Pas franchement frileuse, Alexiel avait pourtant demander à passer l'hiver dans les pays un peu plus chauds du sud.
Elle en avait d'ailleurs profiter pour rendre visite à quelques membres de sa famille qu'elle n'avait pas vu depuis longtemps.
Ce n'est que quand Arlemath avait entâmer le chant funèbre et annoncer avec tristesse qu'Héliara et sa dragonne étaient morte lors d'une chute qu'Alexiel avait décider de rentrer au Weyr pour soutenir tout les chevaliers d'Azuria.

C'est dans la chaude tièdeur de ce midi qu'Arlemath apparu dans le ciel, les rayons solaires faisant briller son cuir comme un petit soleil. La reine poussa un rugissement à l'intention du dragon de garde et plongea vers l'aire d'Atterrissage pour se poser avec grâce et autant de douceur que possible.

(Ils en mettent du temps! Pourquoi personne ne vient nous voir, franchement!)
(Calme toi Arlemath, ils ont perdus leur reine dominante)
(Je le sais! Mais quand même, ignorer l'arrivée d'un reine!)

Souriant à la remarque de sa monture, Alexiel démonta, ravie de fouler à nouveau le sol d'Azuria, même si elle aurait préférer que ce soit en des circonstances plus joyeuses.
Ouvrant sa tenue de vol, Alexiel enleva son casque laissant tomber son habituelle natte dans son dos.

"Il est vrai que l'accueil est peu chaleureux... quel malheur pour Pern."

[j'espère que ça va pour un premier post]

Anyanka venait juste de terminer son travail dans les mines. La relève, tant attendue, était enfin arrivée. Elle posa ses mains sur ses reins et se courba en arrière pour détendre ses muscles endoloris par le dur travail de mineur. Il s'agissait certes là d'un métier masculin mais elle tenait le coup, aussi fluette soit-elle. Après un dernier au revoir à la relève, Anyanka se dirigea vers la sortie. Une fois dans le Bassin, elle cligna des yeux qui passaient de l'obscurité de la mine à la luminosité de Rukbat. Elle s'étira avec un soupirde soulagement et se mit à avancer en sautillant.

Elle avançait gaiement, ignorant les regards assassins de ceux qui pleuraient encore la mort d'Héliara et de sa reine. Non pas que cela lui soit égal, loin de là, mais elle avait toujours l'habitude de se montrer joyeuse et bonne vivante.

Soudain, une ombre la survola. Levant les yeux au ciel, elle aperçut une grande reine se dirigeant vers l'aire d'atterrissage. Pendant un court instant, elle avait follement cru qu'Héliara était de retour! Elle se mordit la lèvre d'être aussi sotte et faute de voir le moindre chevalier, elle se dirigea vers l'arrivante pour l'accueillir comme son rang le méritait.

Arrivée à portée de voix, elle reconnut Arlemath et surtout sa maîtresse. Ses longs cheveux l'avaient toujours impressionnée, elle qui les portait courts, à la garçonne.
Battant des mains de joie, elle franchit le peu de distance qui les séparait encore d'un pas léger.

"Dame Alexiel! Quelle joie de vous revoir! Quel bon vent vous amène?" s'écria-t-elle.

Arlemath commençait à battre l'air avec impatience. La reine avait une sainte horreur d'être ignorée et le fait qu'aucun dragon ne se presse pour venir la saluer accentuait encore son agacement, elle était une reine tout de même et même pas un bronze pour l'accueillir dignement!

Alexiel était comme sa reine, d'accord ils avaient perdu la reine dominante, mais étais-ce une raison pour s'enfermer dans une bulle et ignorer les invités de marque?

"Dame Alexiel! Quelle joie de vous revoir! Quel bon vent vous amène?"

Ah! Enfin quelqu'un qui avait remarquer l'imposante présence de sa reine dont les yeux viraient à l'orange agaçé et dont un sourd grondement s'élevait de la gorge.
Cependant Alexiel mit du temps à reconnaître la femme qui venait vers elle et pour cause elle était couverte de poussière de pierre et aussi noire que du charbon.

"Anyanka? Qu'elle joie de voir quelqu'un qui daigne lever la tête sur des revenantes! Ce qui arrive à Azuria est tragique mais ce n'est pas une raison de s'enfermer dans la détresse..."
(Même pas un seul dragon pour m'accueillir!)
(Soit patiente Arlemath)

La reine grogna puis reporta son attention sur le sol, trouvant soudain ses griffes fort intéressantes.

"Ne faites pas attention a Arlemath, elle boude. Mais je vous en prie Anyanka dites m'en plus sur ce qui c'est passer au Weyr depuis la disparition d'Héliara."
(Je ne boude pas...)

Anyanka ne remarqua qu'une fois après avoir salué Alexiel que sa reine était de mauvaise humeur. Cette dernière commença à battre l'air de ses larges ailes avec impatience et la jeune fille eut un mouvement de recul. Elle trouvait que les dragons avaient de trop grandes ailes déjà en temps normal - comparées à celles rognées d'un gueyt de garde - alors lorsqu'ils étaient en colère... mieux valait s'en éloigner!
Les yeux orangés et les grondements n'arrangèrent rien, Anyanka commençait à s'inquiéter. Elle savait depuis le temps qu'elle vivait dans des Weyrs que ce n'était pas là un comportement normal et calme pour un dragon. Elle craignait donc d'avoir fait quelque chose qui les avait vexées, ce qui expliquerait la colère du couple doré.

Alors qu'Arlemath continuait à se faire remarquer, Alexiel tenta de reconnaître Anyanka sous ses vêtements et son visage tout poussiéreux. Elle s'essuya instinctivement la figure d'un revers de manche, ce qui fit pire que mieux, puis elle secoua la tête pour faire partir la poussière de ses cheveux.

"Je suis vraiment flattée que vous vous souveniez de moi, dame Alexiel! Vous devez rencontrer tellement de monde que ça doit être une corvée d'apprendre le nom de chacun!" dit-elle d'un ton guilleret qui s'assombrit néanmoins en poursuivant:
"Tout le Weyr pleure en effet encore la mort de notre Dame de Weyr." confirma-t-elle les larmes aux yeux et la voix tremblotante.

Mais un autre grognement émanant d'Arlemath interrompit les pensées de la jeune fille. Alexiel lui expliqua qu'elle boudait mais elle ne comprenait toujours pas pourquoi. Puis elle lui demanda sans plus attendre des nouvelles du Weyr. Anyanka sourit malicieusement et se mit à chuchoter sur le thème de la confidence.

"A vrai dire, les paris vont bon train pour savoir qui sera la prochaine Dame de Weyr d'Azuria. La reine de Leylanee n'a pas recouvré la vue, celle d'Alisha est trop jeune, et la vôtre a été longtemps absente. Sans parler de Kagera qui ne semble pas avoir la diplomatie nécessaire à un tel poste. Pour le moment, le Weyr ne parle que de ça!" lui apprit Anyanka.

[Je m'incruste! :D u pire, virez moi à coups de pieds! Ah, et je considère que E'van a du arriver très peu de temps après le départ d'Alexiel, ils ne se sont donc pas connus]

E’van était de retour d’une mission de reconnaissance. Avec le retour de la belle saison, il fallait vérifier que les forts avaient bien recommencé à entretenir leurs murailles. La mission avait été rapide mais l’aspirant et le bronze avaient décidé de revenir en vol normal car ils n’avaient pas de cours dans l’immédiat. Tranquillement, Tsarth apparut donc au dessus du weyr d’Azuria, ses grandes ailes déployées.

Penché pour admirer la vue, E’van remarqua rapidement le point doré qui grossissait au fur et à mesure qu’ils s’approchaient du sol. A peine se fit-il la remarque qu’il ne connaissait pas cette reine que la voix de son compagnon résonna dans son esprit.

(Arlemath.)

Cette capacité qu’avaient les dragons à toujours se reconnaître, y compris lorsqu’ils ne s’étaient jamais rencontrés, avait cessé de l’étonner mais il en restait néanmoins admiratif. En revanche, le jeune homme savait qu’il était inutile de demander à Tsarth le nom de la dame de la dorée. Le bronze était encore moins doué que les autres dragons a retenir le nom des humains et ce n’était pas peu dire !

Aussi, l’aspirant attendit-il patiemment que sa monture atterrisse pour démonter avec souplesse et rapidité et se porter à la rencontre de ce qu’il pensait être une visiteuse à Azuria. Inconsciemment, il se fit la remarque que si tel était le cas, quelqu’un aurait déjà du être là pour les accueillir…Mais depuis la mort de la dame du weyr, les choses étaient un peu confuses, aussi le jeune homme se contenta-t-il d’exécuter un salut à la dame.

« Bienvenue à Azuria. Je suis E’van, maître de Tsarth. »

Puis, remarquant la présence d’Anyanka, jusque là cachée à sa vue par la grande dorée il ajouta :

« Salut, Anyanka ! » avec un sourire. Il connaissait un peu la jeune fille de vue.

Pendant ce temps, Tsarth avait lui aussi adressé des salutations polies à Arlemath.

Bien que donnant l'air de bouder, Arlemath écoutait d'une oreille attentive, après tout cela la concernait aussi puisqu'elle était une reine potentielle!
Alexiel écoutait également attentivement, mais Noeru et Farenath ne ferait-elle pas l'affaire? C'était une question délicate mais selon la loi c'est la première dorée qui prendrait son vol qui serait maitresse des lieux.

"Mais Noeru et Farenath pouraient faire l'affaire non?"

A cet instant un dragon passa dans le ciel et Arlemath en agita la queue de contentement, enfin! Et un bronze qui plus est!

(Il s'agit du bronze Tsarth!)
(Tsarth? Je ne le connais pas... qui est son maître?)
(Je ne sais pas.)

Le mâle se posa doucement près de la reine avant de la saluer comme il se devait, le chevalier se présenta dans les règles de l'art ce qui plut beaucoup à Alexiel, rhâ les joies du protocole!

"Re-bienvenue à Azuria, je suis Alexiel Dame d'Arlemath. Il ne me semble pas vous connaître, ni votre magnifique bronze d'ailleurs."
(Pas plus magnifique que moi d'ailleurs)

Une ombre passa dans le Bassin et Anyanka leva les yeux, la main en visière pour se protéger les yeux des rayons de Rukbat. Elle aperçut ainsi un bronze qui s'approchait de plus en plus. Avant qu'il n'ait le temps d'atterrir, la jeune fille avait reconnu Tsarth et son maître E'van.

Son attention fut alors détournée par Alexiel qui réagissait sur les nouvelles qu'elle lui avait données.

"Noeru et Farenath sont jeunes, beaucoup de chevaliers préfèreraient voir une dame de weyr plus âgée. Selon eux, cela serait un handicap pour Azuria si Farenath devait voler la première. Ils en ont même peur, même s'ils ne l'avoueront jamais!" lui apprit Anyanka.

Anyanka haussa les épaules, disant ainsi combien elle trouvait ce raisonnement contestable. A ce même moment, Alexiel aperçut le bronze dans le ciel d'Azuria et Arlemath paraissait plus détendue, voire même satisfaite une fois que le couple bronze se posa au sol. L'aspirant descendit du dos de son dragon avec toute la force et l'agilité nées de l'habitude, puis se dirigea vers eux avant de saluer Alexiel et Anyanka lorsqu'il aperçut enfin cette dernière, cachée par la masse imposante de la belle reine.

Attendant qu'Alexiel ait présenté ses salutations, Anyanka rejoignit les deux chevaliers le sourire aux lèvres, les yeux pétillant de joie de vivre.

"Bonjour E'van! Comment va votre Tsarth?" s'enquit-elle par politesse.

Elle n'osait pas trop prendre la parole de peur de gêner les deux chevaliers qui avaient apparemment des choses à se dire après s'être présentés.

Un chevalier de taille un peu grande arriva finalement à la hauteur d'Alexiel en courrant. Il avait encore les yeux un peu rouges d'avoir pleuré la perte de la reine et surtout, il était essoufflé d'avoir couru tout ce chemin. Il salua la reine et sa dame assez formellement tandis que le grand bronze saluait la reine avec un beuglement impressionnant.

"Bienvenu à vous, dame Alexiel, c'est un plaisir de vous voir à nouveau par ici, même si j'aurais voulu que ce soit en de meilleures circonstances."

Il la salua une nouvelle fois, un coin de sa bouche finalement se plissant en un léger sourire. Leylanee arriva peu de temps après à ses côtés et instinctivement, le chevalier prit la main de sa compagne dans la sienne et sourit un peu plus. Tout deux formaient vraiment un beau couple, même si le mariage n'était pas envisageable entre chevaliers, ils étaient aussi proches que peuvent l'être des chevaliers.

"Ah mais j'en oublie de me présenter, c'est vrai que cela fait un moment qu'on vous avait vu par ici, je suis L'ders, second de Weyr et voici Leylanee ma compagne. Désolé pour ce retard, depuis le départ de notre chef de Weyr, j'ai pas mal de travail car nous n'avons toujours pas de remplacant."

Alexiel ? A présent qu’elle lui avait donné son nom, E’van s’aperçut qu’il avait déjà entendu parlé de la dame dorée. Il n’en était pas bien sur, mais il lui semblait qu’il s’agissait bien de l’une des maîtresses de reines d’Azuria, néanmoins absente depuis plusieurs périodes. Dans le doute, il préféra ne rien dire.

Mais finalement, ce fut la dame elle-même qui donna une réponse à ses interrogations. A la façon dont elle le salua, il comprit que ses souvenirs ne l’avaient pas trahis. Aussi, moins soucieux de faire une erreur protocolaire, il se détendit un peu.

« Je suis enchanté de faire votre connaissance. Tsarth est moi sommes arrivés à Azuria après votre départ, ce qui explique qu’il s’agit là de notre première rencontre. » Répondit-il après lui avoir adressé un sourire en réponse au compliment adressé à son bronze. Bronze qui, en passant, était toujours tourné vers Arlemath, ses yeux à facettes brillant d’un joli bleu.

« La robe d’Arlemath est magnifique. Vous revenez du Sud ? »

Et, hop, voilà comment savoir d’où le couple venait sans avoir l’air trop curieux ! De toute façon, si elles avaient quitté le weyr d’Azuria, il n’y avait guère d’autre solution que d’aller sur le continent méridional…

« Il se porte à merveille ! Je crois que, cette fois-ci il a bel et bien terminé sa croissance, déclara le jeune homme en portant un regard affectueux à son compagnon. Et toi, toujours à la mine ? »

La question était de pure politesse même si, il fallait bien l’avouer, E’van était plutôt admiratif envers ce petit bout de femme qui travaillait dans ce milieu plutôt réservé aux hommes. Lorsque L’ders arriva en courant, suivi de sa compagne, l’aspirant les salua tous deux.

« Chevalier L’ders, dame Leylannee. »

Arlemath répondit au beuglement du bronze de L'ders par un puissant rugissement qui secoua tout le Weyr, enfin ravie d'être au centre de l'attention.
Pour sa part Alexiel était amusée de voir autant de monde accourir, c'était comme quand on passait à table, il suffisait de s'asseoir pour que tout le mondes arrive.
D'Ailleurs L'ders arrivait au pas de course, suivit de près pas Leylanee.

"Chevalier L'ders! dame Leylanee, c'est également une grande joie pour moi de vous revoir! Vous formez vraiment un très beau couple!" se tournant vers E'van "En effet nous revenons du Sud. Nous avons été envoyées là-bas pour aider le Weyr de Delani qui était dans une phase difficile, une de leur reine et morte de vieillesse et ils ont perdus deux bronzes lors d'une chute, sans parler des seigneurs trop faignant pour entretenir leurs fortins!"

On sentait vraiment le ton de reproche dans la voix de la dame dorée, elle avait une sainte horreur de cela!

« Il se porte à merveille ! Je crois que, cette fois-ci il a bel et bien terminé sa croissance, déclara le jeune homme en portant un regard affectueux à son compagnon. Et toi, toujours à la mine ? »

Anyanka hocha vigoureusement la tête et se fendit en un large sourire.
"Toujours à la mine, oui. J'attends avec impatience la prochaine ponte de la reine gueyt de garde pour avoir la chance d'en marquer un. Mais en attendant je travaille dur!" répondit-elle en tapant dans ses mains, faisant ainsi voler de la poussière.

Mais ils furent bientôt interrompus par l'arrivée d'un autre chevalier bronze. L'ders, l'ancien Chef de Weyr. Celui-ci salua l'aspirant et la dame dorée, mais semblait l'avoir oubliée. Anyanka, toujours de bonne humeur, ne s'en offusqua pas et le salua poliment à son tour.
Puis elle se fit toute petite, laissant le soin aux chevaliers de faire la conversation. Elle n'intervenait pas non plus car elle ignorait tout de la politique des Weyrs ou leurs relations avec les Forts. Mais elle était d'un naturel curieux et elle resta néanmoins sur place pour écouter et assister à ces retrouvailles.

Finalement, L'ders remarqua Anyanka et lui adressa un sourire franc et chaleureux. Ça faisait un moment qu'il avait vu la jeune mineure et c'est vrai que cette petite forçait vraiment le respect à travailler dans un endroit si majoritairement masculin et surtout si dur.

"Bonjour à toi Anyanka, ça va bien? Ça faisait un moment que je ne t'avais pas vu, tout se passe bien?"

Puis son regard se tourna vers E'van et lui aussi eu le droit à un sourire, tout aussi franc et chaleureux, L'ders était content d'être à l'extérieur, à discuter avec des gens qu'il connaissait et il le montrait bien.

"Bonjour à vous aspirant E'van, comment se passe vos cours? P'liv n'est pas trop dur sur les cours, si il n'est pas assez dur, faudrait que je lui dise d'augmenter un peu la dose, après tout, c'est son rôle non?"

Tout ceci dis un peu sur le ton de la plaisanterie et L'ders termina son discours sur P'liv avec un clin d'œil malicieux. Il se tourna finalement vers Alexiel et la salua d'une révérence à propos de lui et Lani formant un beau couple. Quand elle aborda le sujet du Weyr de Delani, il secoua la tête et soupira, il avait entendu les nouvelles catastrophiques et il n'aimait pas plus le comportement de certains seigneurs, ce qu'il dit à Alexiel après une pause et un nouveau soupir.

"Il va vraiment falloir qu'on fasse quelque chose pour ces feignants, c'est vraiment pas possible, ça me met vraiment hors de moi des jours."

En réponse à la jeune Anyanka, E’van lui adressa un franc sourire. Difficile de continuer la conversation avec le monde qui se pressait désormais autour d’Alexiel ! Sans compter les claironnements des dragons qui se saluaient…Il s’agissait désormais d’une joyeuse cohue plus qu’autre chose !

« Je comprend. J’espère que les choses vont mieux désormais… » Déclara-t-il d’un ton très sérieux à Alexiel après qu’elle ait évoqué la situation à Delani.

Evidemment, les choses n’allaient pas non plus très fort à Azuria depuis le décès de Lorabeth et de sa dame. Le retour d’un couple doré permettrait peut être d’améliorer les choses…Quoique le jeune homme doutât qu’il puisse y avoir une éclaircie tant que le weyr ne disposerait pas à nouveau d’une dame en titre.

Mais le jeune homme redescendit rapidement sur Pern lorsque le chevalier bronze s’adressa à lui. A la référence à ses cours, il eut un sourire ambigu. Qu’on lui rappelle son statut d’aspirant était légitime mais l’agaçait parfois. Car il était plus que pressé d’obtenir ses nœuds de chevalier…Sans fausse modestie, il savait les mériter et Tsarth était presque en âge…

(Vous serez bientôt chevalier.)
(Oui, mais le plus tôt serait le mieux…)

« Tout se passe très bien. Tsarth et moi avons pris l’habitude de nous entraîner seuls…Mais je ne crois pas que le maître des aspirants ait quoi que ce soit à se reprocher ! » Répondit-il finalement au chevalier bronze sans prendre en compte la nuance de plaisanterie dans sa voix.

Non que le jeune homme manquât d’humour mais ayant toujours considéré les entraînements de candidats et d’aspirants insuffisants (contrairement d’ailleurs à la plupart de ses condisciples), il choisit de répondre sincèrement à la question posée. De toute façon, augmenter la cadence des cours n’aurait pas été pour lui déplaire…

Arlemath fixait de son oeil à multiples facette l'assemblée réunies a ses pieds, tout en répondant mentalement au dragons qui lui souhaitaient la bienvenue.
Alexiel pour sa part écoutait d'une oreille E'van qui disait qu'en plus des cours de P'liv il s'entraînait seul, eh bien! Voilà un garçon qui ne manquait pas de courage, exactement ce qu'il fallait à un Weyr en deuil.

"Eh bien, les nouvelles recrues d'Azuria semblent plus que prometteuses! C'est très plaisant de voir un tel enthousiasme au milieu de cette torpeur, vous irez loin E'van."

Puis la Dame se retourna vers sa compagne qui lui jetta un air un peu suppliant histoire que sa maîtresse la gratte entre deux doigts, ce qu'Alexiel s'empressa de faire bien entendu.
Après s'être étirée longuement, la Dame s'adressa à L'ders d'un ton un peu fatigué.

"J'aimerais savoir si mon ancien Weyr est toujours libre, Arlemath est assez pointilleuse là-dessus, surtout quand elle a faim ce qui est son cas en ce moment."
(Je ne suis jamais pointilleuse, mais il est vrai que j'aime avoir mon petit confort)

Anyanka poussa un petit cri victorieux lorsque L'ders s'adressa à elle. Ainsi il ne l'avait pas oubliée et se souvenait même de son prénom! Remontant les bretelles de sa salopette, elle fit un pas en avant pour être mieux aperçue.
"Tout va bien oui, chevalier L'ders! On a toujours autant de travail à extraire la pierre à feu mais le filon est bon et on ne risque pas de tomber à court de matériau!" répondit-elle avec son éternel enthousiasme.

Puis l'ancien chef de Weyr s'adressa à E'van et Anyanka se retira légèrement en se disant que son tour était passé. Elle regarda pendant ce temps Alexiel et sa belle reine et sourit jusqu'aux oreilles en voyant la jeune femme gratter sa moitié entre deux doigts. Quel drôle d'endroit pour avoir des démangeaisons! Est-ce que les gueyts étaient chatouilleux eux aussi? Elle avait hâte d'en marquer un. Cela faisait deux révolutions déjà qu'elle était à Azuria et elle n'avait toujours pas participé à une éclosion de gueyt de garde alors que celles des dragons s'enchaînaient régulièrement.
Alexiel se tourna alors vers E'van pour le féliciter: c'est vrai qu'il avait l'air sérieux et fiable. Quant à Anyanka, elle s'effaça complètement lorsque la dame dorée adressa sa requête à L'ders. Elle commençait à ne plus se sentir à sa place parmi tout ce beau monde!