie par une autre.

A peine sa langue tirée, son regard clair se promena à nouveau sur les dragons, tentant, comme à chaque fois, de voir s'il n'y avait pas un jeune garçon derrière un chevalier. Mais elle ne voyait que des personnes seules sur ces grandes créatures.

Ceci dit, la question de N'lex la laissa sans voix - chacun son tour - et elle le regarda comme si elle n'avait pas compris le pourquoi de sa question.

" Un aspirant? C't'une blague? M'intéressent pas. Juste les dragons. Quand ils reviennent. Y'a juste ça. Les aspirants sont qu'des p'tits prétentieux qui croient qu'on doit leur manger dans la main parce qu'ils ont marqué un dragon. N'import'quoi.... "

Prenant un air renfrogné, elle détourna les yeux vers un dragon bleu venant d'atterir.

" Et vous, vot' femme vous attend pas? "

Sous-entendu, 't'as pas aut'chose à faire que de taper la discut' avec une fille?'

Elle avait du répondant la petite, pensa N'lex d'un ton mental approbateur. Loin de se vexer de son moment d'absence et de la jolie langue rose qu'elle lui exposait, il se retint de sourire. Il tenait à sa réputation de feignant qui ne sourait jamais.

Shaïla s'interessait vraiment beaucoup trop aux dragons pour que l'on puisse croire que c'était uniquement pour leur beauté. Surtout qu'elle n'avait pas un oeil pour ceux qui étaient posés. Quelqu'un qui aimait les dragons aurait forcément fait une remarque sur la remarquable forme fuselée de son bronze, ne serait-ce que pour alimenter la conversation, mais elle non. Elle lui répondit quelque chose d'embrouillé sur le fait qu'elle aimait plus les dragons que les cavaliers et sur la prétention des aspirants qui ne fit que convaincre N'lex qu'il avait tapé juste.

Il la regarda un peu plus attentivement et la vit détourner les yeux d'un dragon bleu monté par un aspirant aux moeurs des plus connues. Il préférait les hommes, c'était notoire. N'lex en fut triste pour son admiratrice secrète et se demanda une seconde s'il devait lui en toucher un mot mais se dit que cela ne le regardait pas finalement et que la pauvre gamine serait déçue bien assez tôt.

Il chercha un moment un autre sujet de conversation mais n'en trouva pas. Les réponses de Shaïla étaient directes et ne permettaient aucun renvoi de balle. Les siennes ne devaient pas être mieux d'ailleurs. Le sous-entendu de la dernière question lui passa totalement au dessus de la tête et c'est presque sérieusement qu'il y répondit.

"Ma régulière ? Bah nan, pourquoi elle m'attendrait ? J'suis chevalier tu sais, c'est pas comme dans les forts, on est pas marié et on se doit rien. Je n'ai pas qu'une femme, ça dépend des jours et des vols."

Il prit un ton éxagérément grave et se risqua à demander

"Tu n'as pas l'droit d'être là hein ?"

Le chevalier N'lex se trompait lourdement. Shaïla ne s'intéressait pas du tout aux garçons. Et pourtant, c'était de son âge. Elle avait 17 ans, et bon nombre de filles à son âge avaient déjà connu leurs premiers émois. Mais pas elle. Parce que seul son petit frère comptait. Seul Daniel avait un intérêt pour elle, et tant qu'elle ne l'aurait pas retrouvé, elle ne vivrait que pour lui. C'était certainement cela que l'on appelait 'sacrifice' parce que si son petit frère était mort, elle ne vivrait jamais sa vie. Mais à cela, Shaïla n'y pensait jamais. Daniel ne pouvait être mort. Elle l'aurait senti. Elle avait toujours été très liée avec lui, et dès que quelque chose n'allait pas, elle le sentait. Sauf ce soir là. Elle s'était tellement inquiétée de ne pas voir ses parents revenir qu'elle s'était coupé de son petit frère. Après tout, il attendait tout le monde tranquillement dans leur maison. Il n'aurait jamais dû disparaitre de cette façon. Jamais....


Un immense bronze attira le regard de la jeune fille et ses yeux clairs s'illuminèrent une seconde en voyant qu'il y avait deux personnes sur le dragon. Peut être...

Peut être....

Mais son espoir fut de courte durée. Il s'agissait d'une jeune femme, certainement la compagne du moment du chevalier bronze. Il ne s'agissait en aucun cas de son petit frère, et la jeune demoiselle sentit son coeur se serrer. Son petit frère ne reviendrait pas aujourd'hui. Il n'arriverait même peut être jamais à Azuria. Peut être devrait-elle reprendre sa route, pour voir s'il n'était pas ailleurs... Mais elle craignait qu'il arrive après son départ et qu'ils se râtent. Sa maman lui avait toujours dit que, s'ils se perdaient, ils ne devaient pas bouger de là où ils étaient. C'était la façon la plus simple de se retrouver. De ne pas bouger. Et d'attendre.

Mais depuis deux révolutions, la jeune fille commençait à perdre patience.

" Z'avez raison.... j'ai pas l'droit d'être là.... " répondit-il en ne quittant pas le ciel des yeux, et en ne relevant pas sa remarque sur les différentes femmes qu'il pouvait avoir. A vrai dire, ça ne l'intéressait pas vraiment les histoires de coeur des chevaliers. " Mais il faut qu'j'sois là. Quand on est perdu, faut pas bouger d'là où on est, y'a que comme ça qu'on s'retrouve."

Elle darda son regard vif dans celui de N'lex, sûre d'elle et étonnament matûre.

" Alors j'dois pas bouger, jusqu'à ce qu'il revienne. "

Et elle détourna aussitôt les yeux pour les lever vers le ciel. Inlassablement. Des heures et des heures par jour. Toujours à la même place. Tout le temps.

Cette fillette était réellement étrange. Elle semblait à la fois sure d'elle et perdue. Elle scrutait le ciel comme-ci sa vie en dépendait mais ne montrait pas l'impatience que l'on ressent lorsque l'on attend quelque chose qui doit arriver. Il lui semblait qu'elle n'attendait plus que pour attendre, qu'elle savait qu'il n'y avait rien pour elle mais qu'elle voulait quand même y croire.

Ses paroles aussi étaient étranges. Elle parlait avec un vocabulaire enfantin, des paroles enfantines mais avec un ton extrêmement mâture. Qu'est ce qu'elle voulait au juste ? Qui avait-elle perdu ?

Un scénario prit forme dans la tête du jeune second. Elle avait perdu son père, ou sa mère ou son oncle enfin quelqu'un de sa famille qui était chevalier dragon et n'était jamais revenu d'une chute ou d'une exploration. Une partie de son esprit savait qu'ils ne reviendrait jamais, d'ou l'absence d'impatience, mais une autre n'acceptait pas la perte et la faisait attendre, encore, et encore, et encore. C'était triste. Cela voulait aussi dire que la jeune fille était timbrée. Pourtant, d'après son regard, on avait des difficultés à le croire.

Doucement, pour bien se faire comprendre de l'adolescente, avec un ton triste et légèrement bêtifiant il lui demanda soudain

"Qui as-tu perdu ma petite ?"

Il s'etait baissé pour être à sa taille et lui rendre son regard. Il n'était pas très doué avec les malheurs d'autrui. Et très maladroit. Lui qui cachait toujours ce qu'il pensait et ressentait se sentait désarmé devant la douleur et la tristesse. La plupart du temps il s'en sortait en blaguant ou en jouant à l'idiot mais là il ne pouvait pas. Il n'avait pas eu le temps de réfléchir à une bêtise. Ce serait pour le coup d'après !

Petite? Elle plissa des yeux alors que le chevalier se baissait légèrement pour être à sa hauteur. Elle avait tout de même 17 révolutions. On n'appelait plus 'petite' les jeunes femmes comme elle. Mais elle ne s'en formalisa pas plus que cela et ne resta pas longtemps les yeux plongés dans ceux de N'lex. Elle préférait retourner à son observation des dragons, jusqu'à ce que la précédente question du chevalier ne lui revienne en tête. Elle reporta alors son attention sur lui et porta un doigt à ses lèvres en signe de silence.

" Si vous l'savez pas, c'est qu'vous pouvez pas m'aider " répondit-elle d'un ton lointain.

Elle avait simplement voulu lui faire comprendre que s'il connaissait son petit frère, il aurait comprit que la jeune fille le recherchait. Daniel n'aurait pas gardé sous silence son désir de trouver sa grande soeur. Elle le connaissait. Quand il était tout seul, il pleurait toujours après elle quand leurs parents partaient en mère. Alors elle savait que s'ils étaient séparés, il retournerait tout le weyr en braillant pour la retrouver.

" Personne peut m'aider... " répéta-t-elle en regardant à nouveau le ciel et les dragons qui se posaient doucement. " Parce que c'est vieux... peut être qu'il a fini par m'oublier.... " murmura-t-elle pour elle-même.

Et s'il l'avait oublié? S'il s'était trouvé une nouvelle famille? Les beaux yeux bleus de Shaïla se remplirent de larmes qu'elle s'empressa d'effacer farouchement. Elle ne devait pas renoncer. Elle devait continuer à croire en son petit frère et au fait qu'ils allaient se retrouver rapidement.

N'lex haussa finalement les épaules. Après tout ça ne le regardait pas. R'daran aurait sûrement ordonné une enquête sur la gamine, l'aurait conduite à Héliara pour une explication et lui aurait dit que si elle voulait rester il allait falloir qu'elle travaille mais N'lex trouvait que c'était beaucoup de soucis pour rien. Heliara avait autre chose à faire, Shaila et lui aussi. Après tout si la jeune fille avait envie de rester ici à regarder le ciel il ne voyait pas pourquoi il l'en empêcherait même s'il ne comprenait rien à ses paroles énigmatiques.

"En tout cas t'as l'air de tenir à rester ici alors te fais pas prendre. Y a des types moins sympa que moi ici."

Il la regarda sécher farouchement ses larmes et se dit qu'elle avait un bon tempérament.

"T'as jamais pensé a avoir un dragon a toi pour faire toi même tes recherches dans le ciel ?"

Oui elle ferait une bonne dame verte. D'apres ce qu'il avait vu, elle avait un caractère fort, un peu emporté mais ce n'était pas un mal. Il ne savait bien sur pas si elle avait le don puisque Freth n'était pas un dragon de quête (et puis il dormait) mais on ne risquait rien à essayer !

Shaïla ne pouvait nier que même si le chevalier devait se poser beaucoup de questions à son sujet, il en demeurait gentil. Il lui faisait même comprendre de faire attention à ne pas se faire prendre. Et elle songea qu'il était sans doute vrai qu'elle aurait des problèmes si on la voyait errer ici. En fin de compte, malgré son air nonchalant et j'm'enfouttiste, il était prévenant. Et elle appréçiait cela.

Surtout quand il lui dit qu'elle pourrait tenter sa chance pour pour avoir elle-même un dragon. Elle le regarda plusieurs secondes, l'air quelque peu étonné avant de se mettre à réfléchir. Ce ne serait pas une mauvaise idée. Elle pourrait se déplacer plus facilement. Ce serait plus simple pour retrouver Daniel. Mais ce serait sans doute long et pas facile. Et ça lui ferait peut être perdre la chance de retrouver son frère si elle échouait. Elle perdrait le sens de ses priorités.

" Peut-être... " murmura-t-elle avant de fixer N'lex dans les yeux.

" C'est quoi vot' nom? " lâcha-t-elle subitement. Elle l'aimait bien. Il était gentil avec elle et s'intéressait à elle. Personne ne s'était intéressé à elle depuis très longtemps... " Moi c'est Shaïla. "

N'lex soutint le regard de Shaila. Il avait remarqué sa surprise et sa breve réflexion et ne cru pas du tout à son peut-être. Sauf si ledit peut-être était sa réponse à la question sous-jacente du 'veux-tu tenter ta chance'

"Enchanté Shaila, moi c'est N'lex."

Il laissa passer un silence.

"J'suis chevalier bronze et mon dragon s'appelle Freth".

Que dire d'autre. Qu'elle était bienvenue si elle avait un problème ? Pas vraiment. Il l'aimait bien mais était nul pour réconforter les gens ou les aider. Puis c'était fatiguant et s'il permettait à Shaila de venir, elle allait prendre l'habitude d'être aidée et perdrait un peu de cette sauvagerie qui semblait tellement lui plaire. Non. Le mieux était de blaguer et de partir ! Sauf...sauf qu'il ne trouvait pas de blagues assez stupides.

"Méfie toi en tout cas, y a beaucoup de dragons dans ce weyr"

Nul, archi nul et méga nul. Même lui ca ne le faisait pas rire !